Kingdom Holding, l’un des investisseurs les plus en vue d’Arabie saoudite, a versé des centaines de millions de dollars dans des entreprises énergétiques russes peu avant et après l’invasion de l’Ukraine cette année, a révélé le groupe dans un dossier publié dimanche.
Détenu majoritairement par le prince Alwaleed bin Talal, le Royaume a réalisé les investissements alors même que les dirigeants occidentaux cherchaient à accroître la pression sur Moscou et menaçaient de sanctions contre la Russie, qu’ils ont commencé à imposer fin février.
Les investissements d’environ 500 millions de dollars comprenaient 364 millions de dollars dans Gazprom en février, le reste allant à Rosneft et Lukoil ce mois-là et en mars. Le président Vladimir Poutine a ordonné l’invasion russe de l’Ukraine le 24 février.
Le prince Alwaleed, un milliardaire saoudien, a été détenu en 2017 à l’hôtel Ritz-Carlton de Riyad avec d’autres magnats et membres de la famille royale dans le cadre de ce que les autorités ont qualifié de balayage de la corruption.
Les critiques ont déclaré qu’il s’agissait d’un jeu de pouvoir de la part du prince héritier ascendant Mohammed bin Salman pour consolider sa position contre une vieille garde influente. L’État a déclaré avoir récupéré 100 milliards de dollars de fonds mal engendrés.
Le prince Alwaleed, dont le grand-père a fondé l’Arabie saoudite, a été libéré après avoir conclu un accord avec le gouvernement, bien qu’il n’en ait jamais révélé les détails. D’autres magnats ont été libérés après avoir transféré des fonds ou cédé partiellement le contrôle de leurs entreprises au gouvernement.
Le fonds souverain du gouvernement, le Fonds d’investissement public, a déclaré avoir acquis une participation de 16,8% dans Kingdom Holding en mai, des mois après les investissements. Mais il serait peu probable qu’une grande entreprise saoudienne réalise de gros investissements en Russie sans la bénédiction du gouvernement étant donné la pression occidentale sur Moscou.
D’autres investissements divulgués dimanche incluent un investissement de 220 millions de dollars dans Phoenix Group, une société britannique de retraite et d’épargne, et 221 millions de dollars dans le gestionnaire d’investissement M&G. Il a également investi dans Uber, Lyft, Alibaba et BlackRock TCP Capital. Kingdom Holding a déclaré que cela faisait partie d’une stratégie d’investissement de trois ans totalisant 3,4 milliards de dollars. La société a des investissements dans la chaîne hôtelière Four Seasons et détient également une participation dans Twitter.
L’Arabie saoudite a entretenu des liens étroits avec la Russie, les deux pays coopérant au sein de l’Opep+ sur la production de pétrole. Ses liens avec Washington sont tendus depuis l’arrivée au pouvoir du président Joe Biden, après avoir juré lors de sa campagne de faire de l’Arabie saoudite un paria à la suite du meurtre du journaliste Jamal Khashoggi par des agents saoudiens. La CIA a déclaré que le prince Mohammed était responsable de l’opération visant à “capturer ou tuer” Khashoggi, ce que le prince a nié.
Biden a depuis dû revenir sur sa promesse et il s’est rendu dans le pays en juillet, rencontrant le prince Mohammed alors qu’il faisait pression pour une production accrue de pétrole pour compenser les prix et l’inflation.
