Selon une nouvelle étude, les femmes sont toujours capables de se souvenir avec précision des détails d’une agression sexuelle et d’un viol même si elles ont bu de l’alcool.
Les résultats sont une étape importante dans la remise en question des perceptions de la salle d’audience selon lesquelles les femmes ne sont pas fiables en tant que témoins dans les affaires où elles étaient en état d’ébriété au moment de l’agression, affirment les chercheurs.
L’équipe a découvert que les femmes qui avaient consommé de l’alcool jusqu’à la limite légale pour conduire étaient capables de se rappeler avec précision les détails d’une agression dans un scénario hypothétique.
Ceux-ci comprenaient des détails sur les activités auxquelles ils avaient et n’avaient pas consenti.
La directrice de recherche, la professeure Heather Flowe, de l’école de psychologie de l’Université de Birmingham, a déclaré : « Nous savons que l’agression sexuelle coïncide fréquemment avec une intoxication alcoolique.
“Cela signifie que pendant les procès, les récits des victimes et des témoins seront souvent contestés, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles si peu d’affaires conduisent à la condamnation des accusés et cela doit changer.”
L’étude, publiée dans la revue Frontiers in Psychology, n’a trouvé aucune preuve à l’appui de l’idée que si une femme participait à des relations sexuelles consensuelles en état d’ébriété, elle pourrait plus tard s’en souvenir comme non consensuelle.
Les participants à la recherche ont pris part à un scénario de viol hypothétique
Les chercheurs ont travaillé avec 90 femmes qui ont chacune participé à un scénario de viol hypothétique dans l’une des quatre conditions.
Environ la moitié du groupe a reçu de l’alcool, tandis que l’autre moitié a reçu de l’eau tonique.
Au sein de chaque groupe, certaines femmes ont été informées qu’elles consommeraient de l’alcool, mais ont reçu de l’eau tonique.
D’autres se sont fait dire que leur boisson était de l’eau tonique mais qu’elle contenait de la vodka.
Les femmes ont travaillé sur un récit écrit à l’écran et audio d’une rencontre entre elles et un homme.
On leur a demandé d’imaginer comment ils penseraient et se sentiraient si l’incident leur arrivait.
Au fur et à mesure que le scénario se déroulait, les femmes devaient décider de poursuivre ou non la rencontre.
S’ils choisissaient de mettre fin à la rencontre, on leur présentait un écran détaillant un hypothétique viol ayant lieu en fin de soirée.
Sept jours après l’expérience, les femmes ont rempli un questionnaire où elles ont répondu à des questions sur les événements de la soirée.
Les résultats ont révélé que les femmes qui buvaient de l’alcool au cours de l’expérience étaient tout aussi précises dans la mémoire des activités sexuelles consensuelles et non consensuelles.
L’étude a également montré que les participants qui s’attendaient à boire de l’alcool – qu’ils l’aient fait ou non – étaient plus précis, dans l’ensemble, pour se souvenir de détails spécifiques sur le viol.
Les femmes susceptibles d’être “hypervigilantes” lorsqu’elles boivent
Cela suggère que les femmes sont susceptibles de devenir « hypervigilantes » dans des situations où elles se croient sous l’influence de l’alcool et plus vulnérables.
Laura Stevens, doctorante et co-auteure de l’article, a ajouté : « Cette recherche remet en question un mythe clé sur les souvenirs de la victime concernant le viol et l’agression sexuelle, qui est souvent utilisé pour rejeter le récit de la victime.
“Nous espérons que ce travail entraînera des changements dans la manière dont les tribunaux et les témoins experts gèrent les témoignages de victimes présumées de viol et d’agression sexuelle.”
L’équipe prévoit de poursuivre ses recherches en testant le rappel à différents niveaux d’intoxication en améliorant le réalisme du scénario présenté.
