LOS ANGELES – Les cinémas se remettent enfin de la pandémie, avec une participation solide au cours du week-end pour le dernier spectacle de James Bond, « No Time to Die », donnant à Hollywood son troisième succès au box-office en l’espace d’un mois. Pour les chaînes multiplex battues par les coronavirus, c’est la raison d’un martini de fête.
Mais le box-office est toujours extrêmement fragile, selon les analystes, et l’un des scénarios apocalyptiques sur l’impact durable de la pandémie sur les sorties en salles s’est réalisé : les seuls films qui attirent une attention considérable dans les cinémas sont les films de franchise à gros budget. Le public des petits drames et comédies semble – du moins pour le moment – être satisfait du visionnage à domicile, soit en achetant des films via la vidéo à la demande, soit en les regardant sur des services de streaming.
“Les films de super-héros, d’action et d’horreur fonctionnent bien dans les salles, en particulier lorsqu’ils sont proposés exclusivement et ne sont pas simultanément disponibles en streaming”, a déclaré David A. Gross, qui dirige Franchise Entertainment Research, une société de conseil cinématographique. «Mais certaines parties de l’entreprise restent en panne. Les drames, les films axés sur les personnages et les films d’art et d’essai étaient sous pression avant la pandémie, et la barre va être encore plus haute maintenant. »
“No Time to Die”, présenté comme le 25e volet de la franchise Bond et avec Daniel Craig dans son cinquième et dernier tour en tant que 007, a rapporté environ 56 millions de dollars dans 4 407 cinémas aux États-Unis et au Canada, selon Comscore. En sortie partielle à l’étranger, “No Time to Die” a collecté 257 millions de dollars supplémentaires, selon Metro-Goldwyn-Mayer et son partenaire de distribution à l’étranger, Universal Pictures International. (Amazon a acheté MGM pour 8,5 milliards de dollars cette année.)
En raison de la pandémie, de plus en plus de cinéphiles ont repoussé les décisions d’achat de billets jusqu’à la dernière minute, selon les analystes, ce qui rend difficile pour les studios de prédire comment un film se produira. Au début du week-end, les estimations nationales pour “Pas le temps de mourir” allaient de 36 millions de dollars à plus de 70 millions de dollars, selon la société de recherche qui faisait le pronostic. Le prédécesseur de la franchise du film, “Spectre”, a rapporté 70,4 millions de dollars en Amérique du Nord au cours de ses trois premiers jours en 2015.
“No Time to Die”, qui a reçu de bonnes critiques et une note A-moins des acheteurs de billets dans les sondages de sortie de CinemaScore, a été le premier grand film à être touché par la pandémie. Il devait initialement sortir dans les salles en avril 2020. MGM et les producteurs londoniens qui contrôlent la franchise, Barbara Broccoli et Michael G. Wilson, ont repoussé la sortie à novembre 2020, puis à nouveau à ce mois-ci.
Les théâtres conservent environ 50 pour cent du total des ventes de billets, ce qui signifie que le coûteux « Pas le temps de mourir » est peu susceptible de générer des bénéfices pour MGM. Le film a coûté environ 250 millions de dollars à réaliser et 150 millions de dollars supplémentaires à commercialiser dans le monde entier. Mais le film a vendu suffisamment de billets au cours de ses trois premiers jours dans les salles pour être considéré comme un succès, en partie à cause de l’intérêt des acheteurs de billets plus âgés, qui ont évité les salles en raison des problèmes de coronavirus.
Selon Erik Lomis, président de la distribution chez United Artists Releasing, une filiale de MGM, environ 36 % des spectateurs du week-end en Amérique du Nord avaient plus de 45 ans et environ 57 % avaient plus de 35 ans. M. Lomis a déclaré que les sondages à la sortie des urnes indiquaient que 25 pour cent des acheteurs de billets n’étaient pas allés au théâtre depuis 18 mois.
