S’exprimant sous couvert d’anonymat, les responsables de Whitehall ont allégué que le professeur Duncan Selbie, l’ancien directeur général de PHE, était en fin de compte responsable d’informer M. Hancock des risques.
Le professeur Selbie a précédemment travaillé comme conseiller principal auprès du DHSC. Ni lui ni le ministère n’ont répondu aux demandes de commentaires mercredi.
M. Hancock, qui a été remplacé par Sajid Javid l’année dernière, a affirmé que la décision de la Haute Cour l’avait disculpé et qu’il avait été innocenté “de tout acte répréhensible”, parce que PHE “n’avait pas dit aux ministres ce qu’ils savaient sur la transmission asymptomatique”.
Les juges de la Haute Cour ont conclu que les politiques des foyers de soins en mars et avril 2020 étaient “irrationnelles” car ils n’ont pas conseillé que les personnes sorties des hôpitaux “devraient, dans la mesure du possible, être séparées des autres résidents jusqu’à 14 jours”.
“Puisqu’il n’y a aucune preuve que cette question ait été examinée par le secrétaire d’État, ou qu’on lui ait demandé de l’examiner, ce n’est pas un exemple de jugement politique sur une question finement équilibrée”, ont-ils déclaré. “Ce n’est pas non plus un point sur lequel l’un des comités d’experts avait indiqué qu’aucune orientation n’était nécessaire.”
Après la décision, Boris Johnson a déclaré qu’il souhaitait “renouveler mes excuses et ma sympathie” aux proches qui ont perdu des êtres chers, ajoutant: “Ce que nous ne savions pas en particulier, c’est que Covid pouvait être transmis de manière asymptomatique de la manière dont il l’était. “
Cependant, les risques de transmission asymptomatique avaient été mis en évidence par Sir Patrick Vallance, conseiller scientifique en chef du gouvernement pour l’Angleterre, qui avait déclaré que c’était “très probable” dès le 13 mars 2020. Des niveaux de risque variables avaient été décrits dans des articles de fin janvier. , dit le jugement.
La révision judiciaire a été intentée par le Dr Cathy Gardner et Fay Harris, dont les pères, Michael Gibson et Donald Harris, sont décédés après avoir été testés positifs pour Covid.
“Ouvre les vannes aux réclamations potentielles”
Paul Conrathe, un avocat de Sinclairslaw qui a été chargé par les deux femmes, a déclaré: “Il est possible que les prestataires de soins et les proches qui ont perdu des êtres chers lors de la première vague puissent présenter des demandes d’indemnisation. Il a été constaté que le gouvernement avait agi” irrationnellement “- c’est un obstacle juridique très élevé.”
Nadra Ahmed, qui préside la National Care Association, a déclaré que la décision “ouvre les vannes à d’éventuelles réclamations contre la politique gouvernementale”.
“Ce sera particulièrement pertinent lorsque l’individu n’a pas eu le choix”, a-t-elle déclaré. “Il y aura beaucoup de gens qui s’assimileront à l’information alors qu’ils se demanderont si la perte de leur être cher était prématurée, et demander des comptes au gouvernement est la seule voie à suivre pour eux.”
Helen Wildbore, la directrice de l’Association des parents et des résidents, a déclaré que la décision prouvait que “l’anneau de protection autour des maisons de soins était inexistant” et que les personnes âgées étaient “abandonnées au début de la pandémie”.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré que cela avait été une “décision très difficile” de renvoyer les patients hospitalisés dans des maisons de soins, prise alors que les preuves sur la transmission asymptomatique étaient “extrêmement incertaines”.
Le porte-parole a ajouté: “Nous reconnaissons les commentaires du juge sur l’évaluation des risques de transmission asymptomatique et nos conseils sur l’isolement, et nous répondrons plus en détail en temps voulu.”
“Il était dans une maison et aurait dû être en sécurité”
Elles se tenaient devant la Royal Courts of Justice, deux femmes inconnues avant la pandémie de Covid mais réunies par la tragédie, écrit Tom Ough.
Cathy Gardner a pris la parole la première, livrant une lecture d’acier d’une déclaration. La vantardise de Matt Hancock d’un “anneau de protection” encerclant les maisons de retraite, a déclaré le Dr Gardner, était “un mensonge ignoble dont il devrait avoir honte et pour lequel il devrait s’excuser”.
Fay Harris, plus abattue mais non moins franche, a déclaré aux journalistes : “J’ai perdu de précieuses années avec mon merveilleux père.”
Les deux femmes ont perdu leur père au début de 2020, arguant qu’elles pourraient encore être en vie si des patients hospitalisés n’avaient pas été renvoyés dans des maisons de soins sans avoir été testés pour Covid.
Michael Gibson, né en 1931, avait été surintendant de l’état civil des naissances et des décès. “Il était dans une maison et aurait dû être en sécurité”, a déclaré le Dr Gardner à The Independent après sa mort.
M. Gibson, qui souffrait de démence avancée, était tombé malade quelques semaines avant le premier verrouillage. Le personnel de sa maison de retraite n’a pas été en mesure de se procurer des tests pour Covid, mais on pense que le virus l’a frappé.
