Partout, les dirigeants recherchent désespérément de nouvelles idées, de nouveaux produits, de nouvelles sources d’énergie et de créativité. Une façon de trouver ces choses est d’adopter de nouvelles idées sur qui peut contribuer et comment, qu’ils soient à l’intérieur ou à l’extérieur de l’organisation. L’auteur cite deux exemples : l’exposition d’art « Guarding the Art » et le programme « Open Source Footwear » de John Fluevog. Comme il l’écrit, “L’un des moyens les plus énergisants de rendre votre organisation plus productive et plus performante est d’inviter plus de personnes à contribuer davantage à son succès.”
En cette ère de grande anxiété et de rareté des talents, il ne fait aucun doute que de nombreux dirigeants et organisations en demandent trop aux gens. Ils créent des pressions pour effectuer qui se sentent malsaines et non durables.
Dernièrement, cependant, je me suis demandé si les dirigeants et les organisations demandaient trop peu aux gens, négligeant les compétences et les expériences qui ne sont pas conformes aux descriptions de poste officielles ou aux relations commerciales traditionnelles, et passant ainsi à côté des passions et des talents de leurs collègues et clients qui seraient désireux de partager ce qu’ils savent, si seulement on leur demandait. L’un des moyens les plus énergisants de rendre votre organisation plus productive et plus performante consiste à inviter davantage de personnes à contribuer davantage à son succès.
Considérez qu’une expérience intrigante a généré toutes sortes de buzz sur la scène artistique et attiré l’attention de médias de premier plan. Le Baltimore Museum of Art a choisi 17 de ses agents de sécurité non seulement pour surveiller des peintures de valeur ou pour guider les visiteurs vers des sculptures difficiles à trouver – les rôles conformes à leurs descriptions de travail – mais pour organiser leur propre exposition qui ont parlé de leurs origines, de leurs passions et de leurs expériences. L’exposition qui en résulte, intitulée “Guarding the Art”, présente tout, d’une peinture de 1872 de Winslow Homer à une chaise entièrement faite de crayons. Les œuvres étaient triées sur le volet par les gardiens, qui écrivaient également les légendes et décidaient comment elles seraient exposées. Leurs choix mettent en lumière « des œuvres d’art qui n’ont pas été vues depuis des décennies », a déclaré un administrateur de musée. “C’est en partie ce qui rend tout cela si fascinant.”
On comprend l’attrait réconfortant de cette initiative artistique et les enseignements qu’elle recèle pour les institutions culturelles qui cherchent à bousculer leurs manières étouffantes de faire les choses. Mais il contient également une leçon d’esprit dur pour les dirigeants et les entreprises dans toutes sortes de domaines – une leçon sur la façon dont certains types d’intelligence et de talent sont souvent ignorés, et la valeur d’exploiter ce talent négligé à l’intérieur et à l’extérieur de l’organisation. Après tout, la plupart des entreprises sont dotées et entourées d’employés, de clients, de fournisseurs et de fans passionnés par ce que fait l’entreprise, débordant d’idées et désireux de s’impliquer davantage. Pourquoi ne pas les inviter à exprimer leur créativité, où qu’ils soient dans l’organigramme ou dans le monde, pour vous aider à résoudre des problèmes et conduire le changement ?
En effet, alors que les nombreux critiques d’art et commentateurs culturels qui ont fait la chronique de l’exposition se sont concentrés sur les œuvres négligées d’artistes talentueux choisis par le garde, j’ai été frappé par la façon dont les gardes eux-mêmes ont apporté au musée tant de talent que ses dirigeants avaient négligé. Ces 17 personnes, dont les identités professionnelles avaient été définies par leurs uniformes et leurs badges, possédaient une telle profondeur de compétences, de passions et d’expériences – des talents directement liés à la mission du musée, mais largement inexploités. Comme l’a dit un gardien : « Nous en savons beaucoup plus sur les œuvres d’art que ce que les gens seraient amenés à croire.
