Pourquoi le monde est confronté à une crise énergétique mondiale

La hausse des coûts de l’énergie est un autre point de pression sur les entreprises et les consommateurs qui ressentent déjà les effets de la hausse des prix due aux contraintes de la chaîne d’approvisionnement et de la main-d’œuvre.

Le plus gros resserrement concerne le gaz naturel en Europe, qui importe 90 pour cent de son approvisionnement — en grande partie de Russie — et où les prix ont augmenté jusqu’à cinq fois ce qu’ils étaient au début de l’année, à 95 euros (136 $ CA) contre environ 19 euros (27 $) par mégawattheure.

“Nous commençons à beaucoup souffrir”

Cela frappe durement la chaîne alimentaire italienne, les prix du méthane devraient être multipliés par six et augmenter le coût du séchage des céréales. Cela pourrait éventuellement augmenter le prix du pain et des pâtes dans les supermarchés, mais les allées de viande et de produits laitiers sont plus vulnérables car les producteurs de bœuf et de lait sont obligés de payer plus cher pour nourrir leurs animaux et de répercuter le coût sur les clients.

“A partir d’octobre, nous commençons à beaucoup souffrir”, a déclaré Valentino Miotto de l’association AIRES qui représente la filière céréalière.

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Les analystes blâment une confluence d’événements pour la crise du gaz : la demande a fortement augmenté alors que l’économie rebondissait après la pandémie. Un hiver froid a épuisé les réserves, puis l’été a été moins venteux que d’habitude, les éoliennes n’ont donc pas généré autant d’énergie que prévu. Le principal fournisseur de l’Europe, le russe Gazprom, a retenu des approvisionnements supplémentaires pour l’été au-delà de ses contrats à long terme pour remplir les réserves intérieures pour l’hiver. La demande d’électricité de la Chine est revenue en force, éliminant des réserves limitées de gaz naturel liquide, qui se déplace par bateau et non par pipeline. Il existe également des installations limitées pour exporter du gaz naturel des États-Unis.

Le gaz naturel plus coûteux a même fait grimper les prix du pétrole, car certains producteurs d’électricité en Asie peuvent passer du gaz aux produits à base de pétrole. Le brut américain est supérieur à 83 $ US le baril, le plus élevé en sept ans, tandis que la référence internationale Brent est d’environ 85 $, le cartel pétrolier de l’OPEP et les pays alliés étant prudents quant au rétablissement des réductions de production effectuées pendant la pandémie.

Le craquement est probablement à court terme, mais la durée est inconnue

La crise est probablement à court terme, mais il est difficile de dire combien de temps la hausse des prix des combustibles fossiles durera, a déclaré Claudia Kemfert, experte en économie de l’énergie à l’Institut allemand de recherche économique à Berlin.

Mais “la réponse à long terme qui doit en être retirée est d’investir dans les énergies renouvelables et les économies d’énergie”, a-t-elle déclaré.

La commission exécutive de l’Union européenne a exhorté les pays membres la semaine dernière à accélérer les approbations de projets d’énergie renouvelable comme l’éolien et le solaire, affirmant que “la transition vers l’énergie propre est la meilleure assurance contre les chocs de prix à l’avenir et doit être accélérée”.

En attendant, certaines industries européennes dépendantes du gaz ralentissent leur production. Les sociétés chimiques allemandes BASF et SKW Piesteritz ont réduit leur production d’ammoniac, un ingrédient clé des engrais.

“Pas de produit, pas de prix”

Cela a laissé Hermann Greif, un agriculteur du village de Pinzberg dans la région du sud de la Bavière en Allemagne, les mains vides de manière inattendue lorsqu’il a essayé de commander de l’engrais pour l’année prochaine.

“Il n’y a pas de produit, pas de prix, pas même de contrat”, a-t-il déclaré. “C’est une situation que nous n’avons jamais vue auparavant.” Une chose est sûre : « Si je ne donne pas aux cultures la nourriture dont elles ont besoin, elles réagissent avec des rendements plus faibles.

