Les navires de croisière retournent à Geraldton pour amener les touristes internationaux dans la région de WA

Les chefs de file de l’industrie affirment que la stigmatisation associée aux voyages dans un monde post-pandémique n’empêchera pas les touristes de visiter le Midwest lorsque les croisières internationales reviendront le mois prochain.

Les navires de croisière internationaux ont été interdits d’entrer en Australie en mars 2020 pour empêcher la propagation du virus jusqu’à ce que le gouvernement fédéral lève l’interdiction plus tôt cette année.

Arrivé fin octobre, le Coral Princess sera le premier d’au moins 14 navires de croisière qui devraient accoster à Geraldton au cours des 12 prochains mois.

Sa capacité à accueillir jusqu’à 2 900 passagers et membres d’équipage en fera le plus grand navire de croisière que la ville ait accueilli.

Joanne Brown, membre du conseil d’administration de Tourism Geraldton Midwest, a déclaré que le retour des croisières serait une aubaine pour l’économie après que les voyagistes aient été durement touchés par la perte du marché international des visiteurs.

“Avant la pandémie… la croissance du nombre de navires de croisière qui passaient [Geraldton] était phénoménal », a-t-elle déclaré.

“Il ne s’agit pas nécessairement des dépenses que vous obtenez [from tourists] au jour; il s’agit en grande partie de dépenses de retour.

“Nous avions des bateaux de croisière qui passaient, puis six mois plus tard, nous avions quelqu’un dans la caravane qui disait qu’il était venu à Geraldton sur un bateau de croisière et qu’il voulait revenir et explorer un peu plus.”

Aucun effet sur les réservations de croisière

Mme Brown a déclaré que les touristes étaient plus avertis que jamais en matière de voyages et ne verraient pas le risque de transmission du COVID-19 comme un obstacle à la réservation d’une croisière.

“Les navires sont épuisés”, a-t-elle déclaré.

“Les gens qui veulent faire une croisière le feront, et c’est un environnement très contrôlé maintenant.”

Elle a dit qu’il y avait des protocoles stricts en place.

Mais Mme Brown s’est dite préoccupée par une pénurie de personnel d’accueil et de tourisme et de bénévoles pour soutenir les visiteurs supplémentaires.

Elle a déclaré que la plupart des gens étaient passés à d’autres industries pendant la pandémie de COVID-19.

“Nous espérons que le groupe de bénévoles reviendra, mais malheureusement, nous soupçonnons que beaucoup de gens ne le feront pas”, a-t-elle déclaré.

Quatre navires de croisière devraient arriver à Geraldton d’ici la fin de l’année, apportant des milliers de visiteurs de la ville.

Le directeur général de la Midwest Ports Authority, Damien Tully, a déclaré que le redémarrage de l’industrie des croisières marquait un retour à la normale.

“Les croisières jouent un rôle important dans l’activation de l’industrie touristique du Midwest”, a-t-il déclaré.

Il a déclaré que l’organisation était impatiente de garantir aux visiteurs de Geraldton et du Midwest une expérience exceptionnelle.