Les demandes de chômage ont chuté la semaine dernière.

Les nouvelles demandes de prestations de chômage ont chuté la semaine dernière, a rapporté le gouvernement jeudi, alors que le marché du travail se remet lentement des pertes effroyables causées par la pandémie de coronavirus.

Environ 487 000 travailleurs ont déposé une première demande de prestations de l’État au cours de la semaine qui s’est terminée le 8 mai, a indiqué le ministère du Travail, une diminution par rapport à 514 000 la semaine précédente. En outre, environ 104 000 nouvelles demandes ont été déposées pour l’assistance au chômage en cas de pandémie, un programme fédéral couvrant les pigistes, les travailleurs à temps partiel et d’autres qui ne sont pas systématiquement admissibles aux prestations de l’État.

Aucun des deux chiffres n’est désaisonnalisé. Sur une base désaisonnalisée, les nouvelles demandes de l’État ont totalisé 473 000 personnes.

Après plus d’un an d’être fouettée par la pandémie, l’économie a montré une nouvelle vie. Les restrictions sont levées, les entreprises rouvrent et les offres d’emploi sont à la hausse. Mais les embauches en avril ont été plus faibles que prévu.

«Dans l’ensemble, les inscriptions au chômage sont environ trois fois plus élevées qu’elles l’étaient avant Covid, mais elles diminuent», a déclaré Heidi Shierholz, économiste principale à l’Institut de politique économique de gauche.

Certains employeurs, notamment dans les secteurs de la restauration et de l’hôtellerie, se sont plaints d’avoir du mal à trouver des travailleurs. La Chambre de commerce des États-Unis et plusieurs gouverneurs républicains ont affirmé qu’un supplément de chômage fédéral temporaire de 300 $ par semaine a rendu les travailleurs réticents à retourner au travail.

Le département américain du Travail a déclaré que, mercredi, six États – l’Iowa, le Mississippi, le Missouri, le Montana, le Dakota du Nord et la Caroline du Sud – avaient informé le département qu’ils mettaient fin à un réseau de prestations de chômage fédérales liées à la pandémie avant le 6 septembre. date d’expiration.

Plusieurs autres États avec des gouverneurs républicains, notamment le Tennessee, l’Arkansas, l’Alabama, le Wyoming et l’Idaho, ont déclaré qu’ils prévoyaient également de se retirer des programmes fédéraux au cours du mois prochain.

Dans la plupart des cas, cela signifierait la fin non seulement des suppléments hebdomadaires, mais aussi de l’assistance au chômage en cas de pandémie des travailleurs de la scène et des prestations prolongées pour ceux qui ont épuisé les autres assurances chômage fédérales et étatiques.

Oxford Economics estime qu’environ 279 000 personnes dans 11 États perdront l’allocation de 300 dollars par semaine, tandis que 609 000 autres perdront tous les avantages.

Le taux de chômage dans ces États en mars, le dernier mois pour lequel des données sont disponibles, variait de 3,2% dans l’Idaho à 6,3% dans le Mississippi.

Le Mississippi, le Tennessee et l’Alabama sont parmi les États qui offrent le plus bas avantage maximal aux personnes qualifiées – 275 $ ou moins chaque semaine. Dans tout le pays, la prestation hebdomadaire moyenne sans suppléments fédéraux est de 387 $, selon le Center for Budget and Policy Priorities.

Les économistes sont sceptiques quant au fait que les prestations complémentaires de chômage ne jouent rien de plus qu’un petit rôle dans le rythme de la reprise du marché du travail.

«Il y a un taux de désabonnement énorme sur ce marché du travail», a déclaré Gregory Daco, économiste américain en chef à Oxford Economics. «Il existe encore d’importantes contraintes d’offre et les allocations de chômage ne sont pas les plus importantes. Le virus est. »

De nombreux travailleurs ont des enfants à la maison qui ne vont pas à l’école en personne. D’autres hésitent à retourner à des emplois qui nécessitent des rencontres en personne. Les infections à Covid-19 ont diminué depuis septembre, mais il y a encore 38 000 nouveaux cas signalés chaque jour et 600 décès liés à Covid. Moins de la moitié de la population est entièrement vaccinée.

Il y a également des progrès stagnants de la part des employeurs, car les entreprises mettent continuellement à jour leur évaluation des coûts et de la demande des clients. «Le modèle d’embauche ne va pas être fluide», a déclaré M. Daco. «Les entreprises embauchent puis réévaluent. Ils doivent trouver le bon équilibre, c’est avant tout un processus d’essais et d’erreurs. »

L’arrêt prématuré des allocations chômage fédérales est «préjudiciable à l’économie», a déclaré M. Daco. «Vous blessez volontairement certaines tranches vulnérables de la population.»

Dans tout le pays, le taux de chômage était de 6,1% et il y a 8,2 millions d’emplois de moins qu’en février 2020.