Les travailleurs de Starbucks remportent les élections syndicales historiques à Buffalo

Les travailleurs de Starbucks dans l’ouest de New York ont ​​remporté jeudi une victoire électorale importante pour les syndicats, votant pour former le premier syndicat au sein des magasins appartenant à la chaîne de café aux États-Unis.

Le nouveau syndicat, connu sous le nom de Starbucks Workers United, a remporté le décompte initial des voix lors de la première des trois élections syndicales organisées pour un trio de magasins de la région de Buffalo, à la suite d’un décompte du National Labor Relations Board. Les travailleurs ont voté 19-8 en faveur de la syndicalisation dans un magasin et 8-12 contre dans un deuxième magasin.

Le décompte pour le troisième magasin n’était pas concluant. Les travailleurs y ont voté 15 contre 9 en faveur du syndicat, mais il y a eu sept bulletins de vote supplémentaires contestés par le syndicat ou l’entreprise. Le NLRB, l’agence fédérale qui supervise les élections syndicales, doit examiner ces défis et décider lequel des bulletins de vote doit compter, et ils sont suffisamment nombreux pour déterminer le résultat.

Mais la victoire apparente du syndicat dans le premier magasin, qui doit encore être certifiée par le conseil d’administration, suggère que Starbucks devrait s’asseoir et négocier avec au moins deux douzaines de ses plus de 200 000 travailleurs américains. Les employés de Starbucks qui faisaient partie de l’effort d’organisation célébré à leur bureau syndical à Buffalo et sur Twitter.

«Aujourd’hui, nous l’avons fait, malgré tout ce que l’entreprise nous a lancé», a déclaré Michelle Eisen, barista au magasin où le syndicat a gagné, sur Elmwood Avenue à Buffalo. «Nous aimerions offrir le rameau d’olivier à l’entreprise et dire, mettons cela derrière nous. … Aidez-nous à négocier le meilleur contrat que l’industrie des services ait jamais vu.

Les votes ont été le point culminant de campagnes de duel controversées entre les travailleurs prosyndicaux et la direction de l’entreprise. Après que les travailleurs se soient présentés aux élections cet automne, Starbucks a envoyé des directeurs et des cadres extérieurs dans la région de Buffalo pendant des semaines. Le célèbre cofondateur de l’entreprise, Howard Schultz, a même prononcé un discours devant les travailleurs d’un hôtel local où il a tenté de les dissuader de se syndiquer.

Starbucks Workers United a fustigé ces efforts de dernière minute comme antisyndicaux. La contre-campagne de l’entreprise ne semble certainement pas avoir atteint son objectif : étouffer dans l’œuf l’effort d’organisation naissant. En plus de la victoire de jeudi, le syndicat a demandé des élections dans trois autres magasins Starbucks de la région de Buffalo et un autre à Mesa, en Arizona, bien que le NLRB n’ait pas encore prévu de vote pour ces magasins.

Starbucks possède environ 9 000 magasins appartenant à des entreprises aux États-Unis. Il en octroie des milliers d’autres, dont certains sont syndiqués sous des employeurs autres que Starbucks. Mais aucun des magasins exploités par l’entreprise elle-même n’a de syndicat jusqu’à présent.

Jaz Brisack, barista dans l’un des magasins Buffalo et fervent partisan du syndicat, a prédit que Starbucks Workers United entrerait dans l’histoire jeudi. Elle a vivement critiqué la décision de l’entreprise d’envoyer des cadres externes dans les magasins qui envisageaient la syndicalisation, affirmant que cela visait simplement à faire pression sur eux pour qu’ils votent « non ».

“Aucune de ces élections, qu’elles soient gagnées ou perdues, n’a été équitable”, a déclaré Brisack jeudi.

Gianna Reeve, chef de quart au magasin où le syndicat a perdu, sur Camp Road à Hambourg, New York, a déclaré qu’elle pensait que le syndicat aurait gagné là-bas sans la campagne de l’entreprise contre lui.