Un exemple : Kellen Johnson, un agent de sécurité qui se trouve également être formé pour chanter en six langues, et profite souvent de “l’excellente acoustique du musée” pour pratiquer son répertoire classique “tout en parcourant les galeries”. Lorsqu’il a regardé une œuvre qu’il a choisie pour l’exposition, il a demandé : « Si cette peinture pouvait chanter, à quoi ressemblerait-elle ? Ou considérez Ron Kempton, un autre garde, qui est un poète publié. Il a choisi des peintures qu’il considérait comme liées à la poésie de Frank O’Hara, né à Baltimore en 1926 et conservateur au Museum of Modern Art de New York. En lisant ces gardes et d’autres, ce qui m’étonne n’est pas que le musée ait embauché des personnes aussi talentueuses, mais qu’il ait fallu si longtemps au musée pour réfléchir à la manière d’appliquer leurs talents au-delà de leurs emplois officiels.
La même possibilité s’applique aux clients. En lisant des informations sur le programme de Baltimore, j’ai repensé à une visite que j’ai eue avec le créateur de chaussures John Fluevog, dont la société et la marque renommées sont associées à certaines des plus grandes stars du monde, des musiciens aux mannequins en passant par les célébrités hollywoodiennes. Lorsqu’il s’agit de chaussures stylées, peu de créateurs ont le flair ou les adeptes de John Fluevog, c’est pourquoi ses boutiques dans des villes allant de Los Angeles à Milan sont si fréquentées.
Pourtant, lorsque je passais du temps avec lui dans sa boutique de Newbury Street à Boston, il ne voulait pas parler de ses créations. Au lieu de cela, nous avons parlé de son idée d’inviter ses clients les plus enthousiastes à soumettre leurs propres croquis pour des bottes en cuir, des chaussures habillées à talons hauts, voire des baskets avant-gardistes – des croquis qu’un panel d’experts évaluerait et que l’entreprise produirait et vendrait, s’ils ont été sélectionnés. Fluevog a également promis de nommer les chaussures d’après les clients qui les ont créées.
“Pendant si longtemps, les gens me tendaient un dessin de leur conception personnelle pour une chaussure ou me demandaient si j’avais envisagé une idée qu’ils aimaient”, m’a-t-il dit. « Ce programme est une conséquence naturelle de ce désir de connexion. Les gens veulent être impliqués dans les entreprises qui leur tiennent à cœur. Le programme de Fluevog visant à libérer les talents des clients a attiré des milliers de croquis du monde entier, et l’entreprise a fini par fabriquer et vendre plus d’une douzaine de modèles basés sur ces conceptions extérieures.
Comme pour Baltimore, ce qui m’a frappé encore plus que la créativité des chaussures, ce sont les talents des personnes qui les ont conçues – des talents qui auraient été inexploités si Fluevog ne les avait pas invités dans son organisation et sa marque. Une cliente, Samantha Zaza, était une artiste diplômée de la Rhode Island School of Design (RISD), vivait à Istanbul, en Turquie, et travaillait en grande partie au crayon de couleur et à l’encre. Mais elle avait « toujours voulu concevoir une chaussure », alors quand elle a vu le programme, elle « a gribouillé le croquis original au dos d’un manuel d’électroménager », l’a affiné et l’a soumis à l’entreprise. Sa chaussure, appelée Zaza, a été mise en vente pour 339 $.
Une autre cliente, Jessica Masarek, était une jeune biochimiste de l’industrie pharmaceutique. Mais cette scientifique au cerveau gauche avait aussi d’énormes talents au cerveau droit, et elle les a appliqués à une conception de chaussures qui est devenue un gros vendeur. En effet, après que son modèle, surnommé le Mini Masarek, ait fait ses débuts avec Fluevog, Jessica a suivi des cours au Fashion Institute of Technology de New York et a appris à fabriquer ses propres chaussures. “Les gens disaient à Kurt Vonnegut qu’il ne pourrait jamais être écrivain parce qu’il avait une formation d’ingénieur en mécanique”, m’a-t-elle dit. “Je garde cela à l’esprit lorsque je poursuis mes intérêts en dehors du travail.”
Partout, les dirigeants recherchent désespérément de nouvelles idées, de nouveaux produits, de nouvelles sources d’énergie et de créativité. Une façon de trouver ces choses est d’adopter de nouvelles idées sur qui peut contribuer et comment, qu’ils soient à l’intérieur ou à l’extérieur de l’organisation. Les talents et les passions de vos collègues et clients sont trop précieux pour être gaspillés.
