Les dirigeants syndicaux ont averti les ministres nouvellement nommés que de nombreux enseignants et infirmières quitteront leur profession dans les semaines à venir si les accords salariaux du secteur public sont encore retardés par le chaos au sommet du gouvernement.
La décision prise jeudi par Boris Johnson de démissionner de son poste de Premier ministre – et une série de changements dans son cabinet – ont laissé les travailleurs du secteur public de plus en plus inquiets que les augmentations de salaire attendues depuis longtemps soient repoussées à l’automne.
Même avant l’implosion du gouvernement Johnson la semaine dernière, les syndicats étaient déjà sur une trajectoire de collision avec lui sur l’étendue de toute augmentation de salaire – et mettaient en garde contre une éventuelle grève si leurs revendications n’étaient pas satisfaites.
Les enseignants, les travailleurs du NHS et d’autres personnes du secteur public ont exigé des augmentations d’au moins le taux d’inflation – actuellement de 9,1% – tandis que les ministres avaient insisté sur le fait que la modération salariale était nécessaire car le Trésor doit limiter les dépenses et freiner l’inflation.
Maintenant, cependant, on craint que le processus de paie déjà retardé, y compris les consultations avec les syndicats, ne soit encore retardé, ce qui signifie que de nombreux travailleurs démissionneront par frustration. L’impasse sur les salaires – et les menaces de grève – sera l’un des problèmes les plus urgents auxquels le gouvernement sera confronté alors que le parti conservateur se prépare à choisir un nouveau chef et premier ministre.
Samedi, le plus grand syndicat du pays, Unison, a déclaré avoir écrit au nouveau secrétaire à la Santé, Stephen Barclay, exigeant de voir les recommandations non encore publiées de l’organisme de révision des salaires du NHS. Il a également réitéré les avertissements concernant une éventuelle action revendicative à moins que des progrès ne soient réalisés rapidement.
La responsable de la santé d’Unison, Sara Gorton, a déclaré: «Le vide de leadership du gouvernement n’est pas une excuse pour retarder davantage la mise en place de la rémunération du NHS. Le gouvernement a déjà des mois de retard sur son propre calendrier. La flambée des coûts a un effet terrible sur le personnel et les aider devrait figurer en tête de liste des priorités du nouveau secrétaire d’État, et non après coup.
Dans sa lettre à Barclay, Gorton a ajouté: «Les objectifs ambitieux de réduction des temps d’attente et de suppression de l’arriéré électif ne seront pas atteints sans une action salariale urgente de votre part pour empêcher les personnes de quitter le service de santé.
«Le personnel du NHS ne peut pas se permettre d’attendre que les questions de leadership de votre parti soient réglées avant d’annoncer votre position salariale. Je parlerai à d’autres syndicats de la coordination de nos plans, y compris des options de vote consultatif sur l’inaction.
«Le salaire est crucial pour s’assurer que le NHS est correctement doté en personnel et capable de fournir les soins dont les patients ont besoin. Donner une récompense salariale appropriée montrera que les ministres sont sérieux quant à la protection des services de santé et des millions de personnes qui en dépendent. »
Patrick Roach, secrétaire général de la National Association of Schoolmasters Union of Women Teachers, a également écrit au nouveau secrétaire à l’éducation, James Cleverly, demandant la publication des recommandations de l’organisme de révision pour les enseignants.
Roach a déclaré qu’il était essentiel qu’un accord soit conclu le plus tôt possible afin que les enseignants ne quittent pas la profession avant le début de la nouvelle année scolaire. “Ce qui est important, c’est que le processus ne soit pas lancé dans l’herbe longue. Nous devons veiller à ce qu’une consultation complète ait lieu et que les enseignants obtiennent ce qu’ils méritent.
La secrétaire générale du TUC, Frances O’Grady, a déclaré : « Le gouvernement est peut-être dans le chaos, mais les ministres ne doivent pas oublier la crise du coût de la vie à laquelle sont confrontés les travailleurs. La Grande-Bretagne a besoin d’une augmentation de salaire maintenant.
