Les petites entreprises à la recherche de liquidités pour les aider à surmonter la pandémie peuvent désormais emprunter jusqu’à 2 millions de dollars au gouvernement fédéral, après que l’administration Biden a déclaré jeudi qu’elle lèverait un plafond de 500 000 $ sur les prêts de secours en cas de catastrophe.
Ceux qui ont contracté des prêts en cas de catastrophe économique plus modestes pourront demander des augmentations, bien que la Small Business Administration ait déclaré qu’elle ne commencerait pas à approuver les demandes de plus de 500 000 $ avant le 8 octobre.
Tous les prêts contractés cette année seront également assortis d’un report de remboursement de deux ans, ce qui permettra aux entreprises en difficulté de rattraper leur retard sur leurs factures, a indiqué l’agence. Les prêts peuvent également être utilisés pour refinancer la dette existante.
Le programme de prêts « offre une bouée de sauvetage à des millions de petites entreprises qui sont toujours touchées par la pandémie », a déclaré Isabella Casillas Guzman, administratrice de l’agence, dans un communiqué.
Jusqu’à présent, dans le cadre du programme, la Small Business Administration a accordé 3,8 millions de prêts, pour un total de 263 milliards de dollars. Le montant que les petites entreprises et les organisations à but non lucratif peuvent emprunter est basé sur leurs revenus et dépenses ; ils sont désormais éligibles à des prêts équivalant à environ deux ans de leurs frais de fonctionnement, jusqu’à la limite de 2 millions de dollars.
Craignant qu’un flot d’emprunteurs n’épuise rapidement le programme, les responsables de la Small Business Administration ont discrètement limité le montant des prêts à 150 000 $ au début de la pandémie. Le plafond a été porté à 500 000 $ après l’entrée en fonction du président Biden.
Les prêts à faible taux d’intérêt, consentis directement par le gouvernement, peuvent être remboursés sur une durée pouvant aller jusqu’à 30 ans et peuvent être utilisés pour une grande variété de dépenses, y compris, à compter de jeudi, le remboursement de la dette à taux d’intérêt plus élevé ou d’autres prêts. Les entreprises avaient auparavant été empêchées d’utiliser l’argent pour un tel refinancement.
Le programme de prêt a été une bouée de sauvetage pour de nombreux propriétaires d’entreprise, mais il a également été embourbé dans des règles changeantes, une complexité et des goulots d’étranglement. En août, l’agence a déclaré qu’elle avait considérablement accéléré le traitement et éliminé un arriéré de demandes d’augmentation de prêt qui était passé à plus de 600 000.
Mais le financement restant dans le programme pourrait être limité : le projet de loi sur les infrastructures de 1 000 milliards de dollars que le Sénat a adopté le mois dernier cherche à en retirer une partie à d’autres fins. La Chambre prévoit d’aborder la facture ce mois-ci.
