LOS ANGELES – Hollywood s’est rapproché d’un arrêt de la production lundi après que l’un des syndicats les moins connus de l’industrie du cinéma et de la télévision a déclaré que les membres avaient massivement voté pour autoriser une grève.
L’Alliance internationale des employés de scène théâtrale a déclaré que 90 pour cent des membres éligibles votent en ligne entre vendredi et dimanche ; près de 99 pour cent des voix étaient en faveur d’une grève. Le syndicat représente quelque 150 000 membres d’équipes aux États-Unis et au Canada : cadreurs, directeurs de la photographie, coordinateurs de scénario, accessoiristes, décorateurs, monteurs, maquilleurs et autres spécialistes des coulisses. Environ 60 000 membres sont couverts par le contrat en cours de renégociation avec les studios.
Le précédent contrat de trois ans a expiré en juillet. Les négociations sur le renouvellement ont commencé en mai et ont été bloquées le 20 septembre, lorsque l’Alliance des producteurs de films et de télévision – une entité de négociation pour les studios, dont Amazon, Apple et Netflix – a refusé de contrer la proposition la plus récente du syndicat. Le syndicat veut un meilleur salaire pour le travail de service de streaming ; des salaires plus élevés pour les coordinateurs et les assistants sur toutes les productions ; des périodes de repos plus longues entre les quarts de travail et les week-ends ; et des exigences renforcées pour les pauses repas lors des tournages marathon.
“J’espère que les studios verront et comprendront la détermination de nos membres”, a déclaré Matthew Loeb, président du syndicat, dans un communiqué. “La balle est dans leur cour. S’ils veulent éviter une grève, ils retourneront à la table de négociation et nous feront une offre raisonnable.
L’IATSE, comme on appelle le syndicat (ou parfois simplement IA), a réitéré lundi qu’il gardait espoir qu’une grève puisse être évitée. Les équipes ont quitté le travail pour la dernière fois en 1945. À l’époque, certains travailleurs de la scène étaient représentés par une organisation aujourd’hui disparue appelée Conference of Studio Unions; le rival IATSE était alors contrôlé par la mafia de Chicago, que les studios soudoyaient pour contrecarrer les troubles sociaux.
Depuis les années 1940, l’industrie du divertissement a été bouleversée environ une fois par décennie par des conflits syndicaux, les avancées technologiques en étant souvent la cause. Le plus récent remonte à 2007, lorsque la Writers Guild of America a organisé une grève de 100 jours pour payer les « nouveaux médias », comme on appelait alors les émissions en ligne et les téléchargements de films. Les effets d’entraînement de la grève ont coûté à l’économie californienne 2,1 milliards de dollars et 37 700 emplois.
Vendredi, 120 membres du Congrès, dont le sénateur Chuck Schumer, démocrate de New York et chef de la majorité au Sénat, ont envoyé une lettre à l’Alliance of Motion Picture and Television Producers demandant la négociation d’un contrat « équitable ». “Le fait de ne pas parvenir à un accord menacerait non seulement les moyens de subsistance de ces travailleurs, mais également les membres de leur famille qui dépendent du travail dans votre industrie, envoyant des ondes de choc dans toute l’économie américaine”, indique la lettre.
L’Alliance des producteurs de films et de télévision a déclaré lundi qu’elle espérait parvenir à un accord pour un nouveau contrat et “faire fonctionner l’industrie”.
L’organisation a ajouté: “Un accord peut être conclu à la table de négociation, mais il faudra que les deux parties travaillent ensemble de bonne foi avec une volonté de compromis et d’explorer de nouvelles solutions pour résoudre les problèmes en suspens.”
Dans des déclarations précédentes, les studios ont signalé leur détermination à limiter les gains syndicaux en notant « les réalités économiques et les défis auxquels l’industrie du divertissement est confrontée alors que nous travaillons pour nous remettre des retombées économiques de la pandémie de Covid-19 ».
Voici l’état des lieux :
Que se passe-t-il ensuite ?
Les deux parties retourneront probablement à la table des négociations, peut-être cette semaine. Et maintenant, le syndicat brandit un gros marteau : la possibilité de faire grève à tout moment.
Lorsque les scénaristes ont frappé en 2007, les studios ont utilisé un arriéré de scripts pour continuer à tourner. Si IATSE se retire, la production s’arrêterait presque immédiatement : vous ne pouvez pas faire grand-chose à Hollywood sans opérateur de caméra.
