Le régulateur britannique de l’énergie a annoncé son intention de mieux protéger les clients qui paient leurs factures par prélèvement automatique.
Les mesures d’Ofgem incluent des limites sur les paiements facturés par prélèvement automatique, pour “s’assurer que les soldes créditeurs ne deviennent pas excessifs”.
D’autres propositions consistent à s’assurer que les fournisseurs disposent de suffisamment d’argent dans des circonstances difficiles et à permettre aux entreprises d’avoir un contrôle suffisant sur les actifs clés.
Des règles sont également incluses pour protéger ces soldes créditeurs lorsqu’une entreprise fait faillite et que les clients sont transférés vers un nouveau fournisseur.
Plus de 25 fournisseurs d’énergie se sont effondrés l’année dernière et le coût de déplacement de leurs clients vers de nouveaux fournisseurs était de 94 £ par ménage.
Cela comprenait le coût des nouveaux fournisseurs devant acheter du gaz supplémentaire à court terme alors que les prix étaient à des niveaux record, remplaçant les soldes créditeurs perdus des clients et les paiements de prélèvement vert.
L’annonce de lundi intervient alors que les factures d’énergie des ménages devraient encore augmenter, avec le plafonnement des prix devrait augmenter de 830 £ à 2 800 £ en octobre.
Cela aggravera la crise du coût de la vie pour ceux qui sont aux prises avec une augmentation de l’assurance nationale, de la taxe d’habitation, du carburant et de la nourriture.
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Jonathan Brearley, directeur général d’Ofgem, a déclaré: “Les plans d’aujourd’hui sont une autre étape pour s’assurer que le marché complexe de l’énergie est équitable, résilient et fonctionne pour tout le monde.
“Le marché de l’énergie reste incroyablement volatil et un certain nombre de problèmes géopolitiques énormes continuent d’exercer une pression massive. Ofgem travaille dur pour s’assurer que les fournisseurs d’énergie consolident leurs positions afin qu’ils puissent affronter la tempête en cours.
“En veillant à ce que les fournisseurs fonctionnent avec des financements suffisants, soient durables et aient des modèles commerciaux plus résilients, nous pouvons éviter les défaillances de fournisseurs que nous avons connues l’année dernière, qui ont causé un stress et des inquiétudes énormes et ont ajouté des coûts aux factures de chacun.
“Mais si certains échouent encore, les soldes des crédits à la consommation et les paiements des prélèvements verts / énergies renouvelables seront protégés. Actuellement, ils sont utilisés par certains fournisseurs comme une carte de crédit d’entreprise sans intérêt.
“À l’avenir, tous les fournisseurs devront disposer d’un fonds de roulement suffisant pour fonctionner, sans mettre en péril les soldes créditeurs de leurs clients.
“Les propositions d’aujourd’hui garantiront que l’argent durement gagné des clients est correctement protégé, de sorte qu’une entreprise devra payer la facture en cas d’échec, plutôt que les consommateurs ne paient la note.”
Gillian Cooper, de Citizens Advice, a déclaré : « Ofgem a déjà permis aux fournisseurs d’énergie d’utiliser des modèles commerciaux risqués. En conséquence, ce sont les clients qui doivent payer la facture lorsque les entreprises s’effondrent.
“Nous sommes heureux qu’Ofgem ait écouté nos avertissements et prenne les mesures nécessaires pour s’attaquer à certaines des causes profondes de ces problèmes.
“Il doit maintenant s’assurer que les fournisseurs respectent ces normes plus strictes afin que les gens soient mieux protégés à l’avenir.”
