«J’ai trouvé très encourageant qu’il y ait des signes que les gens se réveillent de l’hibernation, achètent de nouveaux vêtements et sortent au restaurant», a déclaré Beth Ann Bovino, économiste en chef américaine chez S&P Global. «Je pense que les gens ont bon espoir que les États-Unis gagneront la guerre contre le virus. Et ils ont de bonnes raisons d’espérer. »
De nombreux économistes ont déclaré que les fortes ventes au détail devraient se poursuivre au printemps, même après l’épuisement des nouveaux paiements de relance.
Le retour progressif aux activités normales à mesure que les restrictions commerciales s’atténuent a à son tour incité les employeurs à rappeler les travailleurs – et cette fois, à les conserver.
Le ministère du Travail a rapporté jeudi que le nombre de demandes d’indemnités de chômage pour la première fois a fortement chuté la semaine dernière, à environ 613 000, le niveau le plus bas depuis le début de la pandémie. Il s’agissait d’une baisse de 153 000, la plus forte baisse d’une semaine à l’autre depuis l’été.
En outre, 132 000 nouvelles demandes ont été déposées pour l’assistance au chômage en cas de pandémie, un programme fédéral qui couvre les pigistes, les travailleurs à temps partiel et d’autres qui ne sont pas systématiquement admissibles aux prestations de l’État. C’était une baisse de 20 000 par rapport à la semaine précédente.
«Nous gagnons du terrain ici, ce qui est tout simplement incontestable», a déclaré Diane Swonk, économiste en chef du cabinet comptable Grant Thornton.
Il y a aussi des signes plus larges d’un retour.
Après une année dévastatrice, les compagnies aériennes ont de plus en plus d’espoir à mesure que les voyageurs reviennent. Au cours du mois dernier, plus d’un million de personnes ont été contrôlées chaque jour aux points de contrôle des aéroports fédéraux, selon la Transportation Security Administration, signe qu’une reprise soutenue des voyages est en cours.
