Les participants à l’étude ont été recrutés entre 2006 et 2010 et ont été interrogés sur leur régime alimentaire, leur mode de vie, leurs antécédents médicaux et reproductifs et d’autres facteurs.
Les réponses aux questions sur le nombre de légumes crus et cuits qu’ils mangeaient en moyenne par jour ont été analysées, ainsi que leurs résultats pour la santé à long terme.
Les chercheurs ont découvert que le risque de mourir d’une maladie cardiovasculaire était d’environ 15 % inférieur pour les personnes consommant le plus de légumes par rapport aux plus faibles.
Cependant, cet effet était considérablement affaibli lorsque l’on examinait les facteurs de confusion, l’efficacité de l’utilisation de la consommation de légumes comme moyen de prédire la chute de la maladie de 80 %.
“La conclusion peut ne pas être justifiée”
Mais les experts sont en conflit sur les résultats, certains remettant en question les analyses du document.
“La conclusion tirée par l’auteur selon laquelle les légumes cuits peuvent ne pas être efficaces pour réduire le risque de maladie cardiovasculaire peut ne pas être justifiée”, a déclaré le professeur Tom Sanders, professeur émérite de nutrition et de diététique au King’s College de Londres, qui n’a pas participé à la recherche.
Des experts indépendants et les auteurs de la nouvelle étude soulignent qu’une bonne alimentation et le maintien d’un poids santé restent importants pour réduire le risque de maladies majeures.
Le co-auteur de l’étude, le Dr Ben Lacey, professeur agrégé au département de l’Université d’Oxford, a conclu : « Avoir une alimentation équilibrée et maintenir un poids santé reste un élément important pour maintenir une bonne santé et réduire le risque de maladies majeures, y compris certaines cancers.
“Il est largement recommandé de manger au moins cinq portions d’une variété de fruits et de légumes chaque jour.”
“Les fruits et légumes sont toujours un élément essentiel d’une alimentation saine”
Le professeur Naveed Sattar, professeur de médecine métabolique à l’Université de Glasgow, estime que l’étude récente n’est pas suffisante à elle seule pour annuler les découvertes précédentes.
“En bref, ce document ne devrait en aucun cas changer les conseils de manger au moins cinq portions de fruits et légumes par jour”, a-t-il déclaré.
“Beaucoup de personnes vivant au Royaume-Uni sont malheureusement loin de cela, et il reste encore beaucoup à faire pour encourager une meilleure consommation de légumes.”
Le Dr Ian Johnson, chercheur en nutrition et membre émérite du Quadram Institute Bioscience, qui n’a pas participé à la recherche, a qualifié la nouvelle étude de “très solide”.
“Cette étude soulève des questions intéressantes sur l’importance relative des nombreux aspects différents d’une alimentation et d’un mode de vie sains, mais elle ne devrait pas décourager les consommateurs de suivre les recommandations de santé publique pour consommer des régimes riches en légumes de tous types”, a-t-il déclaré.
Victoria Taylor, diététiste senior à la British Heart Foundation (BHF), a ajouté : “Bien que cette étude ait révélé que manger plus de légumes n’était pas associé à un risque moindre de maladies cardiaques et circulatoires une fois que d’autres modes de vie et d’autres facteurs étaient pris en compte, cela ne signifie pas que nous devrions arrêter de manger des légumes.
« Les fruits et légumes demeurent une source importante de vitamines, de minéraux et de fibres, ce qui en fait un élément essentiel d’une alimentation saine et équilibrée.
Les résultats sont publiés dans la revue Frontiers in Nutrition.
