Un an après qu’un virus a mis fin à l’emblématique industrie ostréicole de Coffin Bay en Australie-Méridionale, la productrice Carly Thomson est prête à relever tous les autres défis qui se dresseront sur son chemin.
Points clés:
- Les ostréiculteurs de Coffin Bay connaissent une année solide avec une forte demande du marché
- Des changements ont été apportés dans l’industrie pour essayer d’éviter une autre épidémie
- On rappelle aux consommateurs de garder leurs huîtres au frais cet été
Après 10 ans de lutte contre les maladies d’origine hydrique, les problèmes de sécurité alimentaire, les effets de flux du syndrome de mortalité de l’huître du Pacifique et du COVID-19, elle a enfin obtenu une pause.
“La demande du marché a été incroyable, et nous avons en fait eu une année vraiment géniale et cohérente avec le conditionnement et la croissance. Nous pensons que nous le méritons un peu aussi”, a-t-elle déclaré.
L’entreprise familiale de Mme Thomson, Gazander Oysters, est en plein essor, un an après avoir dû rappeler des milliers d’huîtres à travers le pays, de Victoria au Queensland.
“Nous avons considérablement investi dans ce produit pendant 18 mois avant qu’il n’atteigne le consommateur, donc la main-d’œuvre, le fret, les licences”, a-t-elle déclaré.
“Tout ce dont nous avons besoin pour gérer cette entreprise était essentiellement dans les toilettes.”
Mme Thomson faisait partie de plus de 30 entreprises ostréicoles touchées par une épidémie du virus Vibrio, causée par des températures de l’eau plus chaudes.
Le virus a déclenché des cas d’intoxication alimentaire grave, obligeant le Département des industries primaires et des régions (PIRSA) à interdire temporairement les ventes de Coffin Bay sur la péninsule d’Eyre.
Leçons apprises
Pour éviter une répétition, les producteurs ont passé l’année dernière à introduire de nouveaux niveaux de meilleures pratiques, en gardant les huîtres au frais tout au long du processus de livraison.
Mme Thomson a déclaré qu’elle avait resserré ses restrictions encore plus que celles recommandées par PIRSA et son équipe de sécurité alimentaire.
“Rien ne quitte notre hangar ou notre installation tant que nous ne l’avons pas refroidi à une température musculaire interne inférieure à 10 degrés et c’est pour une huître non écaillée”, a-t-elle déclaré.
Le président de la South Australian Oyster Growers Association, Rob Kerin, a déclaré qu’au début, le virus avait été difficile à comprendre.
“Mais maintenant, nous avons une très bonne compréhension de la façon de nous assurer que nous n’avons pas ce problème, donc tout est lié à la manipulation des huîtres, en s’assurant qu’elles sont gardées au frais, et c’est une maladie gérable, ” il a dit.
Rappel aux consommateurs de rester au frais
Alors que les ostréiculteurs font ce qu’ils peuvent pour éviter le virus Vibrio, on rappelle aux consommateurs de ne pas exposer leurs huîtres au soleil.
Mme Thomson a déclaré que l’industrie avait dépensé beaucoup de temps et d’argent pour éduquer les consommateurs.
“Il y a eu beaucoup de choses sur les réseaux sociaux, l’industrie a travaillé dur sur certaines cartes postales qui sont sorties en stock”, a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré que les consommateurs devaient penser de manière responsable lorsqu’ils manipulaient des fruits de mer crus.
“En fin de compte, le producteur laitier ne vient pas à la maison avec vous et s’assure que vous mettez le lait au réfrigérateur… c’est du bon sens en matière de sécurité alimentaire.
“Nous ne laissons pas de lait dans la voiture, nous le mettons au réfrigérateur très rapidement, et c’est encore plus important avec les fruits de mer frais, en particulier crus, en particulier les huîtres.”
Disponibilité de Noël mince
Les huîtres sont un produit saisonnier et bien que beaucoup de gens les apprécient à Noël, elles ne sont pas vraiment de saison à Noël.
“Même si nous voulons boire du champagne et des huîtres en été, ce n’est pas vraiment idéal”, a déclaré Mme Thomson.
Suite à l’épidémie de Vibrio, les producteurs comme Mme Thomson ne veulent pas faire face à des températures de l’eau plus chaudes plus proches des mois hors saison précédant Noël.
“Nous avons décidé cette année de vendre nos huîtres quand il y avait de la demande et de gagner de l’argent, par opposition à une alimentation goutte à goutte pendant toute l’année, car nous sommes désormais peu enclins à prendre des risques”, a-t-elle déclaré.
