La construction résidentielle aux États-Unis est tombée à son plus bas niveau en près d’un an et demi en juillet, alourdie par la hausse des taux hypothécaires et des prix des matériaux de construction, suggérant que le marché du logement pourrait se contracter davantage au troisième trimestre.
Le rapport du département du Commerce de mardi a également montré que les permis de construction de maisons futures chutaient à un creux de 10 mois, la baisse étant concentrée dans le segment des maisons unifamiliales. Le marché du logement a été le plus durement touché par les augmentations agressives des taux d’intérêt de la Réserve fédérale, visant à refroidir l’économie afin de maîtriser l’inflation.
Les mises en chantier ont plongé de 9,6% à un taux annuel désaisonnalisé de 1,446 million d’unités le mois dernier, le niveau le plus bas depuis février 2021. Les données de juin ont été révisées légèrement à la hausse à un taux de 1,599 million d’unités par rapport aux 1,559 million d’unités précédemment déclarées. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu une baisse des mises en chantier à un taux de 1,540 million d’unités.
Les mises en chantier de logements unifamiliaux, qui représentent la plus grande part de la construction de maisons, ont chuté de 10,1 % pour atteindre un taux de 916 000 unités, le niveau le plus bas depuis juin 2020. La construction de maisons unifamiliales a diminué dans le Midwest et le Sud densément peuplé, mais a augmenté dans le Ouest et Nord-Est.
Les mises en chantier d’ensembles domiciliaires de cinq logements ou plus ont diminué de 10,0 % pour s’établir à 514 000 logements. La construction de logements multifamiliaux reste soutenue par une forte demande d’appartements locatifs, la hausse des coûts d’emprunt mettant l’accession à la propriété hors de portée de nombreux Américains.
Les permis de construction de logements futurs ont diminué de 1,3 % à un taux de 1,674 million d’unités. Les permis de construire unifamiliaux ont diminué de 4,3 % pour atteindre 928 000 unités. Les permis pour les ensembles domiciliaires de cinq logements ou plus ont augmenté de 2,5 % pour atteindre 693 000 logements.
La Fed, qui peine à ramener l’inflation à la cible de 2 % de la banque centrale américaine, a relevé son taux directeur de 225 points de base depuis mars. Les taux hypothécaires, qui évoluent en tandem avec les rendements des bons du Trésor américain, ont grimpé encore plus haut.
L’hypothèque à taux fixe sur 30 ans oscille autour d’une moyenne de 5,22 %, contre 3,22 % en début d’année, selon les données de l’agence de financement hypothécaire Freddie Mac.
L’investissement fixe résidentiel a diminué à son rythme le plus rapide en deux ans au deuxième trimestre et plus de douleur est à venir.
Une enquête menée lundi a montré que l’indice de confiance de la National Association of Home Builders/Wells Fargo Housing Market a chuté pour un huitième mois consécutif en août, passant sous le seuil de rentabilité de 50 pour la première fois depuis mai 2020. Hausse des coûts de construction et des taux hypothécaires ont été largement mis en cause.
Avec l’augmentation des coûts et la pénurie de main-d’œuvre, l’arriéré de construction a continué de grimper en juillet.
Le nombre de maisons dont la construction a été approuvée et qui n’ont pas encore commencé a bondi de 5,0 % pour atteindre 296 000 unités. Le carnet de commandes de logements unifamiliaux a augmenté de 2,1 % pour atteindre 146 000 unités. L’arriéré devrait empêcher la construction de maisons de s’effondrer.
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