Les grandes chaînes hospitalières reçoivent l’aide de Covid et rachètent des concurrents

Alors que la majeure partie de l’aide aux fournisseurs a été distribuée, l’administration Biden devrait commencer à distribuer les fonds restants, estimés à 25 milliards de dollars sur les 178 milliards de dollars d’origine, a déclaré Kristen O’Brien, vice-présidente de McDermott + Consulting à Washington, DC. Les hôpitaux demandent plus de temps pour dépenser leur argent.

La manière dont l’aide a été dépensée n’a pas été entièrement documentée. Alors que les grands réseaux hospitaliers recherchaient activement les fonds dès le départ, les petites organisations, les hôpitaux pour enfants et ceux des zones rurales ou desservant un grand nombre de patients à faible revenu ont eu plus de difficulté à obtenir l’aide en raison de la manière dont la formule de financement était structurée.

Dans une série ultérieure de décisions de financement, les fonctionnaires du ministère de la Santé et des Services sociaux ont examiné les demandes de plus près et, dans certains cas, ont réduit ou refusé les demandes, a déclaré Mme O’Brien.

Les subventions accordées après la ruée initiale étaient plus ciblées, aux hôpitaux situés dans les points chauds de Covid ou dans les zones rurales. Quelques grandes chaînes, dont HCA Healthcare et la Mayo Clinic, ont retourné au moins une partie de l’argent, à la suite des révélations selon lesquelles les hôpitaux les plus riches avaient reçu beaucoup plus d’aide tout en déclarant des bénéfices sains.

Dans l’ensemble, le programme d’aide a empêché les fermetures d’hôpitaux, a déclaré Ken Marlow, avocat chez K&L Gates à Nashville, qui conseille les hôpitaux. «Nous n’avons pas vu une véritable avalanche de ces hôpitaux en difficulté arriver sur le marché.»

Mais certains peuvent ne plus être en mesure de résister aux rachats ou aux fusions. «Ces prestataires sont potentiellement plus en détresse en raison du stress de la pandémie et devront réfléchir sérieusement à l’avenir, à leur survie», a déclaré Torrey McClary, avocate chez Ropes & Gray qui conseille également les hôpitaux.