L’EPA recommande l’approbation d’un nouveau site d’enfouissement pour les déchets de Perth près de la ville historique de York, dans l’état de Washington

Les habitants de Wheatbelt, en Australie-Occidentale, craignent de devenir un dépotoir pour les ordures de Perth après que l’organisme de surveillance de l’environnement de l’État a recommandé d’approuver la proposition controversée de construire une nouvelle décharge.

Le projet a été proposé pour la première fois près de la ville de York il y a plus de dix ans, mais vient de recevoir l’approbation conditionnelle de l’Autorité de protection de l’environnement.

Le projet Great Southern Landfill est maintenant confié au ministre de l’Environnement de WA, Reece Whitby, qui doit décider si le projet, qui verrait jusqu’à 250 000 tonnes de déchets déversés à Allawuna Farm chaque année, devrait aller de l’avant.

Le président de l’Avon Valley Residents Association, Keith Schekkerman, a déclaré qu’il avait a toujours fait face à une forte opposition communautaire.

“Nous espérons que le gouvernement opposera son veto à l’ensemble du projet car il n’est pas respectueux de l’environnement”, a-t-il déclaré.

Le comté de York, qui se trouve juste au-delà de la frange orientale de la zone métropolitaine de Perth, dans la région de Wheatbelt de WA, a interdit les développements de décharges en vertu de ses règles de planification en 2018.

La principale préoccupation de la communauté concernait les impacts potentiels sur l’environnement, beaucoup craignant que le lixiviat, le liquide qui s’écoule de la décharge, n’affecte le bassin versant de Mundaring.

Le sol fertile de la vallée d’Avon soutient une industrie agricole dominée par les cultures et le pâturage, et M. Schekkerman a déclaré que la décharge serait située à côté du captage d’eau.

“Cela seul devrait sonner l’alarme”, a-t-il déclaré.

“Les décharges vont fuir et polluer avec le temps la nappe phréatique qui, selon toute vraisemblance, est reliée au bassin versant.”

Mais M. Schekkerman a déclaré que les déchets transportés sur les 80 km de Perth au site étaient également un point de friction.

Dans son rapport, l’EPA a reconnu la possibilité que le lixiviat s’échappe de la décharge, provoquant une contamination des eaux de surface et souterraines.

Mais il a déclaré que le promoteur du projet, Alkina Holdings, avait fourni suffisamment d’informations pour montrer qu’il n’y aurait pas d’impact significatif sur les eaux intérieures.

Il a déclaré que la conception de la décharge était conforme aux pratiques actuelles de l’industrie et convenait à l’emplacement proposé.

Kay Davies, dont la ferme se trouve à proximité du site d’enfouissement proposé, a déclaré que la lutte avait été longue et ardue, et que la dernière recommandation de l’EPA était une déception.

“Je pense vraiment que c’est une grosse erreur”, a-t-elle déclaré.

Au-delà de leurs préoccupations environnementales, ils s’inquiétaient également du danger de centaines de mouvements de camionnage supplémentaires sur les routes de campagne.

Cela vient comme des délais se profilent sur un certain nombre de décharges majeures qui devraient atteindre leur capacité dans la région métropolitaine de Perth.

Alkina Holdings a justifié sa proposition en pointant des chiffres estimant une pénurie de 20 à 60 millions de tonnes d’espace de décharge en WA d’ici 2050.

Alkina a déclaré que la décharge proposée répondrait également aux futurs besoins en déchets de la région locale.

Et bien que le gouvernement de l’État ait une vision d’un avenir durable et à faible taux de déchets, sa dernière stratégie d’infrastructure d’État a déclaré les décharges ont continué à jouer un rôle dans un avenir prévisible.

La recommandation de l’EPA est désormais soumise à une période d’appel, le comté de York et les habitants se préparant à déposer leur opposition.

La ministre Whitby a reconnu la recommandation, notant qu’elle était basée uniquement sur des facteurs environnementaux.

“L’EPA reconnaît le niveau de préoccupation de la communauté et note que la proposition n’est pas cohérente avec le plan de planification actuel du comté d’York”, a déclaré le ministre Whitby.

Il prévoyait de consulter ses collègues du cabinet, y compris les ministres de la planification et de l’eau, à la fin du processus d’appel.

« L’aménagement du territoire, ainsi que les impacts sociaux et économiques, seront pris en compte avant que je prenne une décision finale », a déclaré la ministre Whitby.