Les compagnies des eaux d’Angleterre et du Pays de Galles ont reçu l’ordre de restituer 114 millions de livres sterling aux clients grâce à des factures inférieures l’année prochaine, car les progrès en matière de fuites et de déversements d’eaux usées ont été « trop lents ».
Dans son rapport annuel sur les performances des compagnies des eaux, le régulateur Ofwat a déclaré que la majorité des sociétés de distribution d’eau et de traitement des eaux usées étaient sous-performantes par rapport aux objectifs fixés pour 2020 jusqu’en 2025 afin d’obtenir de meilleurs résultats, pour les clients et l’environnement.
Les entreprises sont jugées sur la base de paramètres tels que les incidents de pollution, le service client et les fuites. Cette année, aucune entreprise n’a été classée dans la catégorie « leader », et 10 entreprises sont dans la catégorie « moyenne », tandis que sept sont « à la traîne » – Anglian Water, Dŵr Cymru, Southern Water, Thames Water, Yorkshire Water, Bristol Water. et Eau du Sud-Est.
Depuis 2020, les entreprises ont montré une certaine amélioration dans des domaines tels que les fuites et les inondations des égouts internes et toutes les entreprises sauf une ont atteint le niveau de performance pour les pannes d’eau imprévues l’année dernière. Toutefois, les progrès ont été « trop lents », a déclaré Ofwat.
Au cours de l’année écoulée, moins de la moitié des entreprises ont atteint leur objectif de performance en matière de réduction des incidents de pollution et la plupart des entreprises ont signalé une augmentation des fuites annuelles au cours de l’année écoulée. On constate également une baisse globale de la satisfaction des clients. La plupart des entreprises n’ont pas entièrement investi leurs financements autorisés 2020-2023 pour améliorer leurs performances.
Les compagnies des eaux telles que Thames Water ont été condamnées à des amendes à plusieurs reprises pour rejeter les eaux usées brutes dans les rivières et les mers. Les entreprises subissent une pression énorme pour investir dans des infrastructures vieillissantes, et les taux d’intérêt élevés ont augmenté le coût du service de leurs milliards de livres de dette.
David Black, directeur général d’Ofwat, a déclaré : « Les objectifs que nous avons fixés aux entreprises ont été conçus pour être ambitieux – afin de générer des améliorations pour les clients et l’environnement. Cependant, notre dernier rapport montre qu’ils ne sont pas à la hauteur, ce qui a permis de restituer 114 millions de livres sterling aux clients grâce à des réductions de factures. Même si cela peut être bienvenu pour les payeurs de factures, c’est une nouvelle très décevante pour tous ceux qui souhaitent voir le secteur s’améliorer.
« Il ne sera pas facile pour les entreprises de regagner la confiance du public, mais elles doivent commencer par un meilleur service aux clients et à l’environnement. Nous continuerons à utiliser tous nos pouvoirs pour garantir que le secteur offre une meilleure valeur.
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