D’énormes problèmes en Chine pourraient conduire à une saison des fêtes misérable pour de nombreux Australiens, qui sont invités à “arriver tôt” s’ils veulent sauver Noël.
Dans la chanson de Noël classique « Rudolph The Red Nosed Reindeer », le Père Noël ne peut pas faire voler son traîneau pour livrer des jouets en raison de la mauvaise visibilité due au mauvais temps, en particulier au brouillard. Ce n’est qu’avec l’aide du nez rouge vif de Rudolph, l’un de ses rennes, que le Père Noël peut surmonter son problème logistique et livrer des jouets aux gentils garçons et filles du monde.
À moins de quatre mois de Noël, l’Australie est confrontée à ses propres problèmes logistiques. En effet, il y a de fortes chances que cette saison des fêtes ressemble moins à un joyeux conte de Noël et plus à Le grinch.
Lorsque la pandémie a forcé la fermeture des portes des usines chinoises pour la première fois en janvier de l’année dernière, le monde a commencé à en ressentir l’impact pratiquement immédiatement. Tout à coup, le flux de divers produits, pièces et matériaux en provenance du pays asiatique s’est dans certains cas simplement évaporé, car le verrouillage le plus draconien du monde a sans doute étouffé des chaînes d’approvisionnement étroitement enroulées.
Ici, en Australie, cela a été mieux illustré par la quantité importante d’étagères vides de certains grands détaillants tels que Kmart, car les problèmes d’approvisionnement ont commencé à avoir un impact significatif sur la disponibilité des produits pour les consommateurs.
Dans pratiquement tous les secteurs, de la construction à l’automobile, des coiffeurs aux détaillants de meubles, les problèmes de chaîne d’approvisionnement ont commencé à affecter les entreprises et le flux de marchandises vers les ménages.
Par exemple, alors qu’auparavant vous pouviez commander un nouveau canapé chez l’un des grands détaillants de meubles du pays et l’avoir en moins d’un mois, les clients sont maintenant souvent confrontés à des attentes extrêmement longues qui s’étendent parfois sur le territoire de : « Vous l’aurez finalement.”
UN STOCK D’ATTENTE DE 12 MOIS
Maintenant, à la suite de multiples épidémies de la souche Delta Covid-19 en Chine et ailleurs dans les centres de fabrication du monde, ces problèmes se sont en fait considérablement aggravés depuis les premiers chocs de la chaîne d’approvisionnement de mars et avril de l’année dernière.
Combiné à l’énorme niveau de relance du gouvernement occidental entraînant le plus haut niveau de demande de produits manufacturés de l’histoire, il y a peu d’espoir que les problèmes actuels de la chaîne d’approvisionnement puissent être résolus d’ici le début du Nouvel An lunaire 2022 (février).
Alors que l’avance des produits continue de croître, les détaillants australiens sont de plus en plus contraints de commander des stocks de huit à 12 mois à l’avance.
ACHETER DE NOL MAINTENANT
Dans une récente interview, Anthony Heraghty, directeur général de Super Retail Group, a déclaré : “Mais même si vous l’achetez dans huit à douze mois, les chances qu’il arrive à temps sont nulles”, a-t-il déclaré à Fairfax. “Si ce n’est pas dans le hangar ou sur l’étagère aujourd’hui, pour Noël cette année, je pense que les chances qu’il soit (en stock) viennent que l’heure de pointe est incroyablement faible.”
M. Heraghty a poursuivi en disant que les consommateurs devraient certainement envisager de “se présenter tôt” et de faire leurs achats de Noël maintenant, les retards devant s’étendre jusqu’à l’année prochaine et potentiellement jusqu’en 2023.
BACKLOG DANS LES PORTS
Les détaillants australiens ne sont pas les seuls à craindre que les problèmes de chaîne d’approvisionnement puissent s’avérer être un Grinch ce Noël.
Alors que l’arriéré d’expédition dans certains des ports les plus fréquentés du monde continue d’établir de nouveaux records, le directeur exécutif du port de Los Angeles, Gene Seroka, a fait part de ses inquiétudes quant à l’impact sur les ménages.
M. Seroka a déclaré que le défi auquel était confrontée la chaîne d’approvisionnement mondiale consistait à « resserrer 10 voies de circulation sur autoroute en cinq voies ».
Le patron du port a averti les Américains de mettre en place leurs plans de magasinage de Noël bien plus tôt cette année ou de risquer de voir des proches très déçus le jour J.
Cette situation déjà difficile a été encore compliquée par une épidémie de la souche Delta dans le port chinois de Ningbo, qui est l’un des plus fréquentés au monde. Ningbo est située juste au sud de Shanghai et sert de porte d’exportation pour une grande partie du cœur industriel du nord-est de la Chine.
Avec un certain nombre de ports et de fabricants dans toute l’Asie également touchés par les épidémies de Covid, l’effet sur les chaînes d’approvisionnement mondiales est cumulatif et se propage efficacement vers les ports et les détaillants du monde entier.
PÉNURIE DE POULET
Ce ne sont pas seulement les biens de consommation qui souffrent des problèmes de la chaîne d’approvisionnement.
Au Royaume-Uni, la chaîne de restauration rapide populaire Nando’s a récemment été contrainte de fermer temporairement 50 restaurants, en raison d’une pénurie persistante de poulet à travers la Grande-Bretagne.
Aux États-Unis, il y a une pénurie de sacs en papier de marque McDonald’s, car les consommateurs choisissent les plats à emporter plutôt que les repas sur place.
Au Japon, le géant mondial de l’automobile Toyota a été contraint de réduire de 40 % sa production automobile déjà réduite en raison d’une grave pénurie de puces informatiques, essentielles à la fabrication de leurs véhicules.
Plus près de nous, les compagnies maritimes facturent de plus en plus une prime pour maintenir les routes vers l’Australie, les coûts de transport augmentant jusqu’à 400% par rapport à la même période l’année dernière.
Alors que les routes transpacifiques de la Chine vers les États-Unis deviennent de plus en plus lucratives de jour en jour en raison de la hausse des coûts d’expédition, il est probable que les coûts de fret vers l’Australie continueront également d’augmenter, car diverses routes se disputent un nombre limité de porte-conteneurs.
Si les problèmes de logistique sont aussi sérieux qu’on le craignait, pour les Australiens à l’approche des fêtes de fin d’année, il n’y a pas de renne au nez rouge éclatant qui puisse sauver notre Noël.
Si les marées des chaînes d’approvisionnement mondiales l’ont décrété, notre jour de Noël pourrait avoir plus en commun avec le Grinch.
Tarric Brooker est journaliste indépendant et commentateur social | @AvidCommentateur
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