La créatrice de costumes et styliste de garde-robe Zerina Akers ne veut pas que les gens pensent que sa vie est parfaite, même si elle passe son temps à s’assurer que ses clients le sont.
«Je veux dissiper l’idée que c’est glamour», a-t-elle déclaré à propos de ses jours, qui incluent souvent la reconstitution d’ensembles pour sa clientèle de célébrités, la supervision des raccords et la gestion de son site de vente en ligne. «Ouais, vous avez affaire à de belles choses, mais vous devez aussi vous occuper de tous les bagages, obtenir tous les regards et courir partout. C’est beaucoup de travail acharné et de lourdes charges. »
Et, dernièrement, elle a fait tout cela sur une cheville blessée. Elle portait principalement des chaussures de confort pendant la pandémie, mais une paire de talons compensés post-quarantaine a conduit à son récent accident. («Qui est-ce que je pensais que j’étais?!», A-t-elle dit, en décrivant la trébucher lors d’un entretien téléphonique.)
Mme Akers, 35 ans, est la styliste incontournable de Beyoncé Knowles-Carter – le chapeau noir surdimensionné emblématique que la chanteuse a modelé dans le clip vidéo de 2016 «Formation» était son œuvre. Elle a également compilé la garde-robe de l’opulent album visuel 2020 de Mme Knowles-Carter, «Black Is King», tirant des créations de maisons de mode européennes établies et de designers indépendants de toute la diaspora africaine.
En février, elle a porté son travail de promotion des créateurs noirs émergents à un nouveau niveau avec Black Owned Everything, un centre de commerce électronique proposant une sélection de vêtements, d’accessoires, de produits de beauté et de décoration.
«L’été dernier, il y a eu une forte augmentation du soutien aux marques noires», a-t-elle déclaré, décrivant les appels généralisés à l’inclusivité et à la représentation qui se sont multipliés après les manifestations contre le racisme et la brutalité policière. Cela a conduit certaines personnes à se poser une nouvelle question: combien de temps cela durerait-il?
“Est-ce que ce serait quelque chose qui va rester et vraiment créer du changement, ou était-ce juste une tendance?” A dit Mme Akers. «J’ai senti qu’il était important de ne pas attendre et d’évaluer la réaction de l’industrie de la mode. Nous avons pu créer quelque chose qui nous propre, et ont été va continuer », a-t-elle déclaré à propos du site Web, qui présente environ trois douzaines de marques.
Mme Akers, originaire du Maryland qui est basée à Van Nuys, en Californie, a également créé des vêtements récemment, un retour à son adolescence passée à créer des vêtements pour les défilés de mode scolaires. Une partie de son travail – une robe aux couleurs contrastées, un body à finitions en chaîne, une combinaison trench – est présentée dans une collection capsule de pièces détachées pour Bar III, la marque privée de Macy’s.
Nous avons discuté avec elle début mai, alors qu’elle réfléchissait à des idées pour réorganiser le site Black Owned Everything et triait les articles de garde-robe destinés à l’artiste reggaeton colombien Karol G et Chloe Bailey du duo R&B Chloe x Halle.
Les entretiens sont menés par e-mail, SMS et téléphone, puis condensés et édités.
lundi
5 h 55 Je suis réveillé mais j’ai peur de me lever. C’est presque comme si je restais au lit, peut-être que je n’ai pas à m’occuper de toutes les choses.
8 h OK, je suis debout. Je suis debout! (Parce que ma femme de ménage est à la porte. Elle a une heure d’avance.) Je me douche, je termine mes prières et je prépare mon smoothie, puis je me maquille et je mets ma perruque.
10h30 Entamez une conversation Zoom avec Brandice Daniel, la fondatrice et directrice générale de Harlem’s Fashion Row, dans le cadre de leur retraite annuelle de créateurs. Nous sommes avec le créateur d’accessoires Brandon Blackwood, nous parlons de nos cheminements de carrière et donnons des conseils aux jeunes sur la façon de le faire dans la mode. Je parle de l’importance d’être en bonne santé financière et de faire ce que vous aimez sans donner la priorité à être «célèbre sur Internet».
15h30 Mon assistant, Christian Barberena, arrive chez moi et nous nous détendons dans la cour arrière, passant en revue nos deux prochaines semaines de travail et nous répartissant les tâches. Habituellement, mon équipe gère les achats sur Internet et l’approvisionnement en articles dans les magasins. Ensuite, je m’occuperai principalement des choses qui sont faites sur mesure par les designers.
17 h 45 Je me rends compte que j’ai environ 15 minutes de retard pour un événement de projection virtuelle Netflix pour «Halston», et Chris et moi nous connectons pour regarder. C’est un incontournable. D’après ce que j’ai lu à son sujet, il était bien diffusé – et c’est visuellement assez étonnant.
Aujourd’hui en affaires
Mardi
8 h Je me réveille avec un peu d’anxiété, car j’ai essayé de comprendre comment faire de manière transparente des travaux de construction sur le site Black Owned Everything sans alarmer nos abonnés. Je veux qu’il y ait beaucoup plus de narration, engager plus de photographes et graphistes noirs, et en faire plus qu’un simple espace de commerce électronique générique. Je dois également trouver un gestionnaire de médias sociaux d’entrée de gamme pour aider à rendre le compte Instagram plus robuste lorsque le site est en panne.
9h30 du matin J’ai un appel permanent avec mon directeur commercial pour discuter des déclarations de profits et pertes pour le mois, des impôts et des formalités administratives pour mes employés.
10h41 J’étais en train de passer en revue certaines sélections de garde-robe avec mon assistant new-yorkais et j’ai perdu la notion du temps, alors maintenant j’ai 11 minutes de retard pour un appel Zoom avec une application qui peut aider à garder les clients du site au courant de nos changements.
