Les prix des denrées alimentaires continueront d’augmenter si la “triple baisse” évoquée La Niña crée plus de chaos, selon les experts

S’il semble que votre facture d’épicerie soit plus chère que jamais, c’est parce que le prix de la nourriture n’a pas été aussi élevé depuis la dernière fois que l’Australie a eu des systèmes météorologiques La Niña consécutifs il y a dix ans.

Maintenant, il y a une chance que nous soyons confrontés à un rare “triple plongeon” La Niña.

Cela signifierait une continuation du temps dévastateur qui a frappé les régions agricoles de la côte est de l’Australie cette année, à un moment où la pandémie balaie toujours le pays et où la guerre en Ukraine n’a pas de fin en vue.

Les experts affirment que ces événements ont créé une confluence “sans précédent” de pressions nationales et internationales qui ont un impact sur les chaînes d’approvisionnement et font grimper les prix des denrées alimentaires.

Le coût des fruits et légumes frais a déjà bondi en raison des inondations généralisées dans le Queensland et la Nouvelle-Galles du Sud, et la perspective d’un troisième La Niña pourrait signifier davantage de perturbations sur le marché traditionnellement instable.

Chargement

Mais les experts sont divisés sur la question de savoir si le modèle météorologique de La Niña va se poursuivre et pendant combien de temps.

“Les prévisions des États-Unis [are] … à 50/50, ce qui, je pense, est à peu près là où tout le monde est assis”, a déclaré Chelsea Jarvis, climatologue à l’Université du sud du Queensland.

Le Dr Jarvis a déclaré que l’actuel La Niña persisterait probablement tout l’hiver.

Pourquoi les prix augmentent ?

Les dernières données d’inflation ABS de mars ont montré que l’inflation des aliments avait augmenté de 4,3% par rapport à il y a un an, la plus forte augmentation étant le prix des légumes frais et de la viande – à 6,7% et 6,2% respectivement.

Mais l’inflation alimentaire a été plus élevée que cela auparavant, alors pourquoi tout le monde parle-t-il soudainement des prix alimentaires ?

John Rolfe, professeur de développement économique régional à la Central Queensland University, a déclaré que la nourriture était devenue relativement moins chère dans les pays développés au cours des 30 à 40 dernières années.

Alors que l’agriculture était devenue plus efficace et que les Australiens étaient devenus plus riches, le coût de la nourriture n’avait pas vraiment été un gros problème, a-t-il déclaré. Jusqu’à maintenant.

“Ce sont des choses essentielles qui mordent et parce que la nourriture en fait partie, les gens le remarquent vraiment.”

Le taux d’inflation général actuel de 5,1 % semble faible par rapport au niveau record de plus de 17 % dans les années 1970, mais la différence maintenant est que tout devient plus cher en même temps.

“Le logement et les loyers sont vraiment chers maintenant, par rapport à ce qu’ils étaient dans les années 1970 … il n’y a donc pas autant de marge de manœuvre dans les budgets des ménages”, a déclaré le professeur Rolfe.

L’inflation dans les années 1970 a culminé à un niveau extraordinaire de 17,5 %, et il n’y a pas de moyen facile de comparer aujourd’hui à alors parce que tant de choses ont changé – nous avons supprimé les protections, laissé flotter le dollar et introduit une TPS.

Mais selon le Bureau australien des statistiques, au cours des 50 dernières années, les prix du pain et des produits céréaliers ont été multipliés par environ, et le coût de la viande est plus de 12 fois plus cher, et depuis 1989, les légumes ont augmenté de 116 pour cent. cent.

Mais il existe des dizaines de catégories d’aliments différentes et les prix individuels sont affectés par divers facteurs.

Il est également très difficile de quantifier les coûts par rapport à tous les autres facteurs, comme le revenu ou le prix du carburant.

Par exemple, en 1972, le salaire hebdomadaire moyen désaisonnalisé d’un homme était de 91,80 $, et en 2021, le salaire hebdomadaire de tous les employés était de 1 305,80 $, une augmentation généralement conforme à l’augmentation du coût des aliments.

Cependant, le graphique ci-dessous de la Reserve Bank of Australia rend également compte de la hausse drastique des prix de l’immobilier depuis lors, ce qui complique davantage les comparaisons des prix alimentaires, car il a créé un avantage et un désavantage financier.

Et l’analyse de 2019 montre que le coût des biens et services essentiels a généralement augmenté beaucoup plus rapidement que les articles discrétionnaires, ce qui pèse sur le budget des ménages.

Le prix des basiques du garde-manger monte en flèche

Une autre raison pour laquelle vous remarquerez peut-être une augmentation de votre facture d’épicerie est que, pour la première fois depuis environ 10 ans, le prix des produits séchés et emballés a considérablement augmenté.

Sean Smith, directeur général de Frugl Limited, un service basé sur une application numérique qui suit les prix des épiceries, a déclaré que les plus fortes hausses de prix concernaient les articles de garde-manger.

“L’huile d’olive, par exemple, a augmenté de 30 à 50%”, a-t-il déclaré.

M. Smith a déclaré que le prix de certains articles de base semblait avoir augmenté de façon permanente depuis que les achats de panique pandémiques ont vu les étagères des supermarchés mises à nu.

“Nous avons vu le prix des pâtes augmenter de 30 %, uniquement parce qu’il était difficile et difficile pour eux de s’en procurer”, a-t-il déclaré.

Les coûts pressent les fabricants

L’analyste principal de Rabobank, Michael Harvey, a déclaré qu'”une confluence de facteurs” – y compris les prix élevés de l’énergie et du pétrole – faisait grimper le coût des aliments.

“Vous avez des pressions sur les coûts et des vents contraires sur les coûts dans toutes les parties de la chaîne d’approvisionnement”, a-t-il déclaré.

Le PDG du fabricant de produits alimentaires australien SPC, Robert Giles, a déclaré ce mois-ci à l’Australian Financial Review que le prix des aliments de base, y compris les haricots cuits au four en conserve, les spaghettis et les tomates, augmenterait de 10 à 20 % pour récupérer les coûts croissants des intrants.