Un militaire russe monte la garde à côté d’un groupe de journalistes étrangers dans la région ukrainienne de Donetsk occupée par la Russie © AP
Washington pense que la Russie se prépare à annexer de larges pans du sud et de l’est de l’Ukraine, a déclaré lundi un haut diplomate américain.
“Nous pensons que la Russie tentera d’annexer la République populaire de Donetsk et la République populaire de Lougansk à la soi-disant Russie”, a déclaré Michael Carpenter, ambassadeur américain auprès de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe.
Il a ajouté que les États-Unis avaient des rapports indiquant que “la Russie a l’intention d’organiser des référendums sur son adhésion à la mi-mai et que Moscou envisage un plan similaire pour Kherson”, dans une tactique qu’il a décrite comme “tout droit sortie du livre de jeu du Kremlin”.
La Russie avait déjà organisé des référendums sur l’indépendance à Donetsk et Louhansk en 2014. Les États-Unis ont estimé qu’ils avaient des plans similaires pour la ville ukrainienne de Kherson, que la Russie a occupée début mars, a déclaré Carpenter.
“Tout comme la Russie a conçu ces quasi-états, la République populaire de Donetsk et la République populaire de Lougansk, maintenant, nous pensons que le Kremlin essaie peut-être d’organiser une République populaire de Kherson dans l’oblast de Kherson, dans le sud de l’Ukraine”, a-t-il déclaré.
Carpenter a refusé de fournir plus de détails sur les rapports, citant le désir américain de protéger les sources et les méthodes, mais il a déclaré qu’ils étaient « hautement crédibles ».
Les États-Unis et leurs partenaires ne considéreraient pas de tels référendums ou tentatives d’annexion du territoire ukrainien comme légitimes, a-t-il déclaré.
