Les retrouvailles peuvent être gênantes.
L’ancien président Donald J. Trump est finalement revenu cette semaine sur son ancien terrain de jeu, Fox News, après plusieurs mois d’absence. L’accueil froid de certains de ses anciens alliés médiatiques a souligné sa place difficile en ce moment dans la politique républicaine.
Oui, Sean Hannity, le présentateur de Fox News qui a mené l’interview, a écouté patiemment pendant que M. Trump dévidait ses points de discussion habituels sur les “faux médias d’information” et les “horribles” démocrates. L’ancien président a déclaré que le gouverneur Ron DeSantis de Floride, un rival potentiel pour la nomination présidentielle républicaine, travaillerait “dans une pizzeria” sans son approbation. Et il a conclu avec la sombre évaluation que “notre pays est mort”.
Mais alors que Fox News et M. Trump ont existé pendant des années dans une sorte de symbiose – avec des personnalités à l’antenne faisant l’éloge de M. Trump avec effusion et bénéficiant de grosses cotes d’écoute pour ses apparitions fréquentes – le réseau n’est plus l’espace sûr de Trump. c’était le cas.
Rupert Murdoch a utilisé des propriétés médiatiques comme Fox News pour promouvoir M. DeSantis en tant que sauveur potentiel du Parti républicain. Jusqu’à cette semaine, M. Trump n’était pas apparu sur une émission de Fox News depuis qu’il avait déclaré sa candidature en novembre. Et quelques minutes après la diffusion de son interview, des personnalités du réseau prenaient l’ancien président à partie.
Laura Ingraham, dont l’émission aux heures de grande écoute suit directement “Hannity”, était autrefois si proche de M. Trump qu’elle a assisté à sa soirée électorale en novembre 2020. Lors de son émission du lundi, elle a permis à la chroniqueuse du New York Post Miranda Devine de critiquer M. Trump pour “se plaindre sans cesse du passé” et “rester constamment sur les griefs”.
Lorsque son autre invité, le loyaliste de Trump, Stephen Miller, a déclaré à haute voix que l’ancien président “a présenté un nouveau plan politique chaque semaine”, Mme Ingraham a semblé sceptique quant à son argument. “Pourquoi ne parle-t-il pas d’eux ?” elle a demandé à M. Miller.
Le lendemain matin, Jason Chaffetz, un membre du Congrès républicain devenu contributeur de Fox News, dénoncé La performance de M. Trump comme “absolument horrible”.
« J’ai voté deux fois pour Donald Trump, je l’ai défendu un nombre incalculable de fois ; Je pensais qu’il était horrible », a déclaré M. Chaffetz. “Je pense que c’était la pire interview que j’ai vu le président faire.” Il a ensuite reproché à l’ancien président de “gémir”, de “se plaindre” et de jouer “la carte de la victime”. Steve Doocy et Brian Kilmeade, deux des co-animateurs de l’émission matinale “Fox & Friends”, ont également frappé la performance de M. Trump.
Les notes de Nielsen – l’une des mesures préférées de M. Trump – ont fourni leur propre type d’examen rigoureux. Au cours des dernières années, une interview de Trump a presque toujours fourni la plus grande audience de Fox News du jour. Lundi, M. Trump a attiré 3,04 millions de téléspectateurs, plus que l’épisode moyen de “Hannity” mais bien en dessous de l’audience de ce jour-là pour “The Five” et “Tucker Carlson Tonight”.
Avec une poursuite en diffamation contre Fox News déposée par Dominion Voting Systems se précipitant vers un procès, il est à noter que l’interview de M. Hannity avec M. Trump a été enregistrée. Les affirmations sans fondement de M. Trump concernant une élection « truquée » en 2020 sont au cœur de l’affaire Dominion ; une apparition en direct de M. Trump dans laquelle il répète ces affirmations pourrait être dangereuse pour le réseau. Cela pourrait également mettre un présentateur de Fox News dans la position délicate de devoir contredire M. Trump à l’antenne, le genre d’échange qui pourrait facilement devenir viral et désactiver certains téléspectateurs du réseau.
M. DeSantis, quant à lui, continue de s’appuyer sur Fox News et d’autres propriétés de Murdoch pour ses principales apparitions dans les médias, même si son absence d’autres médias favorables aux conservateurs comme Breitbart News a fait l’objet d’un nouvel examen minutieux.
Megyn Kelly, l’ancienne star de Fox News qui anime désormais un podcast à succès, a révélé aux auditeurs cette semaine que M. DeSantis avait esquivé ses invitations.
“J’adore Piers Morgan, c’est un ami à moi, mais pourquoi iriez-vous vous asseoir avec le britannique et ne pas venir dans cette émission?” Mme Kelly a dit sur son programme, faisant référence à la récente interview de M. DeSantis avec M. Morgan, basé à Londres.
“Je me risquerai à dire qu’il a peur”, a ajouté Mme Kelly. «Je vais juste le dire là-bas: il a peur parce qu’il sait le genre d’interview que je lui donnerais. Il n’obtiendra pas de laissez-passer.
Le gouverneur de Floride évite la plupart des interactions individuelles avec les médias grand public. Outre une récente apparition dans l’émission Newsmax d’Eric Bolling, M. DeSantis s’est beaucoup appuyé sur les sites contrôlés par M. Murdoch, même ceux basés à l’étranger. Il a accordé une interview au Times de Londres. M. Morgan est basé sur TalkTV, un réseau britannique appartenant à M. Murdoch, bien que son interview DeSantis ait été diffusée sur la chaîne de streaming Fox Nation et ait été extraite par le New York Post.
Les alliés de M. Trump n’ont pas perdu de vue que les chiffres des sondages de M. DeSantis se sont adoucis alors qu’il bénéficie d’une couverture principalement sympathique de Fox News.
Et il y a des signes subtils que M. DeSantis ne peut pas toujours compter sur les bonnes grâces du réseau. Mardi, Jesse Watters, co-animateur de “The Five”, a offert quelques conseils au gouverneur de Floride à la suite des attaques de M. Trump.
“DeSantis prend une ecchymose”, a déclaré M. Watters. « Si j’étais Ron, je commencerais à parler. Parce que chaque jour qui passe, Trump fait saigner. Il a ajouté: «Combien de semaines et de mois cela va-t-il se maintenir? Ron doit sortir et dire quelque chose, sinon il va juste boiter dans cette primaire.
