Les producteurs de pommes de terre préviennent que les producteurs s’éloigneront de l’industrie car les pressions sur les coûts rendent la culture de base non viable en Australie.
Points clés:
- Le “roi du spud” de WA, Tony Galati, affirme que les supermarchés peuvent baisser les prix tout en payant davantage les agriculteurs
- Les producteurs avertissent que l’industrie risque de devenir non viable après des années de prix stagnants et de coûts croissants
- Un agriculteur de la côte sud de WA fait face à une fin de récolte risquée avec les bénéfices de sa ferme en jeu
Contrairement à la plupart des légumes, les pommes de terre ne sont pas commercialisées sur les marchés de gros qui augmentent et diminuent avec l’offre et la demande.
Au lieu de cela, ils sont vendus par les agriculteurs à des entreprises qui les lavent et les emballent (washpackers) et fixent les prix avec les supermarchés de la même manière que les transformateurs de lait.
“Ce n’est pas vraiment un marché libre. Le prix ne monte pas ou ne baisse pas vraiment pour l’agriculteur en fonction de la demande ou de l’offre”, a déclaré le président de WA Seed Potato Producers, Julian Ackley.
“Nous verrons probablement encore 5 à 10% de ce qu’il reste d’eux abandonner cette saison.”
Les jetons sont tombés
Tony Galati est un producteur de pommes de terre, un washpacker et un détaillant à WA via Spudshed.
“Je suis un producteur et un emballeur – je ne cultiverais pas pour un emballeur.”
Il a déclaré que les chaînes de magasins pourraient “absolument” payer davantage les agriculteurs et continuer à gagner de l’argent, même s’ils baissaient les prix.
“Lorsque les agriculteurs recevaient 80 à 90 cents le kilo pour les pommes de terre, ils coûtaient environ 4 dollars au supermarché. Maintenant, ils reçoivent 40 à 50 cents le kilo et ils sont toujours à environ 4 dollars au supermarché – cet argent va quelque part .”
“Contrôle d’entreprise” imminent
M. Ackley a averti que les agriculteurs familiaux quittant l’industrie seraient remplacés par des sociétés.
“Je pense que cela va dépendre de plus de grands producteurs qui contrôlent l’industrie.”
L’industrie de la pomme de terre de l’Australie-Occidentale a été déréglementée en 2016, provoquant une chute des prix et voyant de nombreux agriculteurs quitter l’État.
Pour l’instant, Julian Ackley a des décisions difficiles à prendre sur sa propre ferme.
En tant que producteur de pommes de terre de semence, il est en mesure de choisir ce qu’il facture aux agriculteurs qui lui achètent pour cultiver des pommes de terre fraîches.
« Essayer de décider du prix à payer pour les semences cette saison est très difficile, car je sais que tous mes producteurs ont vraiment du mal à obtenir un bon prix pour leur produit », a-t-il déclaré.
Cependant, sa récolte s’est traînée dangereusement à l’approche de l’hiver et la rentabilité de la récolte de son année est menacée.
« Nous avons beaucoup moins de 10 % [of the harvest] aller. Normalement, ce serait un travail rapide, mais avec tout ce qui est si humide et lourd, c’est difficile.
“Nous avons encore environ 70 000 $ de pommes de terre ici que j’aimerais avoir, car c’est à peu près la marge bénéficiaire.”
