La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a averti les législateurs que le gouvernement fédéral serait probablement à court de liquidités et de mesures extraordinaires d’ici le 18 octobre, à moins que le Congrès n’augmente le plafond de la dette.
La nouvelle estimation de Yellen augmente le risque que les États-Unis fassent défaut sur leur dette en quelques semaines si Washington n’agit pas. Un défaut serait probablement catastrophique, catapultant les marchés et l’économie, et retardant les paiements à des millions d’Américains.
“Il n’est pas certain que nous puissions continuer à respecter tous les engagements de la nation après cette date”, a écrit Yellen dans une lettre, ajoutant que la projection est basée sur des paiements d’impôts estimés.
Auparavant, le département du Trésor avait estimé qu’il serait à court de liquidités et de manœuvres comptables à un moment donné en octobre.
L’avertissement intervient quelques heures après que les républicains du Sénat ont bloqué un projet de loi qui aurait suspendu le plafond de la dette.
Yellen a averti que la date limite du 18 octobre n’est qu’une estimation, car les flux de trésorerie du gouvernement fédéral sont “soumis à une variabilité inévitable”. Elle a noté que les flux de trésorerie bruts quotidiens du gouvernement, hors financement, s’élevaient en moyenne à près de 50 milliards de dollars américains par jour au cours de l’année écoulée et ont même dépassé les 300 milliards de dollars américains.
“Il est important de se rappeler que les estimations concernant la durée de nos mesures extraordinaires et de nos liquidités restantes peuvent évoluer de manière imprévisible vers l’avant ou vers l’arrière”, a écrit Yellen. “Cette incertitude souligne l’importance cruciale de ne pas attendre pour augmenter ou suspendre la limite de la dette. La pleine confiance et le crédit des États-Unis devraient être mis en danger.”
Le risque est que le Congrès manque de liquidités plus tôt que prévu, ouvrant la voie à un défaut accidentel.
.
