Le nombre de sans-abrisme à Alice Springs augmente, le fournisseur d’hébergement signale un triplement des demandes d’aide

Sous le ciel froid du Centre Rouge, David Pearsall est réveillé par des souris qui rongent sa tente couverte de givre installée derrière Telegraph Station.

Ce n’est pas un style de vie que l’homme de 63 ans s’attendait à mener, mais c’était sa réalité depuis 15 ans.

Il faisait partie d’un nombre croissant de personnes dormant dans la rue à Alice Springs cet hiver, alors que les températures nocturnes chutaient à des conditions inférieures à zéro.

“C’est difficile”, a déclaré M. Pearsall.

“Il est infesté de souris là-bas, donc les souris font constamment des trous et essaient d’entrer. Et puis vous avez les oiseaux et les dingos qui me parlent.

M. Pearsall se rendait régulièrement au centre communautaire Waterhole de l’Armée du Salut en ville, où il avait accès à des toilettes, des douches et des machines à laver, ainsi qu’à de la nourriture et des boissons.

Le Néo-Zélandais a vécu une vie “matérielle” avec son partenaire d’alors, mais finalement, a-t-il dit, “tout s’est effondré”.

Il avait besoin d’un traitement médical continu pour un problème de santé, mais avait lutté pendant des décennies pour essayer d’obtenir une pension d’invalidité.

“Cela fait 40 ans que mon corps ne fonctionne pratiquement pas”, a-t-il déclaré.

“Cela ne m’intéresse pas de travailler, ça fout en l’air mon corps parce que je suis malade.”

Appel à une “équipe de proximité”

Dans le Territoire du Nord, le taux de sans-abrisme était 12 fois supérieur à la moyenne nationale et il y avait un manque estimé à 9 000 logements sociaux et abordables à un moment donné.

L’organisme de pointe du territoire pour le logement abordable et l’itinérance a signalé une augmentation inquiétante du nombre de personnes accédant aux services de ses membres, y compris un fournisseur d’hébergement qui a signalé un triplement du nombre de demandes d’aide par rapport à la même période l’an dernier.

Le directeur général de NT Shelter, Peter McMillan, a déclaré que la ville bénéficierait d’une équipe de sensibilisation pour aider à répondre aux besoins des personnes qui n’avaient pas de logement.

Des équipes similaires existaient déjà dans d’autres parties du territoire.

“Ce que nous avons vraiment besoin de voir à Alice Springs, c’est une réponse plus proactive”, a-t-il déclaré.

“A Darwin, par exemple, nous avons la chance d’avoir des services de proximité, qui vérifient le bien-être des personnes qui dorment dans la rue”, a-t-il déclaré.