Boris Johnson a déclaré que le gouvernement examinerait l’achat du plus grand producteur britannique de semi-conducteurs par un fabricant chinois, après avoir été critiqué pour avoir apparemment acquiescé à la prise de contrôle.
Johnson a déclaré mercredi qu’il avait demandé à son conseiller à la sécurité nationale d’examiner l’achat de Newport Wafer Fab par Nexperia, une société néerlandaise détenue à 100 % par le chinois Wingtech.
Elle est intervenue un jour seulement après que le secrétaire gallois se soit déclaré “satisfait” que les risques sécuritaires aient été pris en compte, en réponse aux critiques des députés travaillistes et conservateurs. Le parti travailliste a déclaré mardi que le gouvernement devrait “utiliser ses pouvoirs en vertu de la loi sur la sécurité nationale et l’investissement pour examiner de toute urgence cette prise de contrôle”.
L’industrie des semi-conducteurs a pris de l’importance géopolitique alors que la Chine l’a ciblée comme une technologie clé pour l’économie future. L’industrie fabrique déjà un billion de puces par an, mais ce nombre devrait augmenter rapidement à mesure que les ordinateurs sont ajoutés à de plus en plus d’appareils. Les pénuries mondiales de puces informatiques ont causé cette année de gros retards pour les constructeurs automobiles au Royaume-Uni et au-delà.
Le gouvernement examine également le rachat du concepteur de puces Arm, basé à Cambridge, par la société américaine de puces Nvidia pour des raisons de sécurité nationale. Cette enquête, annoncée en avril, faisait également suite à des pressions pour intervenir.
S’adressant aux députés du comité de liaison du Parlement, Johnson a déclaré: “Je pense que les semi-conducteurs sont d’une importance capitale pour ce pays, et l’une des choses que je voulais examiner immédiatement lorsque je suis devenu Premier ministre était de savoir si nous pouvions ou non devenir plus autonomes. .
“Nous devons juger que les choses qu’ils fabriquent ont une réelle valeur de propriété intellectuelle et un intérêt pour la Chine, s’il y a de réelles implications pour la sécurité.”
Mardi, Ed Miliband, le secrétaire aux affaires de l’ombre, a déclaré : « Compte tenu de l’importance des semi-conducteurs pour l’infrastructure critique de notre pays, il y a clairement lieu d’examiner cela pour des raisons de sécurité nationale.
