Le téléphone du Premier ministre espagnol Pedro Sánchez piraté à l’aide du logiciel espion Pegasus

Le logiciel espion Pegasus a été utilisé pour pirater les téléphones portables du Premier ministre et du ministre de la Défense espagnols, a déclaré lundi le gouvernement de Madrid, lors de la première utilisation confirmée du logiciel d’espionnage contre un chef de gouvernement en exercice.

Les téléphones du Premier ministre Pedro Sánchez et de Margarita Robles, ministre de la Défense, ont été illégalement piratés à trois reprises l’année dernière et des pans entiers de données ont été exposés à un accès illégal, a déclaré Félix Bolaños, un ministre du cabinet, lors d’une conférence de presse.

“Il ne fait aucun doute qu’il s’agissait d’une intervention illégale faite de l’extérieur de l’État sans aucune autorisation judiciaire”, a déclaré Bolaños, ajoutant que les détails des incidents de mai et juin 2021 avaient été envoyés au tribunal national espagnol pour enquête. Il n’a pas commenté l’origine des attaques.

Le président français Emmanuel Macron a changé de téléphone et de numéro l’année dernière après que les médias ont rapporté que lui et 14 ministres du gouvernement français avaient été ciblés à l’aide de Pegasus. Les allégations de l’Espagne, cependant, sont la première fois qu’un gouvernement confirme l’utilisation du logiciel espion contre un dirigeant national.

Pegasus a été développé par le groupe israélien NSO en tant qu’outil informatique destiné à être utilisé par les gouvernements autorisés pour lutter contre le terrorisme et la criminalité. Mais son utilisation présumée contre des politiciens de l’opposition, des militants des droits humains et d’autres a été largement critiquée par Amnesty International et d’autres groupes de défense des droits humains.

Le logiciel espion, qui n’est officiellement disponible que pour les agences gouvernementales, peut pirater les téléphones mobiles en tirant parti des vulnérabilités non découvertes de leurs systèmes d’exploitation, puis, à l’insu du propriétaire du téléphone, récolter des données sur l’appareil et les transmettre à l’attaquant. Il peut également être utilisé pour la surveillance en temps réel en activant des microphones et des caméras.

La révélation que les téléphones de hauts responsables du gouvernement de Madrid avaient été infectés par Pegasus est survenue alors que le gouvernement régional de Catalogne accusait le Centre national de renseignement espagnol (CNI) d’utiliser le même logiciel espion pour pirater les téléphones portables de dizaines de politiciens séparatistes entre 2017 et 2020.

Selon Citizen Lab, un organisme de surveillance de la cybersécurité basé à l’Université de Toronto, les téléphones de plus de 60 personnes liées au mouvement d’indépendance de la Catalogne, dont l’actuel et trois anciens présidents régionaux, ont été ciblés à l’aide de Pegasus et de logiciels espions développés par Candiru, un autre Israélien. la société.

Pere Aragonès, chef du gouvernement régional de Catalogne, a condamné lundi l’espionnage contre Sánchez et Robles, mais a accusé le gouvernement de Madrid d’être lent à agir sur les allégations d’espionnage généralisé des politiciens catalans et d’autres partisans de l’indépendance.

“Je sais ce que ça fait d’être espionné, que votre intimité et votre activité politique soient violées”, a-t-il déclaré sur Twitter. “Mais il y a clairement un double standard ici.” Madrid prenait des mesures immédiates, alors que “la surveillance de masse contre les institutions catalanes s’est heurtée au silence et aux excuses”.

Le groupe NSO a déclaré pratiquer une politique de tolérance zéro sur l’utilisation de ses logiciels contre des cibles politiques. L’UE a condamné l’utilisation illicite de Pegasus et promis une législation pour renforcer les règles de confidentialité. Mais il a déclaré que la poursuite de cas spécifiques relève de la responsabilité des autorités nationales.

En février, l’agence de données de l’UE a recommandé que l’utilisation de Pegasus soit interdite au sein du bloc. Une commission du Parlement européen a ouvert la semaine dernière une enquête sur l’utilisation présumée du logiciel espion dans des pays comme l’Espagne, la Hongrie, la Pologne et la Grèce.

Le groupe NSO a déclaré dans un communiqué qu’il coopérerait avec les enquêtes du gouvernement espagnol. Il a décrit tout ciblage potentiel de journalistes, de dissidents et de politiciens comme « une mauvaise utilisation grave » de sa technologie.

“Bien que nous n’ayons vu aucune information liée à cette utilisation abusive présumée et que nous ne connaissions pas les détails de ce cas spécifique, la position ferme de NSO sur ces questions est que l’utilisation de cyber-outils afin de surveiller les politiciens, les dissidents, les militants et les journalistes va à l’encontre de l’utilisation souhaitée d’outils aussi critiques.