“C’est une très grosse affaire qui montre la puissance de Bond”, a déclaré M. Lomis. “Ce film va rappeler à beaucoup de gens à quel point il est amusant d’aller au cinéma, et cela aidera, espérons-le, toute l’industrie. Nous avons besoin d’un public plus mature pour revenir.
Greg Durkin, le fondateur de Guts and Data, une société de recherche cinématographique, a déclaré que “No Time to Die” avait eu un week-end d’ouverture “fantastique”, “surtout compte tenu de la composition du public et de la façon dont les cinéphiles plus âgés ont été plus hésitants à retourner au cinéma. ” M. Durkin a estimé que, sans la pandémie, “Pas le temps de mourir” aurait atteint environ 62 millions de dollars de ventes de billets nationaux.
“No Time to Die” est arrivé après que la suite de super-héros “Venom: Let There Be Carnage” (Sony) ait généré 90 millions de dollars dans les cinémas nord-américains entre le 1er et le 3 octobre – le week-end d’ouverture le plus élevé de l’ère pandémique. Le total mondial de “Let There Be Carnage” s’élève désormais à 186 millions de dollars. Un autre film de super-héros, “Shang-Chi et la légende des 10 anneaux” (Disney-Marvel) a vendu environ 75 millions de dollars de billets au cours de ses trois premiers jours dans les salles début septembre, établissant un record du week-end de la fête du Travail (pandémie ou autre). Il a depuis collecté 400 millions de dollars dans le monde.
Mais les films qui ne sont pas des fantasmes ou qui font partie de franchises existantes ont connu des difficultés, ajoutant aux inquiétudes que les cinémas de l’ère post-pandémique offriront beaucoup moins de variété. L’inquiétude est que les studios à l’ancienne réachemineront la plupart des drames, comédies, documentaires et films étrangers vers des services de streaming, comme ils l’ont fait pendant la pandémie, laissant les cinémas devenir encore plus une entreprise de cinéma comme parc à thème. .
Les récentes déceptions théâtrales ont inclus “Dear Evan Hansen”, une adaptation sur grand écran de la comédie musicale de Broadway; « Les yeux de Tammy Faye », à propos de la télévangéliste trop émotive Tammy Faye Bakker ; “Respect”, une bio-musique d’Aretha Franklin avec Jennifer Hudson; et le drame d’art et essai « Blue Bayou ». Le dernier film de Clint Eastwood, “Cry Macho”, et le drame populaire d’époque “The Many Saints of Newark” sont tous deux arrivés à des ventes de billets en sourdine, en partie parce que Warner Bros. les a sortis simultanément en salles et sur le service de streaming HBO Max.
Jusqu’à présent cette année, le distributeur de films d’art Magnolia Pictures a sorti 17 films qui ont collecté environ 1 million de dollars au box-office nord-américain combiné, selon la base de données IMDb Pro. En 2019, Magnolia a sorti 16 films qui ont généré environ 6 millions de dollars.
Les semaines et les mois à venir aggraveront les inquiétudes ou les atténueront, alors que les studios commencent à sortir un flux plus régulier de films sans franchise, y compris des offres sophistiquées avec des aspirations aux Oscars. “The Last Duel”, un drame historique réalisé par Ridley Scott et mettant en vedette Ben Affleck, Matt Damon, Jodie Comer et Adam Driver, sortira exclusivement dans les salles vendredi. “The French Dispatch”, réalisé par Wes Anderson et mettant en vedette un casting de stars, est prévu pour une sortie exclusive en salles le 22 octobre.
“Nous avons besoin de studios pour sortir une plus large gamme de films”, a déclaré Patrick Corcoran, porte-parole de la National Association of Theatre Owners, qui représente 35 000 écrans de cinéma aux États-Unis. “Pour le moment, les théâtres sont comme des épiceries où vous ne pouvez acheter que du steak”, a-t-il poursuivi, faisant référence aux spectacles à effets. « Les gens veulent aussi des céréales. Ils veulent aussi des fruits et légumes frais.
