Les revenus publicitaires de Google ont chuté de 4% au dernier trimestre de l’année dernière, marquant seulement la deuxième contraction trimestrielle de l’histoire de l’entreprise, selon les chiffres publiés jeudi soir.
La baisse de la publicité fait suite à un net ralentissement des activités de Google l’année dernière, alors que la croissance économique s’est affaiblie. Il a laissé la société mère Alphabet avec une croissance globale des revenus de seulement 1%, par rapport à la hausse de 32% enregistrée l’année précédente.
La nouvelle a mis en évidence une décélération encore plus prononcée que ce à quoi s’attendaient de nombreux analystes et a laissé les actions de la société en baisse de 4% dans les échanges après-vente.
Google a également signalé une baisse de sa marge bénéficiaire d’exploitation, la croissance des coûts dépassant les revenus, entraînant une baisse de 32% du bénéfice par action, à 1,06 $. Wall Street s’attendait à un bénéfice de 1,18 $ par action.
Les derniers chiffres devraient intensifier l’attention de Wall Street sur les coûts d’Alphabet. Le mois dernier, il a annoncé 12 000 suppressions d’emplois, bien qu’il ait toujours été critiqué par un investisseur activiste pour ne pas avoir pris de mesures plus drastiques.
La société était “sur un chemin important pour repenser notre structure de coûts de manière durable et pour créer des entreprises financièrement durables, dynamiques et en croissance à travers Alphabet”, a déclaré le directeur général Sundar Pichai dans un communiqué publié avant un appel aux analystes.
Alphabet a déclaré qu’il s’attendait à faire état d’une charge de 1,9 à 2,3 milliards de dollars à la suite des suppressions d’emplois et d’autres mesures de réduction des coûts, la plupart au premier trimestre de cette année.
La croissance des revenus du cloud computing a ralenti à 32% au quatrième trimestre de l’année dernière, contre 38% au cours des trois mois précédents et une décélération encore plus marquée que ne l’avaient prévu la plupart des analystes. La publicité sur YouTube, qui est plus exposée à un ralentissement économique que l’activité de recherche, a chuté de 8 % après avoir enregistré une baisse de 2 % au troisième trimestre.
La toute première baisse des revenus de Google est survenue au début de la crise de Covid-19, alors que de nombreux annonceurs ont suspendu leurs budgets publicitaires, mais la croissance a fortement rebondi alors que les dépenses numériques ont explosé pendant la pandémie.
