L’augmentation des dépenses des Américains alimente la croissance économique

Le rapport offrait pour la plupart des signes positifs sur la direction de la sortie de l’économie du ralentissement induit par la pandémie. Après des mois à acheter des produits dans la sécurité de leur maison, les Américains sont de plus en plus à l’aise pour sortir en public et acheter des choses en personne, un changement qui, selon les économistes, est crucial pour relancer l’économie à plein régime. Les dépenses en services, qui représentent la majeure partie de tous les achats des consommateurs, ont augmenté de 1,1% le mois dernier; les dépenses en biens ont diminué de 0,6%.

Les dépenses plus élevées sont alimentées par la hausse des taux de vaccination, la baisse des restrictions commerciales et les économies considérables des ménages, dont une grande partie provient du gouvernement fédéral. Les États et les villes continuent de lever les restrictions sur les entreprises telles que les restaurants, les gymnases et les salles de concert, et les clients reviennent.

«Le consommateur américain a envie de dépenser, les moyens de le faire et moins de raisons de santé de ne pas se livrer», a déclaré Gregory Daco, économiste américain en chef d’Oxford Economics.

Les Américains sont bien placés pour continuer à dépenser malgré une baisse de leurs revenus le mois dernier. Le revenu des ménages a chuté de 13,1% en avril, la plus forte baisse jamais enregistrée, bien que la baisse fasse suite à une poussée du mois précédent en raison des effets des paiements de relance qui ont eu lieu plus tôt cette année. Les revenus ont fortement augmenté en mars, le gouvernement ayant envoyé à la plupart des ménages des chèques de 1 400 $ dans le cadre des efforts de relance de Covid-19.

Malgré la baisse d’avril, le revenu des ménages était de 11% supérieur à celui de février 2020, le mois avant que la pandémie ne frappe, les ménages américains ont économisé environ 2000 milliards de dollars de plus qu’ils n’auraient sans la pandémie et les efforts de secours fédéraux en réponse, selon Morgan Stanley.

Le rapport contenait également un indicateur d’avertissement potentiel – une inflation plus élevée. Les pénuries de main-d’œuvre, la demande croissante et les perturbations des livraisons poussent les entreprises à augmenter leurs prix. La mesure de l’inflation du département du Commerce a montré que les prix à la consommation ont augmenté de 0,6% en avril par rapport au mois précédent et de 3,6% par rapport à un an plus tôt. Les prix de base, qui excluent l’énergie et l’alimentation, ont augmenté de 0,7% sur le mois et de 3,1% sur l’année.

La Réserve fédérale, qui vise une inflation annuelle de 2% pour maintenir la croissance de l’économie à un rythme sain, estime que la hausse de l’inflation est due en grande partie à des facteurs temporaires, tels que les perturbations de l’offre, et finira par s’atténuer. Les derniers chiffres annuels d’inflation sont également biaisés en raison de la grave récession provoquée par le début de la pandémie au printemps 2020, qui a provoqué une forte baisse des prix il y a un an.

Après ajustement pour tenir compte de l’inflation annuelle, les dépenses et les revenus des ménages ont diminué en avril.

Les perspectives des consommateurs ont légèrement baissé, selon un autre rapport publié vendredi. L’indice de confiance des consommateurs de l’Université du Michigan est tombé à 82,9 en mai contre 88,3 en avril, une baisse en partie due à des inquiétudes liées à l’inflation.

Le changement le plus important pour l’économie en ce moment est le retour à des habitudes de dépenses plus normales par des personnes comme Katelyn et Kyle Janosch de Brooklyn, NY Plus tôt ce mois-ci, le couple nouvellement vacciné s’est rendu à Milwaukee pour rendre visite à ses parents, leur premier voyage en avion depuis la pandémie a commencé. Mme Janosch, une créatrice de vêtements de 31 ans, a recommencé à manger dans la ville. La semaine dernière, elle a eu une manucure pour la première fois depuis plus d’un an. «J’ai vraiment manqué de faire mes ongles», a déclaré Mme Janosch. «Ma technicienne des ongles – elle m’a manqué. Je suis tellement contente qu’elle soit là.

Pourtant, elle ne dépense toujours pas autant qu’elle le faisait avant la pandémie, en particulier pour les services. Elle pense que certaines de ses habitudes de dépenses ont changé de façon permanente. Lorsqu’elle travaillait dans un bureau de Times Square avant la pandémie, elle fréquentait des établissements à proximité, y compris une classe de spin volant. Maintenant, tout en travaillant à distance de leur appartement, elle fait de l’exercice chez elle. Elle pense qu’elle continuera à sortir moins en général. «J’ai appris qu’il était agréable d’avoir du temps d’arrêt», a déclaré Mme Janosch.

Ensemble, le gouvernement fédéral a envoyé aux ménages environ 800 milliards de dollars en paiements de secours Covid-19, dont 1400 dollars de relance à la plupart des ménages plus tôt cette année, et 700 milliards de dollars supplémentaires en assurance-chômage en plus des allocations normales de chômage, selon Morgan Stanley. Les économistes pensent que les Américains dépenseront une partie de ces économies dans les mois à venir.

Le transport aérien a considérablement augmenté cette année, mais il est toujours bien en deçà des niveaux d’avant la pandémie. Environ 1,6 million de personnes ont franchi les points de contrôle de sécurité de l’aéroport mercredi, selon la Transportation Security Administration. C’est six fois le nombre de traversées le même jour de la semaine un an plus tôt, dans les premiers mois de la pandémie, mais toujours environ les trois quarts du volume de deux ans plus tôt. Une des raisons est la réduction des voyages d’affaires. De nombreuses réunions se tiennent actuellement sur Zoom.

Certains gouvernements ont également déclaré qu’ils maintiendraient les restrictions commerciales en place jusqu’à plus tard cet été. Ces restrictions empêchent les prestataires de services tels que les restaurants et les bars de fonctionner à pleine capacité.

Écrire à Josh Mitchell à [email protected]