Les hommes qui harcèlent sexuellement des femmes dans la rue ou dans les transports en commun encourent deux ans de prison en vertu d’une nouvelle infraction envisagée par le gouvernement.
Le ministère de l’Intérieur a discrètement lancé une consultation sur la possibilité de modifier la loi sur l’ordre public de 1986 pour créer une nouvelle infraction de “harcèlement sexuel public”.
Il énonce deux options – toutes deux passibles d’un maximum de deux ans de prison – l’une énumérant les types de comportement, y compris suivre quelqu’un, faire un commentaire ou un geste obscène ou agressif, « coincer » quelqu’un ou conduire une voiture lentement par quelqu’un qui entre. la rue.
Boris Johnson a précédemment fait valoir que les lois actuelles sur l’ordre public et le harcèlement correctement appliquées par la police peuvent être utilisées pour poursuivre le harcèlement sexuel de rue tel que le sifflement de loup, les appels de chat et d’autres abus.
Cependant, le document de consultation – échappé juste au moment où le Parlement se levait pour les vacances d’été – acceptait «d’autres ont un point de vue différent et nous respectons cela».
Nouveaux défenseurs de l’infraction
Les défenseurs d’une nouvelle infraction incluent Liz Truss, favorite de la course à la direction des conservateurs, Nimco Ali, la militante féministe et conseillère du ministère de l’Intérieur pour lutter contre la violence à l’égard des femmes, et, semble-t-il, la ministre de l’Intérieur Priti Patel.
Cela fait suite aux conclusions « choquantes » de l’Office des statistiques nationales selon lesquelles la moitié des femmes âgées de 16 à 34 ans avaient été harcelées au cours des 12 mois précédents et près de quatre sur 10 (38 %) avaient subi des sifflements, des sifflets, des commentaires sexuels non désirés et des blagues. Un quart s’estimaient suivis.
La consultation – promise à la suite du meurtre de Sarah Everard par un officier de la police du Met en service – ouvre une voie médiane entre ceux qui veulent «une infraction entièrement nouvelle» et ceux qui disent que le harcèlement sexuel public est déjà couvert par les infractions pénales existantes.
Il propose d’ajouter à une infraction existante afin que si quelqu’un harcèle quelqu’un en public « sur la base du sexe du plaignant », il encoure une peine plus longue que si cela a été commis « sans cette motivation ». “Cela éviterait les problèmes qui se posent avec les infractions qui se chevauchent”, a-t-il déclaré.
L’infraction de “harcèlement intentionnel, alarme ou détresse à cause du sexe” serait ajoutée à l’article 4A de la loi sur l’ordre public de 1986 dans les deux cas.
Différent de la législation sur les crimes haineux
Elle s’inspire de la législation sur les crimes de haine, mais est fondamentalement différente de celle-ci, en vertu de laquelle toute personne motivée par une hostilité fondée sur la race ou la religion encourt une peine plus longue.
La consultation a indiqué que contrairement aux lois sur les crimes de haine, il ne serait pas nécessaire que le défendeur soit motivé par une hostilité fondée sur le sexe de la victime.
“Le harcèlement sexuel public sera parfois basé sur une telle hostilité, mais pas toujours, et c’est l’une des raisons pour lesquelles la Commission du droit a conclu que le sexe ne devrait pas être ajouté à la législation sur les crimes de haine, et pourquoi le gouvernement est d’accord avec cette conclusion”, a déclaré le document.
Les procureurs devraient montrer que l’auteur avait l’intention de provoquer du harcèlement, de l’alarme ou de la détresse, et que cela avait été ressenti par la victime.
Ce serait une infraction s’il était commis dans un espace ouvert, dans les transports en commun, dans un bâtiment public ou un lieu de travail ou si quelqu’un criait depuis une fenêtre ouverte à une personne dans la rue. Un tel harcèlement dans une habitation privée serait exclu.
La deuxième option ne diffère que par le détail des types de comportements menaçants, abusifs, insultants ou désordonnés.
La liste comprend suivre quelqu’un, faire un commentaire obscène ou agressif envers quelqu’un, faire un geste obscène ou offensant envers quelqu’un, gêner une personne qui fait un voyage en la “coulant”); ou conduire ou conduire un véhicule lentement à proximité d’une personne effectuant un trajet.
Contrairement à d’autres infractions à l’ordre public de l’article 4, le harcèlement sexuel public pourrait être jugé par le tribunal de la Couronne, ce qui signifie que les accusés “pourraient recevoir une peine maximale de deux ans de prison”, a déclaré la consultation, qui se termine le 1er septembre, quatre jours seulement avant la nouvelle. Le chef conservateur est déclaré.
