Les résidents des Territoires du Nord-Ouest sont confrontés à des tarifs aériens élevés pour Noël alors que le gouvernement annonce de nouveaux vols touristiques vers Uluru

Certains résidents du Territoire du Nord déclarent qu’ils reportent les vols interétatiques pour rendre visite à leurs proches en raison de la hausse des coûts des vols au cours de la prochaine période des fêtes.

La situation a conduit la Chambre de Commerce du NT à appeler à des moyens créatifs pour augmenter le nombre de touristes se rendant à Darwin et Alice Springs pendant la basse saison du territoire, afin d’améliorer l’économie de l’industrie aérienne du NT.

À la lumière d’informations selon lesquelles les habitants seraient confrontés à des tarifs aériens aller-retour allant jusqu’à 2 000 $ pour voyager entre États pendant cette période de Noël, le gouvernement du NT a été contraint mardi de défendre sa décision d’annoncer que Virgin Australia lancerait de nouveaux vols directs vers Uluru, depuis Melbourne et Brisbane, à partir de Juin.

Les vols, qui font partie du programme d’attraction aéronautique du territoire du NT, devraient amener des milliers de touristes supplémentaires au Centre Rouge lors de la prochaine saison sèche.

Lors d’une conférence de presse tendue au Parlement, le ministre du Tourisme et de l’Hôtellerie, Joel Bowden, a qualifié cette annonce de « grand jour » pour les opérateurs touristiques d’Uluru.

Il a défendu le timing de l’annonce dans un contexte de prix aériens toujours élevés dans le NT, et a refusé de dire combien le gouvernement du NT payait Virgin Australia pour les nouveaux vols Uluru, citant des informations commerciales en toute confiance.

“Je reconnais et c’est difficile qu’il y ait un problème de coût de la vie en Australie – cela nuit à tout le monde”, a-t-il déclaré.

M. Bowden a déclaré qu’en plus de stimuler le tourisme, les nouveaux vols augmenteraient la concurrence dans le ciel du Territoire du Nord.

“Nous continuons d’attirer des compagnies aériennes vers le Territoire du Nord, ce qui est une bonne chose pour les Territoires, mais comme vous l’avez entendu, c’est une bonne chose pour ceux de Melbourne et de Brisbane, qui vont pouvoir découvrir les grandes choses du Nord. Territoire”, a-t-il déclaré.

Les Territoires font des choix difficiles concernant les voyages de Noël

L’ABC s’est entretenu mardi avec un certain nombre de résidents du Territoire du Nord qui ont déclaré qu’ils seraient confrontés à des vols interétatiques coûteux à Noël.

Leah Garrett, une résidente de Katherine, a déclaré qu’elle avait abandonné son projet de voyager de Darwin à Brisbane avec son partenaire à Noël, après avoir découvert que cela leur coûterait 4 000 $ aller-retour sur un vol Jetstar aux yeux rouges.

“Malheureusement, cette année, nous ne serons pas [spending Christmas with our family],” dit-elle.

“Nous avons beaucoup de nièces et de neveux que nous voulons évidemment voir, et vivant si loin, on n’a pas toujours la chance de les voir.

Diego Curts, un habitant de Darwin, qui fait partie de ceux qui quittent le territoire pour rendre visite à leur famille pendant la période de Noël, a déclaré qu’il dépensait 3 500 dollars pour un aller simple au Mexique.

Il a dit qu’il n’avait pas encore réservé de voyage aller-retour, compte tenu du coût.

Pour son voyage aller, il a déclaré que le trajet de Darwin à Sydney avait coûté à lui seul plus de 500 dollars.

“C’est fou, ça te fait réfléchir si tu veux y aller”, a-t-il déclaré.

La Chambre appelle à des projets pour améliorer la rentabilité des compagnies aériennes

Stephen Goodall, directeur politique de la Chambre de Commerce du NT, a déclaré que les compagnies aériennes facturaient des montants élevés pendant la période de Noël parce qu’elles devaient compenser les vols aller très fréquentés par des sièges vides sur les vols à destination du territoire.

Il a appelé à la création de divers organismes dans le NT développer des programmes pour attirer les voyageurs vers les principaux aéroports du Territoire du Nord hors saison, tels que des forfaits de voyage ou des incitations telles que des bons touristiques.

“Un avion ne commence pas seulement ici, il doit aller dans deux directions”, a-t-il déclaré.

“Beaucoup de ces vols à venir ne couvrent pas leurs coûts, c’est donc aussi un jeu de gestion du rendement et des bases.”

Le porte-parole de l’opposition du NT, Bill Yan, s’est félicité de davantage de vols pour stimuler le tourisme dans le Centre Rouge, mais a déclaré que le gouvernement n’avait pas réussi à aider les résidents du NT qui avaient du mal à se permettre de voyager à Noël.

“Les coûts sont absolument horribles pour voyager à destination et en provenance d’Alice Springs, et à destination et en provenance de Darwin, et le gouvernement n’a pas réagi et n’a pas fourni ce service”, a-t-il déclaré.

“Le gouvernement a raté le but avec cette annonce aujourd’hui.

“Oui, c’est formidable de voir ces vols vers l’Australie centrale, mais nous parlons d’ici huit mois. C’est ce qui se passe d’ici juin qui est le problème majeur.”