Les limites d’emprunt resteraient suspendues pour aider les pays de l’UE à répondre à la guerre.

Les limites strictes sur les emprunts et les dépenses publiques seront suspendues pour une autre année, a annoncé lundi l’Union européenne, afin d’aider les pays membres à faire face aux retombées économiques de la guerre en Ukraine.

Les règles budgétaires strictes ont été temporairement assouplies en mars 2020 en réponse à la pandémie de coronavirus, permettant une aide d’État généreuse aux entreprises et aux citoyens en difficulté. Ils devaient être réintégrés au début de l’année prochaine.

Mais l’invasion russe de l’Ukraine a perturbé les chaînes d’approvisionnement et fait monter en flèche les prix de l’énergie et des denrées alimentaires, mettant à rude épreuve l’économie européenne qui reprenait à peine son souffle après deux ans de pandémie. Le bloc a imposé des sanctions économiques et énergétiques à Moscou, et il est aux prises avec le double défi de se sevrer de l’énergie de la Russie, son principal fournisseur, et de protéger les consommateurs des effets des flambées des prix.

Le report d’un an du rétablissement des règles budgétaires, qui a été proposé lundi par la Commission européenne, le bras exécutif du bloc, devrait être rapidement approuvé par les gouvernements nationaux.

“Il est évident que l’Union n’est pas encore sortie d’une période de grave ralentissement économique”, a déclaré Paolo Gentiloni, le commissaire européen à l’économie, aux journalistes. Il a déclaré que l’extension “offrirait un espace à la politique budgétaire nationale pour réagir rapidement en ces temps hautement imprévisibles”.

La guerre ralentit les économies européennes : selon les dernières prévisions de la commission, la croissance de la zone euro en 2022 devrait être aussi faible que 2,7 %, contre 4 % prévus avant l’invasion russe.