Un juge d’État a bloqué jeudi une décision des responsables du Maryland de supprimer les allocations de chômage fédérales en cas de pandémie deux mois avant leur expiration.
Le juge Lawrence P. Fletcher-Hill de la Circuit Court de Baltimore City a accordé une injonction préliminaire dans une affaire contestant la décision du gouverneur Larry Hogan, un républicain, d’interrompre les prestations à compter du 3 juillet. Le juge a ordonné à l’État de « prendre immédiatement toutes les actions nécessaires pour garantir que les résidents du Maryland continuent de recevoir toutes les allocations de chômage élargies et/ou supplémentaires.
Le ministère du Travail du Maryland n’a pas répondu à une demande de commentaires sur l’opportunité de faire appel de l’injonction, qui doit rester en place jusqu’à ce que l’affaire soit jugée.
Plus de deux douzaines d’États, tous dirigés par des gouverneurs républicains sauf un, ont décidé de supprimer tout ou partie des avantages fédéraux, affirmant qu’ils découragent les gens de chercher du travail à un moment où certaines entreprises se démènent pour recruter du personnel alors que la pandémie s’estompe . Les prestations, administrées par les États, comprennent un supplément hebdomadaire de 300 $ à d’autres assurances-chômage. Ils sont financés par le gouvernement fédéral jusqu’au 6 septembre.
Des contestations judiciaires de la suppression anticipée des prestations ont été soulevées dans au moins cinq États. Dans l’Indiana, la cour d’appel de l’État a ordonné lundi aux autorités de continuer à verser des allocations de chômage fédérales.
Andrew Stettner, chercheur principal à la Century Foundation, un groupe de réflexion progressiste, a déclaré que les poursuites s’opposaient essentiellement à ce que “le tapis soit retiré aux chômeurs à qui l’on avait promis quelque chose” jusqu’en septembre et que les juges obtenaient une audition réceptive des juges. “C’est une politique économique nationale”, a-t-il déclaré, “mais cela se jouera État par État.”
L’Oklahoma est le dernier État à faire face à une poursuite visant à l’obliger à continuer les prestations. Une femme de Tulsa a déposé une plainte mercredi et a déclaré qu’elle ne pouvait pas payer ses dépenses sans les prestations fédérales supplémentaires après avoir perdu son emploi.
Des poursuites en Ohio et au Texas sont en cours.
