L’un des aspects les plus débattus du plan américain pour les familles du président Joe Biden est la proposition du président d’améliorer la qualité et l’abordabilité des services de garde d’enfants et d’âge préscolaire. Maintenant, la garde d’enfants n’est pas quelque chose que la plupart des gens considéreraient comme un problème de petite entreprise, et vous n’avez probablement jamais pensé à la façon dont la garde d’enfants affecte votre petite entreprise non plus. Mais la garde d’enfants est au cœur du fonctionnement de la plupart des entreprises.
Deux expériences ont changé ma perception de l’éducation de la petite enfance et de la garde d’enfants par rapport aux petites entreprises.
Expérience numéro un : Un entrepreneur très prospère m’a dit que la garde d’enfants était l’un de ses plus gros problèmes.
Il y a des années, j’ai rencontré Paul Orfalea, fondateur de Kinko’s, lors d’un événement à l’hôtel de ville de San Francisco. J’avais passé du temps avec Orfalea des années auparavant lorsqu’il dirigeait Kinko’s, et je l’ai interviewé pour mon livre “Wear Clean Underwear”.
« Quel est votre principal domaine d’intérêt ? » J’ai demandé. Sa réponse m’a pris par surprise : « Éducation de la petite enfance. J’avais rencontré des dizaines, voire des centaines, de titans d’entreprise, et jamais personne n’avait mentionné la garde d’enfants comme un intérêt. Pourquoi cet homme se concentrerait-il sur les jeunes enfants ?
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Maintenant, je ne peux pas citer Orfalea directement – cette conversation, après tout, a eu lieu il y a des années. Mais sa réponse a changé ma façon de penser la garde d’enfants, la considérant non seulement comme un problème personnel, mais aussi comme un problème commercial.
Orfalea a déclaré que lorsqu’il dirigeait Kinko, son problème numéro un avec les travailleurs était qu’autrement, les excellents employés devaient toujours prendre des congés imprévus en raison de problèmes de garde d’enfants. S’il y avait eu des soins de qualité et fiables, une grande partie de son problème d’absentéisme aurait disparu. Et cela ne tenait même pas compte des frais de garde d’enfants, qui empêchaient de nombreuses personnes par ailleurs qualifiées – principalement des femmes – de rester à la maison et de ne pas travailler.
Expérience numéro deux : En tant que propriétaire d’une petite entreprise, j’ai perdu mon employé le plus précieux à cause des frais de garde d’enfants.
Il y a douze ans, lorsque Rosa, ma directrice des opérations, a eu son premier enfant, elle a pu prendre trois mois de congé de maternité payé puisque la Californie fournit l’aide. (La Californie est l’un des huit États à avoir un congé de maternité financé par l’État.) À son retour, j’ai décidé de faire de mon bureau un bureau « ami des bébés », et elle a emmené son bébé au bureau pendant cinq mois. (C’était un TRÈS bon bébé.) Mais ce n’était pas une option réaliste à long terme.
Lorsque Rosa a eu son deuxième enfant, le coût de la garde d’enfants pour deux l’empêchait financièrement de continuer à travailler pour moi (la garde d’enfants dans la Bay Area coûte bien au-dessus de la moyenne nationale de 11 896 $ par enfant). Elle m’a quitté pour une entreprise qui lui offrait des services de garde d’enfants et d’éducation préscolaire gratuits.
Le manque de garderies et d’établissements préscolaires abordables et de haute qualité crée de nombreux problèmes pour les petites entreprises, la communauté des affaires et la société en général. Il:
- Réduit la force de travail. Le manque de services de garde d’enfants abordables pousse les travailleurs – en particulier les femmes – hors de la population active, ce qui rend plus difficile pour les entreprises de trouver et de garder des travailleurs qualifiés.
- Réduit la création de nouvelles entreprises. De nombreuses femmes qui aimeraient travailler ou créer leur propre entreprise ne peuvent pas le faire en raison du manque de services de garde d’enfants abordables.
- Réduit la capacité de gain des femmes. Les femmes qui quittent le marché du travail ou réduisent leurs heures pour s’occuper des enfants réduisent considérablement leur capacité de gain à vie, et réduisent leur épargne-retraite et leur sécurité.
- Augmente l’absentéisme. Lorsque les modalités de garde d’enfants échouent, les travailleurs doivent rester à la maison.
- Crée du stress chez les travailleurs. Lorsque les employés s’inquiètent de la qualité de leur garde d’enfants ou de la façon dont ils vont se le permettre, ils ne pensent pas au travail.
De plus, le secteur de la garde d’enfants est souvent dominé par de petites entreprises, généralement des femmes ou des petites entreprises appartenant à des minorités. Soutenir cette industrie aidera ces petites entreprises et leurs propriétaires à prospérer.
Le plan de Biden fournirait une éducation préscolaire gratuite pour tous les enfants de trois et quatre ans en Amérique, fournirait un soutien financier pour les frais de garde d’enfants pour les familles à revenu moyen et faible, et fournirait un soutien financier pour augmenter la qualité et le nombre de services de garde. option.
Nous aimons dire que l’Amérique a les meilleurs travailleurs au monde – mais si ces travailleurs ne peuvent pas se permettre de prendre un emploi parce que la garde d’enfants est trop chère ou doivent rester à la maison parce que des services de garde de qualité ne sont pas disponibles – l’économie américaine manque en dehors.
Lorsqu’il s’agit de rendre l’Amérique compétitive par rapport aux autres pays industrialisés, la garde d’enfants et l’école maternelle sont une partie essentielle de notre infrastructure économique. Et la garde d’enfants est au cœur du fonctionnement de la plupart des entreprises, en particulier des petites entreprises. Et il est temps que nous lui donnions le soutien qu’il mérite.
Rhonda Abrams est l’un des plus grands experts américains des petites entreprises et auteur du livre “Successful Business Plan: Secrets & Strategies”. Connectez-vous avec Rhonda sur Facebook, Instagram et Twitter. Inscrivez-vous à la newsletter gratuite de conseils d’affaires de Rhonda sur www.PlanningShop.com.
Les points de vue et opinions exprimés dans cette colonne sont ceux de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement ceux de USA TODAY.