Le chaos de l’aéroport de Sydney se poursuit alors que les voyageurs et le personnel font face à la journée la plus chargée en deux ans

Les files d’attente étaient hors de la porte à l’aéroport de Sydney jeudi matin alors que les voyageurs et le personnel luttaient contre la journée la plus chargée dans les terminaux depuis le début de la pandémie.

Les passagers faisaient la queue pendant des heures depuis l’ouverture de l’aéroport à 4 heures du matin, les terminaux nationaux devant accueillir 82 000 personnes au cours de la journée.

La dernière fois qu’il y avait plus de 80 000 voyageurs à l’aéroport de Sydney en une journée, c’était le 6 mars 2020.

Le PDG de l’aéroport a présenté ses excuses aux voyageurs, mais a souligné que “tous les leviers disponibles” étaient utilisés pour améliorer la situation, y compris des cadres supérieurs déployés pour gérer les files d’attente.

Les retards se sont atténués dans l’après-midi, mais des dizaines d’autres vols devaient décoller dans la soirée.

S’exprimant pendant la campagne électorale, le Premier ministre Scott Morrison a reconnu les retards “frustrants” mais a imploré les gens de croire que les compagnies aériennes faisaient tout ce qu’elles pouvaient pour suivre le rythme.

“Voici à quoi ressemble le retour à la normale”, a-t-il déclaré aux médias lors de sa campagne en Tasmanie.

“Alors que le pays se relève … notre industrie du tourisme et des voyages [will face] quelques problèmes de congestion en cours de route, il y aura des revers à mesure que le personnel reviendra et que les systèmes se reconstitueront.

“Je demande juste aux gens de faire preuve de patience.”

Cependant, d’anciens employés de Qantas et le Syndicat des travailleurs des transports (TWU) affirment que les compagnies aériennes n’ont pas planifié Pâques et demandent un organisme indépendant pour superviser les opérations aériennes.

L’ancien opérateur principal de la compagnie aérienne Qantas, Don Dickson, qui a travaillé pour l’entreprise pendant 20 ans, a déclaré qu’il n’avait jamais rien vu de tel que le chaos d’aujourd’hui.

“C’est un triste jour de voir cela se produire … il n’y a absolument aucun leadership ici.”

L’ancien bagagiste de Qantas, Graham McKay, a déclaré que les milliers d’employés licenciés pendant la pandémie devraient être réemployés pour atténuer la pression.

“Nous aimerions travailler et nous voulons éliminer cet arriéré … nous avons eu des jours où nous manquions de personnel, mais nous avons contourné cela en raison de notre expérience”, a-t-il déclaré.

En 2021, Qantas a externalisé plus de 2 000 emplois d’équipe au sol, principalement à Swissport, ce que la Cour fédérale a par la suite jugé comme une violation de la loi sur le travail équitable.

Le secrétaire national du TWU, Michael Kaine, a déclaré que cela signifiait que des milliers de travailleurs qualifiés étaient « assis à la maison » pendant cette période chaotique.

“Ils sont prêts, disposés et capables de travailler. Ils pourraient aider à réduire cette congestion”, a-t-il déclaré.

M. Kaine a déclaré qu’il croyait comprendre qu’aucun des 2 000 employés licenciés n’avait pu obtenir un emploi chez Swissport.

Une prévision du nombre quotidien de passagers publiée par l’aéroport de Sydney montre que 79 000 personnes supplémentaires devraient emballer le terminal domestique demain.

Les chiffres pourraient chuter à 55 000 et 62 000 respectivement samedi et dimanche, avant de grimper à 72 000 lundi.

Les compagnies aériennes ont blâmé COVID-19 pour une pénurie de personnel de sécurité, de manutentionnaires au sol et d’autres membres du personnel, avec 20% des absences quotidiennes dues soit à des infections COVID, soit à des règles de contact étroit.

Le gouvernement NSW a récemment ajouté les services de transport aérien à la liste des emplois critiques exemptés des règles d’isolement des contacts étroits COVID-19.

Plus tôt cette semaine, le PDG de Qantas, Alan Joyce, a déclaré que les voyageurs inexpérimentés contribuaient également aux retards car ils ne connaissaient pas les protocoles de sécurité.

“Les passagers sont rouillés pour voyager”, a-t-il déclaré à l’ABC.

Mais M. McKay a déclaré que cela n’avait “rien à voir avec des voyageurs sans instruction” et se résumait à un personnel minimal et inexpérimenté.

Le directeur général de l’aéroport de Sydney, Geoff Culbert, a déclaré que la reconstruction de la main-d’œuvre aux niveaux d’avant la pandémie prendrait du temps, un problème exacerbé par un marché de l’emploi tendu.

“Les rôles qui sont recrutés sont des rôles qualifiés et spécialisés et nous ne ferons aucun compromis sur la sûreté et la sécurité”, a déclaré M. Culbert.

M. Culbert a déclaré que les gens devraient arriver à l’aéroport de Sydney au moins deux heures avant tout vol intérieur à Pâques.