“Mon magasin a été bouleversé par les tactiques antisyndicales de Starbucks”, a-t-elle déclaré après le décompte des voix.

Les travailleurs qui se sont syndiqués ne représentent qu’une infime fraction de la main-d’œuvre de Starbucks, mais leur campagne a beaucoup plus d’importance que les chiffres ne le suggèrent. Starbucks est la chaîne de café la plus reconnaissable au monde et n’a pas traité avec un syndicat américain depuis ses débuts en tant que marque de café de Seattle. Les partisans espèrent que l’effort de syndicalisation s’étendra non seulement à d’autres sites Starbucks, mais aussi à d’autres géants de l’industrie des services qui ont réussi à rester sans syndicat.

Le sénateur Bernie Sanders (I-Vt.) a résumé ces aspirations dans un livestream de la mairie qu’il a organisé avec les travailleurs de Starbucks plus tôt cette semaine, affirmant qu’une victoire électorale serait “une percée majeure – non seulement pour les employés de Starbucks, mais pour tous les travailleurs de l’ensemble du secteur des services à bas salaires.

L’adhésion syndicale dans le secteur privé américain est tombée à seulement 6,3 %, bien que les chiffres soient plus élevés dans le secteur public. Au cours des dernières décennies, des entreprises comme Starbucks sont devenues agressives dans la lutte contre les campagnes de recrutement visant à empêcher les syndicats d’entrer dans leurs installations. Starbucks Workers United a déposé des accusations auprès du NLRB accusant l’entreprise de les surveiller et de les contraindre illégalement, affirme l’entreprise a nié.

Starbucks a embauché le premier cabinet d’avocats du côté de la direction, Littler Mendelson, pour tenter de faire échouer l’effort d’organisation. L’entreprise a cherché à élargir l’unité de négociation proposée en incluant des magasins dans toute la région de Buffalo, une décision qui, en cas de succès, a peut-être dilué le soutien du syndicat et l’a forcé à élargir son recrutement. Ces efforts juridiques de Starbucks ont été rejetés par le conseil d’administration du NLRB, qui a désormais une majorité démocrate plus favorable aux travailleurs.

Si les résultats des élections sont certifiés par le NLRB, les travailleurs qui se sont syndiqués avec succès devront faire face à une autre bataille imminente : obtenir une première convention collective. Cela peut prendre des années pour obtenir de tels contrats et tous les travailleurs ne réussissent pas. Dans le cas de Starbucks, l’entreprise ne voudrait pas offrir aux travailleurs d’importantes augmentations de salaire, de meilleurs avantages sociaux et d’autres améliorations, de peur que les travailleurs d’ailleurs ne se syndiquent en cherchant la même chose.

Eisen a déclaré que son objectif n’était pas de syndiquer tous les Starbucks du pays, ni même de syndiquer la majorité d’entre eux, mais de décrocher un contrat solide qui pourrait servir de « plan directeur » pour les autres employés de Starbucks qui le souhaitent.

“A moins que nous n’ayons notre mot à dire et un processus démocratique … nous n’aurons jamais aucune sorte de contrôle sur notre propre environnement”, a-t-elle déclaré.

Le syndicat Starbucks fera partie de Workers United, un affilié du Service Employees International Union, qui compte 2 millions de membres, qui a orchestré la campagne Fight for $15 qui a augmenté les salaires dans la restauration rapide et d’autres industries à bas salaires. Le noyau des travailleurs prosyndicaux était conseillé par l’organisateur de longue date Richard Bensinger, ancien directeur de l’organisation de la fédération syndicale AFL-CIO.

Bensinger a déclaré au – avant le décompte des voix que remporter au moins une des élections était crucial, pour prendre pied au sein de l’entreprise et montrer aux travailleurs ailleurs qu’il était possible de gagner.

“Cela va au-delà de Buffalo”, a prédit Bensinger.