Les sénateurs républicains menacent de fermer le gouvernement sur les mandats de vaccins

Les législateurs américains se sont précipités jeudi pour éviter une fermeture du gouvernement après que les républicains ont menacé de torpiller un accord de financement pour protester contre les mandats de vaccin de l’administration Biden.

Plusieurs sénateurs républicains, dont Roger Marshall du Kansas et Mike Lee de l’Utah, ont menacé de suspendre le débat sur un accord et de risquer une fermeture dès ce week-end si leurs demandes de bloquer les exigences fédérales pour les grandes entreprises d’obliger les vaccinations ou la propagation de Covid -19 tests pour leurs employés ne sont pas satisfaits.

La Chambre des représentants et le Sénat doivent adopter une mesure d’ici la fin de la semaine pour continuer à financer le gouvernement américain et éviter une fermeture qui laisserait des centaines de milliers d’employés fédéraux au chômage. La mesure doit être promulguée par le président Joe Biden avant minuit vendredi pour éviter les perturbations.

Biden a déclaré aux journalistes jeudi après avoir prononcé un discours sur de nouvelles mesures pour lutter contre la variante du coronavirus Omicron qu’il était convaincu qu’un arrêt pourrait être évité.

“Nous avons tout mis en place pour pouvoir nous assurer qu’il n’y aura pas de fermeture”, a déclaré le président. “J’ai parlé avec [Republican Senate minority leader] Mitch McConnell, j’ai parlé avec [Democratic Senate majority leader] Schumer, il y a un plan en place, à moins que quelqu’un décide d’être totalement erratique, et je ne pense pas que cela se produira.

L’administration Biden a exigé qu’à partir de l’année prochaine, les entreprises de 100 travailleurs ou plus doivent soit obliger leurs employés à se faire vacciner, soit leur faire passer un test une fois par semaine, affectant environ 80 millions de travailleurs du secteur privé. La Maison Blanche a déjà ordonné aux employés fédéraux et aux entrepreneurs de se faire vacciner contre Covid-19.

Rosa DeLauro, la démocrate qui préside le comité des crédits de la Chambre, et Richard Shelby, le président républicain du comité des crédits du Sénat, ont déclaré plus tôt jeudi qu’ils avaient conclu un accord sur une mesure provisoire qui financerait le gouvernement jusqu’au 18 février 2022. , retardant une crise potentielle de deux mois supplémentaires.

DeLauro a déclaré que l’accord n’incluait aucun changement majeur dans les dépenses existantes, à l’exception de 7 milliards de dollars supplémentaires de fonds fédéraux pour les réfugiés afghans.

La Chambre des représentants, contrôlée par les démocrates, devait voter sur la mesure d’ici la fin de la journée, l’envoyant au Sénat, qui est divisé 50-50, pour un examen plus approfondi. Mais la menace d’une fermeture restait importante, plusieurs législateurs républicains menaçant de bloquer la mesure pour protester contre les exigences Covid-19 de l’administration Biden pour les employeurs.

Une poignée de législateurs républicains pourraient retarder le débat sur la mesure provisoire, ou la poursuite de la résolution, en invoquant l’obstruction systématique. Marshall, Lee et d’autres ont menacé de le faire à moins que les législateurs n’acceptent de financer les règles Covid pour les grandes entreprises.

Plusieurs sénateurs républicains ont suggéré jeudi qu’ils exigeraient un vote séparé et à la majorité simple sur les mandats des vaccins. Mais il reste également difficile de savoir si la direction démocrate du Congrès accepterait un tel vote, étant donné que Joe Manchin, le démocrate le plus conservateur du Sénat, a refusé de s’engager à soutenir les mandats.

Les objections des républicains surviennent au milieu des inquiétudes croissantes aux États-Unis concernant la propagation de la nouvelle variante du coronavirus Omicron. Biden a annoncé jeudi une série de mesures destinées à ralentir la propagation du virus, notamment des tests rapides Covid-19 à domicile gratuits pour tous les Américains, un mandat de masque étendu dans les transports publics et des exigences de test plus strictes pour les voyageurs internationaux.

La dernière fois que le gouvernement fédéral a fermé ses portes, c’était fin 2018, au milieu d’une impasse entre les législateurs et Donald Trump au sujet du désir du président de l’époque de construire un mur le long de la frontière américaine avec le Mexique. Cette impasse a duré 35 jours, ce qui en fait le plus long arrêt de l’histoire des États-Unis.

Nancy Pelosi, la présidente démocrate de la Chambre, a critiqué les républicains jeudi en déclarant : « Comment expliquent-ils au public qu’ils ferment le gouvernement parce qu’ils ne veulent pas que les gens se fassent vacciner ?

«Nous n’allons pas opter pour leur anti-vaxxing. D’ACCORD?” a-t-elle déclaré aux journalistes, insistant sur le fait que les démocrates ne céderaient pas aux demandes des législateurs de l’opposition. “Donc, si vous pensez que c’est ainsi que nous allons garder le gouvernement ouvert, oubliez cela. Oublie ça.”