Le nouveau gouvernement colombien de gauche n’augmentera pas les impôts sur les entreprises mais pourrait réduire le taux d’imposition des sociétés jusqu’à cinq points de pourcentage si les conditions le permettent, a déclaré le prochain ministre des Finances du pays alors qu’il cherchait à calmer les nerfs des chefs d’entreprise.
S’adressant au Financial Times, José Antonio Ocampo a déclaré que les entreprises supportaient une lourde charge fiscale et que son plan de réforme fiscale, qu’il espère faire adopter avant la fin de l’année, se concentrera sur l’extraction de plus d’impôts des particuliers fortunés plutôt que des entreprises.
“Il y a trop d’impôts sur les entreprises et pas sur les particuliers, et s’attaquer au problème de l’impôt sur le revenu des personnes physiques est essentiel si nous voulons rendre le système plus progressif”, a-t-il déclaré.
Interrogé sur ce qu’il ferait avec le taux d’imposition des sociétés, qui s’élève à 35 %, Ocampo a déclaré : « Si nous avons de la place, nous aimerions le réduire, mais progressivement. Si vous me demandez, je pense que nous devrions progressivement revenir au niveau que nous avions avant, c’est-à-dire 30%.”
La Colombie a promulgué des dizaines de plans de réforme fiscale au cours des dernières décennies, mais peu ont eu un impact réel. Selon l’OCDE, seuls 5 % des Colombiens paient des impôts sur le revenu. Les recettes de l’impôt sur le revenu des personnes physiques ne représentent que 1,2 % du produit intérieur brut, contre une moyenne de 8,1 % dans la zone OCDE.
Les impôts sur les entreprises, en revanche, sont relativement élevés. Le gouvernement sortant de droite d’Iván Duque a initialement réduit le taux d’imposition des sociétés de 33 à 31 %. Mais lorsque la pandémie de coronavirus a frappé, suivie de manifestations de rue prolongées contre son régime, il a été contraint de le porter à 35 %, son plus haut niveau en 15 ans et au-dessus de la moyenne latino-américaine.
Ocampo deviendra ministre des Finances le 7 août dans le cadre de ce qui promet d’être le gouvernement le plus à gauche de l’histoire de la Colombie. Gustavo Petro, le prochain président, est un ancien guérillero urbain qui affirme que le pays n’a besoin que d’une révolution sociale et économique pour lutter contre les inégalités profondes, la pauvreté généralisée et une dépendance excessive aux combustibles fossiles.
Ses politiques ont déconcerté certains riches colombiens, provoquant la fuite des capitaux. Petro veut imposer un impôt sur la fortune aux 4 000 plus grosses fortunes personnelles et extraire davantage des autres hauts revenus. Ses propositions ont également effrayé certains investisseurs étrangers, en particulier dans le secteur des hydrocarbures, où il promet d’interdire toute nouvelle exploration pour le pétrole et le charbon, d’annuler les projets pilotes de fracturation hydraulique et d’interdire l’exploitation à ciel ouvert.
Ocampo, un économiste expérimenté de 69 ans qui a été ministre des Finances et ministre de l’Agriculture dans les années 1990 et a travaillé à la banque centrale et à l’ONU ainsi que dans le milieu universitaire, a déclaré que les investisseurs étrangers n’avaient rien à craindre d’un gouvernement Petro.
“Pudeur mise à part, je pense que ma nomination a beaucoup calmé les marchés. C’est du moins le message que je reçois », a-t-il déclaré. “Ce gouvernement va être responsable en matière fiscale et monétaire.”
Il a déclaré que le nouveau gouvernement respecterait la règle budgétaire de la Colombie et visait à réduire le déficit de trois points de pourcentage sur quatre ans par rapport à ses 7% actuels. L’objectif pour la dette publique est de la réduire à 55 % contre environ 64 %.
Ocampo a également cherché à apaiser les craintes concernant la réforme des retraites prévue par Petro, affirmant qu’il ne s’agissait pas d’une priorité immédiate. Il ajoute que le président élu proposait un système qui n’était pas très différent de celui des États-Unis.
Ocampo a déclaré que même si le gouvernement tiendrait sa promesse d’arrêter l’exploration pétrolière, il adopterait une approche plus indulgente vis-à-vis du gaz, qui pourrait servir de source d’énergie de transition alors que le pays passe aux énergies renouvelables.
“Je lui ai demandé [Petro] spécifiquement s’il y aurait plus d’exploration gazière, et il a dit oui », a déclaré Ocampo.
Interrogé sur une autre des propositions les plus controversées de Petro – selon laquelle l’État agirait en tant qu’employeur de dernier recours, offrant du travail à quiconque ne pourrait pas le trouver dans le secteur privé – Ocampo a déclaré: “Cela n’arrivera pas.”
“De toute évidence, je dois voir comment nous pouvons livrer ce qu’il [Petro] promis pendant la campagne électorale, mais en même temps, il doit comprendre que j’ai évidemment mon point de vue sur l’économie, que j’espère qu’il partage.
Interrogé sur leur relation, Ocampo a déclaré qu’il connaissait Petro depuis des années et bien qu’ils ne soient pas issus du même parti politique ou ne partagent pas nécessairement la même idéologie “il a jusqu’à présent été très courtois avec moi et nous n’avons eu aucune divergence d’opinion”. .
“J’ai déjà travaillé avec deux présidents et parfois ils n’étaient pas d’accord avec moi”, a-t-il déclaré. “Mais c’est la même chose dans tous les gouvernements.”
