À la fin de 1978, le dirigeant suprême de la Chine, Deng Xiaoping, a mis en branle deux changements politiques majeurs qui allaient changer la Chine et l’ordre mondial dans les décennies à venir. Lors d’une réunion du Parti communiste en décembre de cette année-là, les dirigeants ont déclaré que la Chine détournerait son attention de la lutte politique vers le développement économique. En quelques jours, la Chine et les États-Unis ont annoncé qu’ils établiraient des relations diplomatiques.
Ces deux événements ont marqué la fin de la Chine en tant que pays ermite où un milliard de personnes vivaient dans l’extrême pauvreté et le début de son évolution vers une superpuissance.
Ce n’est pas un hasard si la réforme économique du pays et son ouverture au monde extérieur vont de pair. « La Chine ne peut pas se développer isolée du monde », a déclaré M. Deng.
Maintenant, les deux politiques sont en danger. L’actuel dirigeant suprême de la Chine, Xi Jinping, qui vient d’entamer son troisième mandat en tant que président de la nation, a renversé bon nombre des politiques qui ont propulsé l’essor économique de la Chine. Lors de sa visite à Moscou cette semaine, M. Xi a également rapproché son pays de la Russie tout en aliénant les pays qui ont aidé la Chine à se développer au cours des quatre dernières décennies.
La perspective de l’isolement international inquiète de nombreuses personnes en Chine. Ils craignent que la Chine ne se soit retrouvée dans le “mauvais” camp, tout comme elle l’a fait après que le Parti communiste a pris le contrôle du pays en 1949 et rejoint le bloc soviétique, pour ensuite avoir une brouille, puis un affrontement frontalier, avec le L’Union soviétique.
Avec la visite de M. Xi, la Chine a clairement indiqué au monde quel camp elle avait choisi. Cela a également permis aux États-Unis de persuader beaucoup plus facilement leurs alliés américains de joindre leurs efforts pour contenir la Chine.
“La ligne de fracture entre les deux camps devient de plus en plus nette”, a déclaré Hu Wei, un politologue basé à Shanghai, dans une interview. “Je dis depuis longtemps que si la Chine ne peut pas faire un choix flexible dans la guerre russo-ukrainienne, elle sera encore plus isolée.”
Immédiatement après l’invasion de l’Ukraine par la Russie l’année dernière, M. Hu, dans un commentaire, a critiqué la position de la Chine sur la guerre. Il a prédit que l’Occident serait plus uni, que l’OTAN continuerait à s’étendre et que la Chine pourrait devenir un paria international si elle ne s’éloignait pas de la Russie. Son article a été censuré en Chine.
Le “rideau de fer” “retomberait non seulement de la mer Baltique à la mer Noire, mais aussi jusqu’à la confrontation finale entre le camp dominé par l’Occident et ses concurrents”, a-t-il écrit. “Si la Chine ne prend pas de mesures proactives pour répondre, elle subira un nouveau confinement de la part des États-Unis et de l’Occident.”
C’est déjà le cas. Dans un discours récent, M. Xi a critiqué les pays occidentaux pour leur “endiguement, encerclement et répression complets de la Chine” dirigés par les États-Unis. Il a déclaré que cela “a apporté des défis sans précédent au développement de notre pays”.
La Chine connaît une forte baisse des exportations et des investissements directs étrangers, car de nombreuses entreprises multinationales déplacent une partie ou la totalité de leurs chaînes d’approvisionnement hors de Chine. La politique économique du pays est devenue beaucoup plus imprévisible sous M. Xi, en particulier lors des fermetures “zéro Covid” l’année dernière. Et la combinaison des tarifs commerciaux américains et des contrôles à l’exportation a rendu la navigation en Chine délicate pour les entreprises multinationales.
L’administration Biden a tenté de persuader les autres de coordonner ses politiques en Chine, en particulier en bloquant l’accès aux technologies de pointe. Les alliés américains, dont le Japon et les Pays-Bas, se sont engagés à ne pas vendre leurs machines à semi-conducteurs les plus avancées à la Chine. Le Royaume-Uni, après avoir hésité pendant un certain temps sur l’infrastructure de base de sa construction 5G, a décidé de ne pas acheter d’équipement à Huawei.
“La pandémie de Covid-19 et la guerre en Ukraine ont renforcé la perception négative de la Chine au sein de l’Union européenne”, écrit un groupe de chercheurs chinois dans un rapport. “L’image de la Chine en Europe est mise en cause par son association avec la Russie.”
Les Chinois à l’esprit libéral chuchotent en privé que le refus de la Chine de condamner l’invasion russe et l’amitié de M. Xi avec le président russe Vladimir V. Poutine ont tous deux facilité la construction d’alliances par les États-Unis – et rendu leur propre vie beaucoup plus difficile.
