Les hôpitaux cherchent à augmenter les coûts de traitement à mesure que les salaires des infirmières augmentent

Aucune des chaînes ne préciserait les augmentations de prix qu’elles demandent, mais des personnes familières avec les négociations affirment que certains hôpitaux demandent d’augmenter leurs prix de 7,5% à 15%.

Les demandes dépassent les augmentations de prix de 4% à 6% que les hôpitaux recherchent généralement, selon les employeurs et les assureurs. Les hôpitaux ont généralement obtenu une augmentation de prix moyenne de 3% ces dernières années, selon Altarum, une organisation à but non lucratif qui fait de la recherche sur les soins de santé.

Si les hôpitaux obtiennent des augmentations de prix plus importantes qu’ils recherchent cette année, cela entraînerait probablement des primes plus élevées pour les employeurs et les travailleurs.

Mais les groupes d’assureurs et d’employeurs, qui font pression pour des contrats à moindre coût ou les négocient au nom de coalitions d’entreprises, rejettent les demandes. Les groupes affirment que les hôpitaux les plus chers peuvent absorber des coûts de main-d’œuvre plus élevés sans augmenter leurs tarifs.

“La plupart des employeurs n’ont pas été en mesure d’augmenter les salaires de leurs travailleurs pendant des années, principalement en raison de l’augmentation du coût des soins de santé”, a déclaré Karen van Caulil, directrice générale de la coalition d’employeurs Florida Alliance for Healthcare Value.

Les groupes d’employeurs prévoient d’apporter aux négociations les données émergentes sur les prix des hôpitaux, y compris les prix que la loi fédérale a rendus publics l’année dernière pour la première fois.

Les hôpitaux les plus chers sont payés plus de cinq fois les taux payés par Medicare, le programme fédéral d’assurance maladie qui fixe les prix pour couvrir les frais hospitaliers, a déclaré Elizabeth Mitchell, PDG du Buyer Business Group on Health.

“Comment est-ce justifiable?” dit-elle. Le Purchaser Business Group représente 40 employeurs privés et publics et bourses d’assurance maladie à travers les États-Unis

Les hôpitaux sont l’un des principaux moteurs des dépenses de santé aux États-Unis, représentant 1 000 milliards de dollars par an, selon les actuaires fédéraux. La rémunération des quelque 1,9 million d’infirmières qui travaillent dans les hôpitaux du pays représente une grande partie de leurs coûts.

Les salaires, les heures supplémentaires et les primes des infirmières ont augmenté pendant la pandémie, car la pression a poussé certains à prendre une retraite anticipée tandis que d’autres sont partis pour des emplois temporaires mieux rémunérés se rendant dans des points chauds.

Selon Premier Inc., une société de conseil, de sous-traitance et d’analyse de données en santé , qui a analysé les salaires d’environ 116 000 infirmières.

“Si les payeurs ne sont pas en mesure de nous donner des augmentations de taux suffisantes au minimum pour absorber en quelque sorte au moins une partie de cette inflation, et en particulier l’inflation du travail, [then] Je pense que nous sommes prêts à annuler des contrats », a déclaré le directeur financier d’Universal, Steve Filton, lors d’une conférence téléphonique.

Les actions des hôpitaux ont chuté le 22 avril après que HCA a réduit son bénéfice prévu pour l’année en raison de la hausse des coûts de main-d’œuvre liée à l’embauche d’infirmières temporaires et aux augmentations accordées aux travailleurs à temps plein.

HCA, l’une des plus grandes chaînes d’hôpitaux du pays, demandera aux assureurs et aux employeurs des prix plus élevés pour commencer l’année prochaine après avoir vu 500 millions de dollars de coûts de main-d’œuvre plus élevés que prévu cette année, a déclaré le PDG Samuel Hazen lors d’un récent appel aux résultats.

HCA a déclaré que son inflation salariale était plus élevée qu’à tout moment au cours des cinq dernières années au moins et a défendu sa tarification. “Nous pensons que nos prix sont compétitifs sur les marchés que nous servons, et la transparence aide à le démontrer”, a déclaré un porte-parole de la société.

Les hôpitaux fixent généralement les prix dans le cadre de contrats à long terme avec les assureurs et les employeurs.

Certaines négociations sur de nouveaux contrats ne s’ouvriront qu’en 2024.

Le retard amortira les augmentations des dépenses de santé pour certains employeurs l’année prochaine, ont déclaré les employeurs et les analystes, bien que certains assureurs affirment que certains hôpitaux demandent à rouvrir les contrats plus tôt que prévu pour augmenter les tarifs.

Des centaines Corp.

n’a pas encore constaté d’impact de l’inflation sur le coût de la main-d’œuvre dans le secteur de la santé, mais est “conscient de l’impact futur potentiel”, a déclaré la PDG Sarah London le mois dernier.

Hôpitaux en négociation avec Anthem Inc.,

un assureur avec des plans Blue Cross Blue Shield dans 14 États, demande d’augmenter les prix de quelques points de pourcentage à deux chiffres par rapport aux normes historiques, a déclaré Bryony Winn, président des opérations contractuelles d’Anthem.

Cheryl DeMars, PDG de l’Alliance, un groupe d’employeurs qui fournissent une assurance à 105 000 personnes dans le Wisconsin, l’Illinois et l’Iowa, a déclaré qu’elle avait rejeté cette année les demandes des hôpitaux pour que les prix récupèrent les coûts de main-d’œuvre.

Mme DeMars a déclaré qu’elle avait utilisé les données publiques sur les prix des hôpitaux avec lesquels l’Alliance négocie pour renforcer sa position.

“Il nous semble que nous payons trop cher pour commencer”, a-t-elle déclaré. “Nous ne sommes pas enclins à nous contenter de demander des prix plus élevés en raison de la pression inflationniste actuelle.”

—Anna Wilde Mathews a contribué à cet article.

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