Mais M. Rigoni, dont la société appartient à l’ancien Premier ministre italien Silvio Berlusconi, a déclaré qu’il ne pensait pas que le mélange de médias et de pouvoir d’État de la Chine était unique. «Ce n’est pas le seul pays où les principaux programmes de télévision et de radio sont contrôlés par le gouvernement ou le parlement», a-t-il déclaré.
Et le secrétaire général de la Fédération internationale des journalistes, Anthony Bellanger, a déclaré dans un courrier électronique que, selon lui, le rapport est que si «la Chine est une force croissante dans la guerre de l’information, il est également vital de résister aux pressions exercées par les États-Unis , La Russie et d’autres gouvernements du monde entier. »
Mais il n’est guère question de savoir quel gouvernement est le plus engagé dans cette campagne en ce moment. Un rapport de l’année dernière par Sarah Cook pour la Freedom House, un groupe américain à but non lucratif qui prône la liberté politique, a révélé que Pékin dépensait «des centaines de millions de dollars par an pour diffuser ses messages auprès du public du monde entier».
Les États-Unis ont peut-être été les pionniers des outils d’influence secrète et manifeste pendant la guerre froide, mais les canaux officiels du gouvernement ont flétri. Les opérations d’influence de la CIA au début de la guerre froide, dans lesquelles l’agence a secrètement financé des revues influentes comme Encounter, ont cédé la place à des médias américains comme Voice of America et Radio Liberty, qui cherchaient à étendre l’influence américaine en diffusant des informations locales non censurées dans les pays autoritaires. Après la guerre froide, ceux-ci sont devenus des outils plus doux de la puissance américaine.
Mais plus récemment, le président Donald J. Trump a cherché à transformer ces médias en outils de propagande plus brutaux, et les démocrates et leurs propres journalistes ont résisté. Ce manque de consensus national américain sur la manière d’utiliser ses propres médias a laissé le gouvernement américain incapable de projeter grand-chose. Au lieu de cela, la puissance culturelle représentée par des entreprises comme Netflix et Disney – beaucoup plus puissantes et mieux financées que tout effort gouvernemental – a fait le travail.
Et les journalistes du monde entier ont exprimé leur scepticisme quant à l’efficacité de la propagande souvent maladroite du gouvernement chinois, un scepticisme que j’ai certainement partagé lorsque j’ai recyclé une semaine d’éditions non lues du China Daily envoyées chez moi la semaine dernière. Le genre de propagande qui peut fonctionner à l’intérieur de la Chine, sans aucune réponse journalistique réelle, échoue largement à rivaliser sur le marché ouvert intense pour attirer l’attention des gens.
«La Chine essaie de faire passer son contenu dans les médias kényans, mais ce n’est pas encore si influent», a déclaré Eric Oduor, le secrétaire général de l’Union des journalistes du Kenya.
