Le projet de parc éolien de Chalumbin près de la forêt tropicale du patrimoine mondial attire des manifestants dans l’extrême nord du Queensland

Il y a des appels pour que le gouvernement du Queensland cesse d’approuver les grands développements de parcs éoliens appartenant à des étrangers dans l’extrême nord du Queensland, au milieu des craintes que la région ne devienne une « friche industrielle ».

Le développeur sud-coréen d’énergie éolienne et solaire Epuron veut construire un développement de 94 éoliennes qui bordera la forêt tropicale classée au patrimoine mondial, à l’ouest de Cairns.

Des travaux d’évaluation sont déjà en cours pour le site qui sera situé sur deux propriétés pastorales près du parc national de Tully Falls, qui fait partie de la zone du patrimoine mondial des tropiques humides.

Plus de 1 200 hectares de terrain seront défrichés pour faire place à des éoliennes de plus de 200 mètres de haut dans le cadre du parc éolien de Chalumbin.

Le vent devait s’étendre d’une zone à l’ouest d’Ingham, du nord à l’ouest de Cairns.

Le député fédéral Kennedy, Bob Katter, a déclaré que le développement menacerait les oiseaux et plusieurs espèces vulnérables de la région, y compris le grand planeur.

“Chaque habitant du nord du Queensland doit répondre à ces questions : voulez-vous que votre pays des merveilles naturel se transforme en une friche industrielle”, a déclaré M. Katter.

“Je ne suis pas contre tous les parcs éoliens. À Hughenden, vous pouvez en construire un à 1 000 mètres d’altitude, là où il n’y a pas d’arbres ni d’oiseaux abondants.

“Le vent y est aussi beaucoup plus fiable. C’est une excellente idée là-bas.”

Les entreprises d’énergie renouvelable accusées de “greenwash”

Le développement proposé du parc éolien de Chalumbin sera construit près du village de montagne de Ravenshoe, s’il est approuvé.

La société française Neoen construit déjà le Kaban Green Power Hub dans la région.

Le défrichement est déjà en cours pour ce projet, qui comprendra un parc éolien composé de 28 turbines, chacune également de plus de 200 mètres de haut.

Il y a aussi le projet de parc d’énergie renouvelable Desailly, propriété de la société irlandaise DP Energy et à Walkamin, à environ 40 minutes en voiture, le parc éolien Mt Emerald appartenant à la Thaïlande fonctionne depuis plusieurs années.

La présidente de Rainforest Reserves Australia Inc, Carolyn Emms, a déclaré que le développement de Chalumbin signifierait que des routes d’accès de 70 mètres de large seraient poussées à travers la zone.

“Ces turbines seront aussi grandes que certains des bâtiments les plus hauts d’Australie à 226 mètres”, a déclaré Mme Emms.

“Nous envisageons jusqu’à 800 mètres cubes de béton. Cela va accélérer les combustibles fossiles [consumption]exploitation minière.

Epuron, l’entreprise à l’origine du développement proposé de Chalumbin, a organisé des séances de consultation communautaire à Ravenshoe.

Des dizaines d’habitants ont protesté contre le projet en dehors de l’une des récentes sessions, dont le propriétaire traditionnel Tom Gertz.

“Je suis cependant très dévasté par la façon dont ce gouvernement pousse cela. Ce domaine est très important sur le plan culturel.”

Peta Weaver, résidente d’Herberton, était également présente à la séance d’information et a déclaré que même si elle avait des inquiétudes quant au nombre de parcs éoliens en construction dans la région, la dépendance de l’Australie au charbon devait cesser.

“Je sais qu’il y aura une perte d’espèces à cause du changement climatique et je pense que ce serait un scénario bien pire que la perte d’espèces à travers ce type de développement d’énergies renouvelables”, a déclaré Mme Weaver.

Le projet alimenterait 350 000 foyers

Epuron a déclaré que le ministère australien de l’Agriculture, de l’Eau et de l’Environnement avait déterminé qu’il évaluerait le projet Chalumbin en vertu de la loi sur la protection de l’environnement et la conservation de la biodiversité.

Le directeur général du développement, Anthony Russo, a déclaré que moins de 4% du site serait dégagé et que le projet alimenterait 350 000 foyers.

“Nous avons suivi un processus très rigoureux pour concevoir le projet dans le cadre des contraintes et des opportunités du site”, a déclaré M. Russo.

“La proposition initiale impliquait 200 éoliennes, et sur la base des informations reçues non seulement par le biais des enquêtes écologiques, mais également des enquêtes sur le patrimoine culturel, nous avons réduit [that] à 94 éoliennes.

Le ministre de l’Énergie, des Énergies renouvelables et de l’Hydrogène du Queensland, Mick de Brenni, a déclaré que tous les grands projets devaient passer par un “processus d’évaluation environnementale rigoureux”.

“Cela doit s’accumuler – s’il s’accumule, il est autorisé à continuer”, a-t-il déclaré.