La Grande-Bretagne est en proie à une crise de santé mentale qui entraîne l’abandon des travailleurs du marché du travail et alimente les pénuries de personnel.
Le nombre de personnes qui ne travaillent ni ne cherchent de travail a explosé depuis la pandémie pour atteindre près de neuf millions.
Les chiffres analysés par Sky News montrent que cela est dû aux maladies de longue durée et, en particulier, aux problèmes de santé mentale.
Les niveaux d’inactivité économique parmi les malades de longue durée ont bondi de 537 500 entre l’année jusqu’en juin 2019 et l’année jusqu’en juin 2022.
Quelque 454 300 peuvent être attribués à des problèmes de santé mentale, tels que la dépression, le stress et l’anxiété. Les chiffres concernent les personnes âgées de 16 ans et plus.
La chute des taux de participation pose des défis aux entreprises. Bien que le nombre de postes vacants diminue après un boom de l’emploi après le confinement, il reste proche de niveaux records.
Cela signifie que les employeurs ont moins de travailleurs parmi lesquels choisir lorsqu’ils occupent des postes et limitent le potentiel de croissance de l’économie.
Les chiffres suggèrent également que les employeurs pourraient mieux soutenir les travailleurs qu’ils ont. Le nombre de personnes occupées souffrant de problèmes de santé mentale de longue durée a bondi de 816 400 au cours de la même période.
Un rapport récent de la société de services professionnels Deloitte a révélé que les coûts annuels pour les employeurs britanniques d’une mauvaise santé mentale ont augmenté de 25 % depuis le début de la pandémie. Cela peut être mesuré en niveaux d’absentéisme, de productivité et de rotation.
Les décideurs politiques sont conscients du problème.
La hausse de l’inactivité économique “retiendra la croissance britannique”
Jonathan Haskel, membre du comité de fixation des taux de la Banque d’Angleterre, a averti le mois dernier : “Dans la plupart des pays du monde développé, le taux d’inactivité économique, c’est-à-dire la proportion de personnes qui ne travaillent pas et ne recherchent pas activement d’emploi… a augmenté au cours de la pandémie, mais a ensuite retombé.
“Mais le Royaume-Uni est différent… Cette augmentation de l’inactivité économique freinera la croissance britannique.”
La croissance sera essentielle pour le gouvernement qui cherche à combler un trou béant dans les finances publiques. Si plus de personnes sont sans emploi, cela signifie des recettes fiscales plus faibles pour le Trésor et des niveaux plus élevés de dépenses en allocations de chômage.
Le nombre de personnes occupées ayant des problèmes de santé mentale de longue durée a augmenté de 816 400
La facture britannique des prestations d’invalidité a déjà atteint 14,7 milliards de livres sterling. Les quatre cinquièmes de l’augmentation du nombre de bénéficiaires de prestations d’invalidité au cours des deux dernières décennies sont attribuables à des troubles psychiatriques, comme des problèmes de santé mentale et des troubles d’apprentissage.
Hausse des prestations d’invalidité “motivée par les problèmes de santé mentale”
Tom Waters, économiste à l’Institute of Fiscal Studies, a déclaré: “Si ces tendances se poursuivent, cela va continuer à exercer une pression sur ces dépenses, en particulier à un moment où le gouvernement a du mal à combler le déficit.
“Quand nous regardons au cours des deux dernières décennies, il y a eu une très forte augmentation (du nombre de personnes) sur les prestations d’invalidité. Cela a été presque entièrement dû aux problèmes de santé mentale. Nous examinons donc quelque chose de l’ordre d’environ un million de personnes demandent maintenant des prestations d’invalidité pour des raisons de santé mentale. Cela représente près de la moitié de tous ceux qui reçoivent des prestations d’invalidité. Si nous regardons en arrière au début des années 2000, ce n’était qu’environ un quart.
À 3,5 %, le taux de chômage britannique est à un niveau record, mais il dément les tendances inquiétantes à long terme qui ont été aggravées par la pandémie.
Une épidémie de santé mentale entraîne une augmentation de l’inactivité économique parmi les malades de longue durée. Ces personnes ne cherchent pas de travail donc elles n’apparaissent pas dans les chiffres du chômage mais plus longtemps elles resteront sans travail, plus il leur sera difficile de revenir.
Une main-d’œuvre réduite signifie qu’il y a moins de personnes pour produire les biens et services qui contribuent à la croissance de l’économie.
Cela augmente également la concurrence pour les travailleurs, en augmentant les salaires à un moment où l’inflation est galopante.
La Banque d’Angleterre a déjà demandé aux travailleurs de faire preuve de “retenue” lorsqu’ils demandent des augmentations de salaire mais, avec une concurrence féroce, les employeurs pourraient n’avoir d’autre choix que de débourser pour les travailleurs.
