L’opposition taïwanaise s’accroche à sa pertinence politique alors que les électeurs fuient Pékin

La politique de rue n’est pas l’élément naturel d’Eric Chu. Le président du Kuomintang, le plus grand parti d’opposition de Taïwan, est une figure de l’establishment dont la carrière politique a été lancée par des liens familiaux. Mais vendredi, le joueur de 60 ans campera sur une place du centre de Taipei, avec des milliers de supporters.

Il s’agit d’un ultime effort pour mobiliser les électeurs en faveur de quatre référendums samedi soutenus par le KMT. Alors que les questions sur le bulletin de vote sont locales, le vote représente un test de l’avenir du parti en tant que force politique viable, et sera étroitement surveillé à Pékin.

« Si le KMT dépérit, cela suscitera une grande inquiétude car il pourrait enhardir les forces indépendantistes de Taiwan, et nous suggérons que les chances d’unification pacifique s’épuisent », a déclaré un universitaire chinois spécialisé dans les affaires de Taiwan qui a refusé d’être identifié en raison de la sensibilité du sujet.

Le KMT, qui dirigeait la Chine avant d’être renversé par la révolution communiste, a imposé son idéologie nationaliste chinoise à Taïwan après avoir fui vers l’île en 1949. Même après avoir adapté ses politiques lors de la démocratisation de Taïwan dans les années 1990, il continue d’adhérer à l’idée que Taïwan et le continent appartiennent tous deux à une seule Chine.

Cette croyance est de plus en plus en décalage avec l’opinion publique alors qu’une écrasante majorité de Taïwanais rejettent l’unification avec la Chine, et au cours de la dernière décennie, le soutien du KMT a chuté. Selon le Centre d’études électorales de l’Université nationale de Chengchi, la proportion d’électeurs s’identifiant au KMT est tombée à 18,7 pour cent, contre 31,4 pour cent pour le parti démocrate progressiste au pouvoir.

Samedi, le KMT espère capitaliser sur les craintes des électeurs concernant la sécurité alimentaire. Lorsque le président Tsai Ing-wen a ouvert le marché taïwanais au porc américain contenant de minuscules traces de l’additif alimentaire ractopamine l’année dernière, le KMT a dénoncé Tsai et le DPP comme mettant en danger la santé publique.

“Le porc est quelque chose où le public est principalement de son côté, ce qui est assez inhabituel pour la plupart des problèmes fondamentaux du KMT”, a déclaré Nathan Batto, politologue à l’Academia Sinica, une institution de recherche.

Un autre vote organisé par le KMT appelle à la tenue de référendums parallèlement aux élections générales, renversant une réforme du DPP.

Le parti soutient également deux autres référendums. L’un demande que la quatrième centrale nucléaire de Taïwan, qui a été démantelée sans jamais avoir été mise en service, soit remise en service. L’autre demande qu’un terminal de gaz naturel liquide soit déplacé de son emplacement prévu pour protéger un récif d’algues sur la côte ouest de Taïwan.

Lorsqu’ils ont été lancés, les quatre votes semblaient sur le point d’être adoptés, menaçant de faire dérailler les efforts du gouvernement pour resserrer les liens commerciaux avec les États-Unis et de saper sa politique énergétique.

Mais la dynamique a changé en faveur du parti au pouvoir. Selon la société de sondage Formosa, les opposants au redémarrage de la centrale nucléaire et au déplacement du terminal de GNL prévu détiennent une solide avance, tandis que l’avantage des partisans du report des référendums aux élections générales s’est considérablement réduit.

Seul le soutien au rétablissement de l’interdiction du porc à la ractopamine reste élevé, mais même sur cette question, l’avance du camp du « Oui » est beaucoup plus étroite parmi ceux qui sont déterminés à voter samedi.

Les analystes ont déclaré que ce changement était le résultat du soutien international que le gouvernement de Tsai avait attiré face à la pression croissante de Pékin.

La Chine, qui revendique Taiwan comme faisant partie de son territoire et menace d’envahir si Taipei refuse indéfiniment l’unification, a intensifié les incursions d’avions militaires dans la zone d’identification de défense aérienne de Taiwan. Lloyd Austin, le secrétaire américain à la Défense, a déclaré que les incursions ressemblaient à des « répétitions » pour une attaque.

Pékin mène également fréquemment des campagnes de désinformation contre Taïwan et tente de saper les relations étrangères du pays.

“Le contexte géopolitique d’aujourd’hui est totalement différent de celui d’il y a un an”, a déclaré Lev Nachman, expert en politique taïwanaise à l’Université Harvard. “Même si ce n’est pas une année d’élection nationale, le facteur chinois a toujours un impact.”

Le DPP profite de ce sentiment et a accusé l’opposition d’essayer de discréditer le gouvernement, même au prix de saper la sécurité nationale.

“Le KMT a commencé avec l’idée d’en faire un vote pour rejeter Tsai et le DPP, mais maintenant c’est le DPP qui en fait un vote pour soutenir Tsai”, a ajouté Batto. “Je ne pense pas que ces référendums vont faire quoi que ce soit pour que le KMT se rétablisse en tant que parti qui peut à nouveau contester le pouvoir au niveau national.”

Chu se bat, cependant. « Si le Kuomintang ne se tient pas aux côtés du peuple, qui le fera ? » a-t-il demandé mardi.

« J’appelle à nouveau les masses et les partisans du parti à se lever courageusement et à dire au gouvernement : vous avez mal agi !