14 h 15 Entrez dans quelques salles d’exposition pour voir ce qu’ils ont à faire. Je suis allé chez The Residency, Bryan Smith et Brooklyn PR, à la recherche de vêtements pour une séance photo que je fais avec Chloé et pour un projet avec Karol G.
16 h J’interviewe les candidats des médias sociaux toutes les 15 minutes pendant l’heure suivante. J’ai fait le travail moi-même avant, mais je n’ai pas toujours autant intérêt à être sur les réseaux sociaux. J’ai les idées, donc j’ai juste besoin de trouver quelqu’un pour les concrétiser. Il y a une esthétique particulière que je recherche qui est super indépendante, légèrement européenne et avec des angles vraiment sympas.
Mercredi
10h15 Je me demande quel sweat à capuche je devrais porter pour mon interview radio avec The Beat London, en parlant de Black Owned Everything. Ils disent que c’est uniquement audio, mais cela ressemble à un truc, alors j’ai mis une longue perruque et mon sweat à capuche BOE, juste au cas où. Heureusement, je l’ai fait parce qu’il y avait définitivement un selfie Zoom impliqué.
12 h 15 Je suis en retard pour mon massage de physiothérapie, mais j’ai dû manger quelque chose, surtout parce que cela dure deux heures et que je n’avais pas pris de petit-déjeuner. Je préfère les programmer à la fin de la journée, mais je devais me mettre à ma place.
15 h Je prends une autre entrevue téléphonique avec un candidat à l’emploi depuis la voiture, car mon massage a pris fin. Je discutais avec mon massothérapeute de nouveaux styles de cheveux et j’essayais des tresses pour la première fois.
15 h 50 Je suis en retard pour un dîner matinal au Rooftop by JG avec Liza Vassell, la fondatrice de Brooklyn PR. Nous sommes tous les deux en retard mais arrivons juste à temps pour ne pas perdre notre table. C’est la première fois que nous nous connectons en dehors du travail et nous avons passé une heure et demie à nous bourrer le visage, à discuter de nos expériences en tant que femmes noires qui se frayent leur chemin, à investir et à se soutenir mutuellement.
6h30 pm Aujourd’hui était l’un de ces jours étranges – productifs, mais je me suis senti comme si je n’en faisais pas assez. Je commence à vérifier mentalement en regardant la télévision poubelle.
jeudi
8h30 Ma maquilleuse, Leah Darcy Pike, arrive pour m’aider à me préparer pour un portrait pour cette chronique. J’ai décidé de jeter sur un look bleu aqua de ma collection Macy.
13 h 17 J’appelle mon consultant en développement de produits et j’annonce la bonne nouvelle que j’adore notre nouvel échantillon de bougie Black Owned Everything. C’est un peu boisé et un peu comme du patchouli, avec ces autres notes bizarres. Nous discutons également des idées de produits que nous pourrions lancer pour Juneteenth, comme un kit de voyage d’été.
14 h 05 J’ouvre mon garage pour tenter de l’organiser, puis je le referme. Il est rempli de bijoux, de vêtements des séances photo précédentes, de mon trop plein de garde-robe personnelle, de trucs de BOE… c’est devenu un peu fou.
15 h C’est l’anniversaire de Chris, alors je me précipite et attrape un gâteau de Sweet Lady Jane et nous nous livrons un instant.
16 h 15 Je vais dans un centre commercial de Sherman Oaks pour acheter des baskets monochromes pour ma séance de week-end avec Karol G. J’adore les color block, en particulier les chaussures rouges et les sacs rouges.
22 heures Je m’endors après avoir regardé un documentaire sur Sally Hemings. Je suis actuellement obsédé par les récits d’esclaves. Les expériences variées ne cessent de m’étonner. Je les garde gravés dans mon cerveau pour rappeler à quel point nous sommes vraiment résilients en tant que peuple.
Vendredi
8 h 33 Je suis en train d’ouvrir les paquets de la semaine un par un. Il y en a 20 à 30 – une combinaison de cadeaux, d’objets d’entreprises appartenant à des Noirs qu’ils veulent que nous examinions et de choses de célébrités. Dans la plupart des cas, j’essaie de faire en sorte que certaines choses soient envoyées à mon bureau, mais comme nous sommes en train de brouiller les lignes avec la pandémie, je viens de la voir arriver directement à un seul endroit.
10h45 Rendez-vous à la rencontre de Chris afin que nous puissions installer un rack pour Karol G avant de nous diriger vers un essayage. La première chose que j’essaie généralement de faire avec les essayages est de voir ce qui fait que le visage du client s’illumine, puis je commencerai par les choses qui les intéressent le plus. En règle générale, la partie la plus délicate concerne les modifications, car vous voulez vous assurer qu’elles tiennent et durent, sans endommager le vêtement. Ce jour-là, tout s’est bien passé.
17 h 33 Après avoir pris un bol de tofu frit avec des légumes et du gruau chez Souley Vegan, je me dirige vers mon bureau pour travailler sur un nouveau projet avec Chris. Nous essayons de créer un personnage de réalité virtuelle pour le site. Elle sera habillée dans les marques appartenant à Black et vous pourrez la suivre au jour le jour.
20 h Nous réalisons que nous devrions probablement arrêter de travailler et rentrer à la maison pour faire nos valises pour un tournage à San Francisco. Quand je voyage, je dois avoir ma couverture de voyage (pour le moment, c’est Burberry), mon oreiller cervical en mousse à mémoire de forme et un masque de sommeil – je ne peux jamais rester éveillé dans un avion, même si ce n’est qu’une heure de vol.