Les prix élevés de l’énergie frappaient déjà les agriculteurs de la région, qui ont besoin de diesel pour faire fonctionner les machines et de chaleur pour garder les animaux au chaud, a déclaré Greif, qui cultive du maïs pour alimenter une centrale électrique bioénergétique qui alimente le réseau électrique en énergie sans émissions.

De même en Italie, le coût de l’énergie pour transformer le blé et le maïs devrait augmenter de plus de 600 pour cent pour les trois mois se terminant le 31 décembre, selon l’association des céréales.

Volatilité pour l’année à venir

Giampietro Scusato, un consultant en énergie qui négocie des contrats pour l’association AIRES et d’autres, s’attend à ce que la volatilité et les prix élevés persistent pour l’année à venir.

Les prix élevés de l’énergie s’infiltrent également dans la production de pain et de pâtes à travers les coûts de transport et la consommation d’électricité, ce qui pourrait éventuellement affecter les prix en magasin. Les sections lait et viande sont particulièrement exposées car les prix sont bas actuellement et les agriculteurs peuvent être contraints de répercuter le coût plus élevé des aliments pour animaux sur les acheteurs.

Les gens du monde entier sont également confrontés à des factures de services publics plus élevées cet hiver, y compris aux États-Unis, où les responsables ont averti que les prix du chauffage domestique pourraient grimper jusqu’à 54%. Les gouvernements espagnol, français, italien et grec ont annoncé des mesures pour aider les ménages à faible revenu, tandis que l’Union européenne a demandé une aide similaire.

Cela dépend beaucoup de la météo. Les réserves de gaz de l’Europe, généralement reconstituées en été, sont à des niveaux inhabituellement bas.

Un hiver froid pourrait réduire les réserves de l’Europe à zéro

“Un hiver froid en Europe et en Asie risquerait de faire chuter les niveaux de stockage européens à zéro”, déclare Massimo Di Odoardo de la société de recherche Wood Mackenzie.

Cela laisserait l’Europe dépendante d’un gaz naturel supplémentaire provenant d’un gazoduc russe qui vient d’être achevé ou de la volonté russe d’en envoyer davantage par des gazoducs à travers l’Ukraine. Mais le nouveau gazoduc Nord Stream 2 n’a pas obtenu l’approbation réglementaire en Europe et pourrait ne pas fournir de gaz avant l’année prochaine.

En Chine, les pannes ont suivi les prix élevés du charbon et du gaz alors que les compagnies d’électricité s’éteignent alors que les coûts sont limités aux clients ou que le gouvernement ordonne de rester sous les seuils d’émission.

Les livraisons pourraient être retardées avant Noël

Les usines de la province du Jiangsu, au nord-ouest de Shanghai, et du Zhejiang dans le sud-est ont fermé à la mi-septembre, et des dizaines ont averti que les livraisons pourraient être retardées avant la saison des achats de Noël.

L’usine de bijoux Chenchen à Dongyang, une ville du Zhejiang, a subi des coupures de courant pendant 10 jours, a déclaré la directrice générale Joanna Lan. L’usine fabrique des bandeaux, de la papeterie et des cadeaux promotionnels et exporte 80 à 90 % de ses produits vers les États-Unis, l’Europe et d’autres marchés.

Les livraisons ont été retardées “d’au moins une semaine”, a déclaré Lan. « Nous avons dû acheter des générateurs.

La plus grande ville du nord-est, Shenyang, a fermé les lampadaires et les ascenseurs et coupé l’électricité des restaurants et des magasins quelques heures par jour.

“Je ne sais pas ce que nous allons faire”

Au Brésil, la hausse des prix du gaz et du pétrole a été aggravée par la pire sécheresse en 91 ans, qui a empêché les centrales hydroélectriques de fournir de l’électricité et des factures plus élevées.

Rosa Benta, 67 ans, originaire d’un quartier populaire de Sao Paulo, craint de ne plus pouvoir subvenir aux besoins de ses enfants et petits-enfants au chômage.

“Je ne sais pas ce que nous allons faire de notre vie”, a-t-elle déclaré.