Les agriculteurs sont invités à envisager les opportunités d’agrotourisme alors que le secteur est en plein essor pendant la pandémie

Séjours à la ferme, cafés à la ferme, domaines viticoles, expériences de visites à la ferme : au cours des deux dernières années, ils ont de plus en plus fait leur chemin sur la liste des vacanciers.

L’agrotourisme a explosé pendant la pandémie, certains opérateurs ayant enregistré une augmentation de 250 % de leurs ventes.

Cela est dû en grande partie au fait que les touristes ont choisi de rester près de chez eux et d’explorer un nouvel intérêt pour la provenance de leur nourriture.

Le conseiller international en agrotourisme et agriculteur John Stanley a déclaré qu’il n’y avait pas de meilleur moment pour se lancer dans l’industrie.

“Le moment est venu pour l’agrotourisme pour un certain nombre de raisons et l’une de ces raisons est, à la suite de COVID, que les personnes qui vivent dans les villes veulent désespérément se lancer dans des activités rurales”, a déclaré M. Stanley.

“J’ai des clients dont les ventes ont augmenté de 250 % à la suite de ce qui se passe pendant la COVID.

“L’agrotourisme n’est pas pour tout le monde. C’est plutôt le client de la petite ferme boutique qui cherche à ajouter de la valeur et à éduquer les consommateurs.

“Donc, je ne veux pas dire que chaque ferme devrait être en agrotourisme, mais c’est une opportunité pour les petits agriculteurs ou d’autres agriculteurs de mettre une niche dans leur plan global.”

Se salir les bottes

John Stanley a déclaré que les consommateurs souhaitent de plus en plus vivre une expérience unique et édifiante, en particulier pendant les jours les plus sombres de la pandémie.

C’est un concept sur lequel comptent Renae Poot et Andrew Middleton.

Le couple a récemment commencé à proposer des visites de la ferme de la propriété de 3500 acres d’Andrew à l’est d’Esperance.

Mme Poot a déclaré qu’elle cherchait un changement de carrière après des décennies dans l’industrie de la santé.

Elle a grandi dans une ferme de la ceinture de blé et voulait partager sa passion pour la terre avec ceux qui n’avaient pas pu en faire pleinement l’expérience eux-mêmes.

“Je suppose que pour nous, il s’agit d’avoir un style de vie un peu différent et un rythme différent et de partager le but, le métier, le mode de vie de l’agriculture avec d’autres personnes”, a-t-elle déclaré.

“Nous avons beaucoup de gens qui viennent des villes, ils veulent vraiment en savoir plus sur l’agriculture, mais vraiment, d’où vient leur nourriture, d’où viennent leurs vêtements.

“Ils sont un peu plus curieux de la santé et de la sécurité, c’est donc le moment idéal pour faire de l’agrotourisme.”

Mme Poot espère même que l’expérience agricole incitera un jour certaines personnes à choisir une carrière dans l’agriculture.

Bienvenue aux nouveaux arrivants

Dans un rapport publié par le CSIRO en 2018, il a été estimé que le tourisme agricole, y compris les secteurs de l’hébergement, du transport et de la vente au détail en Australie, pourrait atteindre environ 18,6 milliards de dollars d’ici 2030.

D’autres études menées par Deloitte en 2017 ont montré que les touristes internationaux qui ont visité une ferme lors de leur voyage ont augmenté de 11 % par an, les touristes nationaux ont augmenté de 9 %.

John Stanley a déclaré qu’attendre que la pandémie soit passée serait risqué.

“Il y a beaucoup d’agriculteurs qui développent déjà des forfaits touristiques prêts pour l’ouverture des frontières”, a-t-il déclaré.

“Si vous fermez la porte et dites:” Je vais attendre que la frontière s’ouvre “, il y aura d’autres personnes, déjà sur le marché, en train de développer le package, il est maintenant temps de faire ses devoirs.”

Anna Martins, habitante d’Esperance, s’amuse avec l’idée de l’agritourisme depuis un certain temps et elle pense que le moment est venu de l’explorer davantage.

Après son retour d’outre-mer où elle et son mari travaillaient dans la gestion de stations balnéaires, elle a déclaré qu’elle revenait aux racines de sa ferme familiale et qu’elle aimerait partager cela avec les autres.

“Je pense qu’il y a un énorme marché et un énorme groupe démographique de personnes qui n’iront plus jamais à l’étranger”, a-t-elle déclaré.

“Ils vont vouloir chercher des expériences en WA et en Australie, beaucoup de gens auront trop peur pour voyager.”

Les agriculteurs invités à être ouverts

Pour Andrew Middleton, l’idée de l’agritourisme n’est pas nouvelle, son père proposant des visites de fermes il y a des décennies.

Il dit qu’il est maintenant encore plus important que l’industrie agricole adopte l’agrotourisme dans le but d’éduquer le grand public sur la profession.

“Je pense que cela devient de plus en plus important parce que les gens ont de moins en moins de contacts avec les ruraux, nos villes s’agrandissent”, a-t-il déclaré.

“Je pense que les agriculteurs eux-mêmes doivent devenir un peu plus réceptifs à l’idée [of agritourism].”

“Beaucoup d’entre nous sont probablement liés à nos propres entreprises et n’aiment pas l’idée que des gens des villes se rassemblent et se mettent en travers du chemin.

“Mais je pense que si nous voulons maintenir notre permis social d’agriculture, je pense qu’il est important de faire savoir aux gens ce que nous faisons.”