Les hommes d’affaires chinois ont eu du mal à se développer en Occident, car de nombreux pays ont adopté des règles strictes concernant les investissements chinois. Les fabricants ont dû déplacer des parties de leurs chaînes d’approvisionnement à l’extérieur du pays s’ils veulent conserver des clients occidentaux travaillant à réduire leur exposition à la Chine. De nombreux travailleurs chinois ont ainsi perdu leur emploi.
Les entreprises technologiques chinoises font l’objet d’un examen minutieux. Invoquant des préoccupations de sécurité nationale, le gouvernement américain pousse ByteDance, la société Internet chinoise, à vendre TikTok, sa populaire application de courtes vidéos, ou fait face à une interdiction dans le pays. Les États-Unis ont déjà interdit son utilisation sur les appareils gouvernementaux, tout comme le Canada, la Grande-Bretagne et les pays de l’UE. Le directeur général de TikTok, Shou Zi Chew, doit témoigner au Congrès aujourd’hui.
Feng Yujun, professeur et grand spécialiste de la Russie à l’Université Fudan de Shanghai, a affirmé dans un discours en décembre que la Chine avait trop payé, économiquement et politiquement, pour ses liens avec la Russie, selon une transcription de son discours.
“Nous devons non seulement maintenir une relation de coopération amicale à long terme avec la Russie, mais également maintenir un partenariat constructif avec les États-Unis, car notre relation avec les États-Unis déterminera l’environnement international global de la Chine à l’avenir”, a-t-il déclaré.
M. Xi a rapidement changé la direction indiquée par M. Deng. Il n’a pas suivi les conseils de l’ancien dirigeant selon lesquels la Chine attend son heure et cache ses capacités tout en se développant. Au lieu de cela, M. Xi s’est vanté de la puissance technologique de la Chine alors que la quasi-totalité de celle-ci était construite sur les technologies occidentales.
Il a également transformé les diplomates coopératifs chinois en guerriers de confrontation sur la scène internationale. Sous ses ordres, le gouvernement chinois a tenté à plusieurs reprises d’utiliser son poids économique pour contraindre toute entreprise ou tout gouvernement qui osait le critiquer.
On a demandé un jour à M. Deng pourquoi la Chine attachait une telle importance à ses relations avec les États-Unis. Il a répondu : « En regardant en arrière au cours des dernières décennies, tous les pays qui ont eu de bonnes relations avec les États-Unis sont devenus prospères », selon les mémoires d’un grand expert des États-Unis, Li Shenzhi, un intellectuel libéral bien connu.
Sous M. Xi, les relations chinoises avec les États-Unis sont devenues antagonistes. En revanche, il qualifie M. Poutine de “cher ami” et cherche à renforcer les liens économiques avec la Russie, dont la production est proche de celle de la province du Guangdong dans le sud de la Chine et avec qui la Chine a eu une histoire amère et humiliante pendant les périodes impériale et communiste. périodes.
M. Hu, l’universitaire, a déclaré dans l’interview qu’il n’était pas vrai que les États-Unis avaient toujours essayé de contenir la Chine. Les États-Unis ont laissé la Chine entrer dans l’Organisation mondiale du commerce. Il a augmenté le commerce avec la Chine. Il a fourni des technologies et une expertise en gestion alors que la Chine n’avait rien. Pourquoi les relations américano-chinoises ont-elles tourné au vinaigre ? Il a demandé. Qui devrait être responsable ?
“Je n’en parlerai pas parce que c’est une question sensible”, a-t-il déclaré. “Je ne pense pas que la responsabilité incombe aux États-Unis”
Il dit que la Chine n’a aucune raison de se plaindre que les États-Unis ne l’aident plus. “Pourquoi devrais-je t’aider si nous ne sommes plus amis ?” Il a demandé. « N’est-il pas insensé de contribuer à rendre votre concurrent plus fort ? »
En fin de compte, les décisions de politique étrangère devraient être prises en fonction de leur capacité à aider la Chine à se moderniser et à améliorer la vie des gens, a déclaré M. Hu – et non si un dirigeant aime ou non un certain pays étranger.
Pour le premier anniversaire de la guerre en Ukraine, M. Hu a écrit un article de suivi. Il a demandé si M. Poutine aurait quand même poursuivi son « opération militaire spéciale » s’il avait su comment cela se passerait.
“L’histoire n’entretient pas de ‘et si’, et ce qui est perdu ne peut jamais être récupéré”, a-t-il écrit. “Nous ne pouvons qu’apprendre des leçons, faire de notre mieux pour ne pas nous accrocher obstinément à notre parcours et ne jamais répéter les erreurs du passé.”
Il a conclu : “Ce qui est le plus tragique, c’est d’être témoin d’une nation qui ne se souvient pas de ses erreurs passées.”
Son article parlait de la Russie, mais il aurait tout aussi bien pu parler de la Chine.
