Reconsidérer les voyages en plein air dans l’Ouest, alors que les feux de forêt brûlent

Allison Keeney, porte-parole de Travel Oregon, la commission du tourisme de l’État, a déclaré que «les incendies de forêt à un endroit n’ont souvent aucun impact en dehors d’une zone limitée et provoquent rarement des perturbations majeures des voyages. C’est le cas des incendies qui se produisent actuellement, qui sont situés dans des zones sauvages reculées. » Elle a ajouté que l’État a mis en place des outils que les visiteurs peuvent utiliser pour suivre la qualité de l’air avant ou pendant leur séjour.

À Washington, la pittoresque vallée de Walla Walla “a connu un impact touristique très minime, voire inexistant, de la fumée liée aux incendies”, a déclaré Justin Yax, porte-parole de l’office du tourisme de la région.

“Au contraire, la vallée de Walla Walla a connu une augmentation du nombre de visites ces dernières années, alors que d’autres régions viticoles populaires faisaient face aux effets des incendies de forêt et de la fumée”, a-t-il déclaré, se référant aux comtés de Sonoma, Napa et Santa Barbara en Californie, qui années ont été durement touchées par le feu.

Mais dans la Methow Valley, qui est également une région tributaire du tourisme, deux incendies à proximité ont provoqué une évacuation dans plusieurs villes. Le maire de Winthrop, Washington, a qualifié les incendies d'”événement de fin de saison pour le tourisme” lors d’une réunion communautaire en juillet.

Après que Sun Mountain Lodge ait évacué ses clients actuels, le complexe a appelé les personnes ayant des réservations à venir pour les encourager à réserver pour plus tard dans l’année et a supprimé la disponibilité en ligne jusqu’au 31 août. Le complexe est temporairement fermé.

Dans le Montana, Maria Caputo, directrice de Lamplighter Cabin & Suites dans la capitale de l’État, Helena, a déclaré que de nombreux invités avaient appelé pour annuler leurs réservations ce mois-ci à cause de la fumée.

“Nous sommes honnêtes avec eux”, a déclaré Mme Caputo. “Je ne veux pas que les gens viennent ici et aient des situations malsaines pour leur respiration ou quoi que ce soit.”