Les dommages généralisés causés au réseau routier de l’est de l’Australie pendant la crise des inondations ont mis en évidence la nécessité de repenser la gestion des routes, a déclaré un chercheur.
Points clés:
- Les routes ont été gravement endommagées par la pluie et les inondations dans l’est de l’Australie cette année
- Les matériaux utilisés pour paver les routes, principalement des pierres concassées, sont susceptibles d’être endommagés
- Les experts appellent à une nouvelle approche de la gestion et de l’entretien des routes
La pluie, les tempêtes et les inondations ont endommagé de grandes sections du réseau routier, causant des milliers de nids-de-poule et des milliards de dollars en factures de réparation.
Les inondations et les pluies récentes ont causé environ 2,5 milliards de dollars de dégâts rien qu’en Nouvelle-Galles du Sud, tandis qu’à Victoria, le gouvernement de l’État affirme qu’il a jusqu’à présent rempli 89 000 nids-de-poule en moins de six semaines.
Les dommages ont également rendu les déplacements moins sûrs, le ministre des Routes régionales de la Nouvelle-Galles du Sud, Sam Farraway, exhortant à la prudence même après le retrait des eaux de crue.
“Alors que nos équipes travaillent 24 heures sur 24 pour réparer les nids-de-poule et les routes endommagées, elles ne peuvent tout simplement pas suivre le volume de travail actuel”, a déclaré M. Farraway.
“S’il vous plaît, ne présumez pas que simplement parce qu’une route est ouverte, elle ressemblera à la route à laquelle vous êtes habitué.
“Ralentissez et conduisez vers les nouvelles conditions au fur et à mesure que vous les trouvez.”
Le Temora Shire Council, dans le sud de la Nouvelle-Galles du Sud, estime que sa facture de dommages pourrait atteindre 6 millions de dollars.
Le maire Rick Firman a déclaré qu’il était frustrant de voir les dégâts.
“Nous ne pouvons pas contrôler la météo, Dieu merci, mais … vous n’auriez jamais pensé que vous prieriez pour que la pluie cesse”, a déclaré Cr Firman.
Susceptible d’être endommagé
Michael Moffatt, responsable technique de l’Australian Road Research Board, a déclaré que les matériaux largement utilisés pour créer des routes étaient plus sensibles aux impacts des événements météorologiques extrêmes, mais constituaient également la meilleure solution disponible.
Il a déclaré que la plupart des routes du pays étaient constituées de différents types de roche concassée, recouvertes de joints pulvérisés tels que le bitume.
Le Dr Moffatt a déclaré que le matériau devenait vulnérable lorsqu’il pleuvait.
“L’eau est un agent adoucissant. Elle pénètre dans la roche, elle s’infiltre dans les vides entre la roche, elle ramollit le matériau”, a-t-il déclaré.
“Il agit alors comme un lubrifiant entre les rochers et arrête le lien d’ingénierie dur que vous obtenez entre les morceaux de pierre.”
Le Dr Moffatt a déclaré que le faible coût du bitume était l’une des raisons pour lesquelles tant de routes australiennes en étaient recouvertes.
“Le simple fait que nous ayons une route à laver là-bas est en partie dû au fait que nous pouvons utiliser des matériaux plus sensibles à l’humidité que d’autres utiliseraient à l’étranger”, a-t-il déclaré.
“Il est juste de dire que nos chaussées en pierre concassée avec un joint pulvérisé sont plus vulnérables aux dégâts d’eau qu’un trottoir en asphalte ou en béton.
“Mais là encore, ils sont beaucoup, beaucoup moins chers à construire, et nous en avons donc beaucoup plus.”
Solutions pour changer le cadran
D’autres matériaux, comme le béton, peuvent être utilisés pour paver les routes.
Mais le Dr Moffat a déclaré que le coût de leur utilisation au lieu de la roche concassée ajouterait un prix “astronomique” à la protection contre les intempéries des routes australiennes.
“Vous pourriez certainement réduire considérablement le risque si vous disposiez d’un budget, de matériaux et de capacités illimités pour construire [these roads],” il a dit.
Le changement climatique rendant les événements météorologiques extrêmes plus courants, le Dr Moffat a déclaré que la meilleure façon de renforcer la résilience du réseau routier était de repenser la façon dont ils étaient gérés et entretenus.
“Je pense que s’appuyer entièrement sur” nous avons toujours fait comme ça “est ouvert à certaines questions, car” de cette façon “peut ne plus refléter les conditions actuelles”, a-t-il déclaré.
“Je pense que nous devons au moins nous poser la question de savoir si les niveaux de maintenance que nous avons sont adaptés à un monde où nous attendons plus d’eau, plus souvent.
“Nous devons mieux garder notre eau hors de nos trottoirs que nous ne le faisons actuellement si nous souhaitons avoir un réseau qui ne subit pas les dommages qu’il subit actuellement.”
Le Dr Moffat a déclaré que la surveillance et l’entretien des routes plus fréquemment et l’utilisation de technologies telles que la stabilisation in situ pourraient aider à réduire le risque de nids-de-poule et de dommages.
Les yeux dans le ciel
Un projet de recherche a examiné l’utilisation de drones pour photographier le réseau routier et alimenter les images dans un modèle numérique qui pourrait aider à prédire quand des nids-de-poule pourraient se produire et quand un entretien était nécessaire.
La technologie pourrait être utilisée par les gestionnaires des routes, tels que les conseils ou les gouvernements des États, pour compléter le travail effectué par les personnes sur le terrain.
Cristobal Sierra, chercheur à l’Université de Swinburne, a déclaré que l’entretien des routes tournait autour de la planification des réparations ou de la réaction aux problèmes.
Il a déclaré que l’utilisation de drones aiderait à rendre plus évident le moment où les routes devaient être réparées.
“Nous avons donc la capacité de résoudre les problèmes avant qu’ils ne surviennent réellement, ce qui réduirait le coût global”, a déclaré le Dr Sierra.