Quels sont les points d’achoppement ?
L’IATSE a déclaré à plusieurs reprises que les studios avaient à peine bougé sur les questions prioritaires du syndicat concernant les pauses repas, les périodes de repos, les salaires plus élevés pour les travailleurs les moins bien payés et les salaires liés au streaming.
Les studios disent avoir négocié de bonne foi et cédé à de nombreuses demandes du syndicat, notamment un accord pour financer un déficit de 400 millions de dollars de son régime de retraite et de santé sans imposer de primes ni augmenter le coût de la couverture maladie. Les studios disent qu’ils ont également accepté des périodes de repos plus longues entre les quarts de travail (tournements de 10 heures pour la plupart des employés) et certaines augmentations de salaire. Les studios ont offert aux équipes un jour de congé supplémentaire en reconnaissant enfin le jour de Martin Luther King Jr., qui est un jour férié fédéral depuis 1983.
Pourquoi le repos est-il devenu une priorité syndicale ?
Les sociétés de divertissement tentent de rattraper le temps perdu lors des fermetures liées à la pandémie en produisant de nouvelles émissions de télévision et de nouveaux films à un rythme effréné. En particulier, les services de streaming nuisent au contenu ; Netflix et Disney ont tous deux connu un ralentissement des inscriptions d’abonnés car les offres de haut niveau ont été retardées par la pandémie.
La pandémie a également donné aux membres d’équipage une nouvelle perspective. “Nous sommes des gens, pas des machines”, a déclaré Sarah Graalman, une maquilleuse. « Ce n’est pas parce que nous travailler dans le sol a été normal que tout va bien. Des milliers d’entre nous l’ont réalisé pendant Covid. Nous devons avoir un équilibre travail-vie personnelle.
Mme Graalman, dont les crédits incluent une comédie amazonienne intitulée «Harlem», a ajouté: «Mon astuce pour rester éveillé en rentrant du travail à 3 ou 5 heures du matin était de fumer. Ensuite, j’ai démissionné et je suis passé à la voiture en criant, en mangeant des pois au wasabi ou en me giflant dramatiquement au visage. Une fois, je me suis endormi à un feu rouge et une personne a frappé à ma fenêtre pour me réveiller. “
Pourquoi les entreprises risquent-elles de fermer ?
Quelques raisons. Les coûts de production ont déjà grimpé en flèche en raison des mesures de sécurité contre les coronavirus, et les studios affirment que les demandes de l’IATSE mettront encore plus en danger la rentabilité. Les coûts associés aux protocoles de sécurité de Covid-19 peuvent augmenter le budget d’un projet jusqu’à 20%, selon les producteurs.
Pour attirer les abonnés, les services de streaming offrent des salaires exorbitants aux acteurs, réalisateurs et producteurs de premier plan. Cela signifie rechercher des économies de coûts dans d’autres domaines, y compris ce que l’on appelle la main-d’œuvre en dessous de la ligne – les équipes.
Et les entreprises pensent aux réverbérations : si les équipages obtiennent de gros gains, d’autres syndicats hollywoodiens vont exiger un traitement similaire. La Writers Guild of America, la Directors Guild of America et le syndicat des acteurs, SAG-AFTRA, ont tous des négociations de contrat à venir, avec le streaming en leurs centres.
Comment l’IATSE a-t-elle rallié ses membres ?
La tension couve depuis longtemps entre les équipes et les studios, les équipes – l’équivalent hollywoodien des cols bleus – se sentant négligées et sous-estimées, d’autant plus que des entreprises technologiques aux poches profondes comme Apple et Amazon ont colonisé l’industrie du divertissement. La colère a commencé à déborder cet été, lorsqu’un membre de l’IATSE, Ben Gottlieb, un jeune technicien en éclairage, a lancé une page Instagram dédiée aux histoires d’horreur liées au travail.
Plus de 1 100 travailleurs du divertissement ont depuis publié des anecdotes poignantes sur la page, qui compte 142 000 abonnés.
“Il est difficile de savoir si tout le monde se positionne et s’ils vont revenir à la table et résoudre ce problème”, a déclaré par téléphone Brad Simpson, un éminent producteur de cinéma et de télévision. “Au cours de mes 20 ans et plus, cependant, je n’ai pas vu l’équipage au-dessous de la ligne se sentir si unifié et si bouleversé.”
