Certains pays ne savaient même pas que la réglementation existait, a indiqué son groupe. D’autres ne disposaient pas de lois essentielles pour répondre aux épidémies, telles que celles autorisant la mise en quarantaine.
La modification de ces règlements exigerait «des négociations pendant des années», a déclaré le Dr Wieler, soulignant que la dernière série a mis une décennie à être finalisée. Au lieu de cela, l’une des principales recommandations de son comité était d’accroître la responsabilité des pays vis-à-vis de leurs obligations, notamment par le biais d’un traité sur la pandémie et d’un examen périodique de leur état de préparation qui impliquerait d’autres pays.
Le panel indépendant a également proposé de créer un conseil international dirigé par des chefs d’État pour garder l’attention sur les menaces pour la santé et pour superviser un programme de financement de plusieurs milliards de dollars auquel les gouvernements contribueraient en fonction de leur capacité. Cela promettrait des paiements rapides aux pays confrontés à une nouvelle épidémie, ce qui leur donnerait une incitation à signaler.
«Il n’y aura la volonté politique de créer ces choses que lorsque quelque chose de catastrophique se produira», a déclaré le Dr Mark Dybul, l’un des membres du groupe. Ces recommandations découlent en partie de son expérience à la tête du programme d’urgence du président pour la lutte contre le sida, connu sous le nom de Pepfar, et du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, a-t-il déclaré.
Mais le Dr Wieler, qui a dirigé l’autre examen international, a déclaré qu’en général, la création de nouvelles institutions plutôt que de se concentrer sur l’amélioration des institutions existantes pourrait augmenter les coûts, compliquer la coordination et nuire à l’OMS.
Les recommandations des groupes d’experts après des urgences mondiales ont parfois été adoptées. L’épidémie d’Ebola de 2014 et 2015 a conduit à la création du programme de l’OMS pour les urgences sanitaires, visant à renforcer le rôle de l’agence dans la gestion des crises sanitaires et à fournir des conseils techniques. Un rapport publié ce mois-ci notait que le nouveau programme avait reçu «des réactions de plus en plus positives» de la part des pays, des donateurs et des agences partenaires alors qu’il gérait des dizaines d’urgences sanitaires et humanitaires.
L’OMS avant l’épidémie d’Ebola et après elle sont «essentiellement deux agences différentes», a déclaré le Dr Joanne Liu, ancienne présidente internationale de Médecins sans frontières et membre du panel indépendant. Le Dr Liu a été l’un des critiques les plus féroces de l’OMS lors de la riposte à Ebola, et elle a noté une «nette amélioration» dans la rapidité avec laquelle l’agence avait déclaré une urgence internationale cette fois.
